４７．買い出しに来ただけなのに
スプラさんには、今後も頑張ってもらいますわ。
ルカは、〈マギアラ〉の中にある雑貨屋さんに来た。
ここだと大体揃う。それを見越してのはずだったが、まさか問題が生じた。
他のクラスと鉢合わせになった。
「あの、もしかしてペンキ使うんですか？」
「ええ。この青いペンキがね！」
「うーんと。それはちょっと困るかな」
ルカもそうだが、相手も同じ色のペンキで被ってしまった。
「譲ってくれない？」
「駄目ですよ。これは私たちのクラスのものです」
「違うんじゃないかな？ まだ買ってないし」
「そうですか。ではお先に……？」
そう言いながら、勝手に持ち出されては困る。ルカの決意は固かった。
「あのー、放してくれないかしら」
「嫌だけど」
「まあ！ この私に、指図する気ですか！」
当たり前だ。絶対に譲らない。
ルカは食い下がらなかった。
「悪いけど、一つしかないんだ。仲良く使うとかできないのかな？」
「できませんわ。これは私が頼まれたことですもの、失望されては困る由々しき事態ですの」
「由々しきって。それほどでもない気がするけど」
それこそ、ルカがそう感じているだけなのか。それともこんなしょうもないことで、本気になるのがおかしいのか？ ルカにはわからない。
しかし引き下がるわけにはいかないラインにまで来ている。
そこで、ルカが手を離さないでいると、周りのお客の目が痛い。
「あのさ、一旦外に出ない？ 目立ってるけど」
「目立つのは嫌いではないので、構いませんわ」
いやいや、そうではない。ルカは溜息交じりに、
「周りの人の迷惑になるからだよ。ほら、出るよ」
「は、はうう」
少女は、ルカに連れられ、お店の外に出た。
それこそ、ペンキは先に買っておく。領収書を切った。
それから外に出ると、ルカと少女は少し開けた場所に来た。
すると、
「さてと、そのペンキの入った缶。いただきますわね」
「それは困るよ。だから公平に」
ルカが話し出そうとした。
しかし少女は、制服のネクタイを締め直し、
「そうですね。ここは公平に、勝負と行きましょうか」
「はい？」
ルカは顔を顰める。
すると、少女は持っていた手袋を投げつけ、決闘を申し込む。これぞ決闘。それこそ、ルカは久々だった。
「決闘ですか？」
「ええそうよ。この私、スプラ・ブルーウェブは、貴女に決闘を申し込むわ」
「本気なんだ。でもこれ、私が拾わなかったら、いいだけだよ」
「ふん逃げるのね！」
「逃げるではなく、私は面倒なだけなんだけど」
正直に言おう。こんなことするよりも、隣町まで言って買ってきた方がいい。
あ、そうか。確か、隣町はシルヴィアたちの活躍により、壊滅したんだっけ。仕方ない。面倒だけど、こっちの方が早かった。
「わかった。でも、使うのは中級までで、町への被害は出さないこと」
「当たり前ですわ。私、そこまで馬鹿じゃないのよ」
「はいはい」
ルカは手袋を拾い、決闘の申し出を受けた。
「スプラ・ブルーウェブ」
「トキワ・ルカ」
「「神聖なる魔術の祖よ、我らの決闘を見定めよ！」」
そんな二人は決闘の掛け声を合わせた。
それは昔からの仕来りではあるが、意味はないものだった。
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