７
三羽は小娘の顔をしばらく眺めていた。背が小さいので見下ろす姿勢のまま、お互い動かなかった。
・・・無表情の小娘の両目に水が溜まってきて盛り上がった。そして下瞼一杯に溜まるとポロポロと流れ落ちた。
小娘はまばたきもせず声もあげず、息を荒くすることもなく、ただ涙をこぼしていた。
三羽はいよいよ訳が判らなくなる。（・・・こいつ、ちょっとおかしいヤツなんかや。それともなんか相当切迫した事情でもあるのか。）
いづれにしても、この寒い夜中に建物の外で涙を流している小娘を、そのまま放置するわけにもいかないと思った。
幽霊じゃなかったことも確認出来たので、少しだけ優しくしてやりたくなった。
「・・・お前が嫌じゃなきゃ、中で寝ろよ」
三羽はドアを開け放したまま部屋に戻り、押入れから寝袋を出した。
ちっぽけなテーブルをずらして自分が横になるスペースを作っていると、小娘が部屋に入ってきた。俯いたまま立っているので「そこ」とベッドを指差した。
時間通りに目覚ましが鳴る。小娘はベッドで小さな寝息をたてて寝てるようだ。近年で最高の辛い気分で起き上がり、くわえタバコで身支度をする。なるべく音をたてずに部屋を出た。
赤錆の出た縞鋼板の階段をトントンと下りると、荒井がポンコツでやってきた。
途端に携帯が鳴る、会社の原田部長からだ。「中島建設の現場は柏木と清水に行かせたから、お前と荒井は会社に来い」・・・覚悟はしてたがあまりに予想通りで、朝から溜息が出た。
「三羽、俺もあの代理人は嫌いだしアタマに来たことは何度もある。・・・お前の気持ちは判らねえでもねえ」
「・・・はい」
「でも、相手は友達でもケンカ相手でもねえ。銭をくれる客だよな？」
「・・・はい」
「お前はまだ若くて一人者だから、気持ちを抑えることが出来ねえんかも知れねえが、家にお前を待つ人間がいるようになったらそうは行かねえんだぞ」
「・・・はい」三羽は思った、（そういや小娘は、もう家に帰るかどっか行っただろうな。）
「鶴田営業部長が先方に謝りに行ってる、お前のひと言が大問題になってんだぞ」
「・・・はい。」（そういやあの小娘、ひと言もしゃべらなかったな。）
「部長が帰ってきたら誠意を見せて謝れよ、判ったな」
「はい判りました、どうもすんませんでした」と口先だけで謝り、その場を後にした。
三羽は今日も荒井のポンコツでアパートに帰ってきた。アタマの中はバンド復活に向けて、一日も早くスタジオリハーサルを開始しようと、あれこれ考えていた。
（・・・リョウタは曲書き出すって言ってたし、コウヤはGIBSONのEB-3買うって言ってたし。俺も調子づいてブラスのピッコロスネア買っちゃおうかな。）
「三羽鴉」は結成当時はcreamやBBA、といった３ピースバンドのカバーやstones、kinks、whoなどのカバーをやっていたが、須川が作ってきたオリジナルの方がカバーよりもずっと自分たちにしっくり来て、オーディエンスの受けも良かったので、後半はずっとオリジナルで通してきた。
・・・三羽はアパートの階段を上がろうと、自分の部屋を見上げた。
部屋には灯りが点いていた。
