魔物はジークにメロメロです～ジルたちはジークを王にしたい
ジークが古の森に来て7年が経った。
「よいしょ、よいしょ」
ジークは一人で古の森を歩く。巨大な根やうねる地面を力強く進む。
彼は今、吸血鬼の始祖の元へ向かっている。
強大な彼女に魔物の王と認めてもらうため、一人で挨拶をしに向かっている。
事の発端はこうだ。
ジルたちはジークを古の森の王と認めろと、魔物たちに言った。好意的な意見は多かったが、否定的な意見もあった。
魔物は力が全て。力弱き人間は認められない。
「全く！ 頑固な奴らじゃ！」
「ジークのどこに不満なんじゃ！」
リムとタマモは反対派の意見に地団駄を踏む。
「しかし、争いで決着はつけられません。皆が心から祝福する。それでこそ意味があります」
ラファエルは残念そうに一同を宥める。
「ジークに会ってくれれば納得してもらえると思うのだが」
ジルは苦い顔で頭を振る。反対派はジークに会おうともしない。
皆が困っている。ジークはその様子を見て、頑張ろうと思った。
「僕がお願いしてみる！」
ジークは反対派のねぐらへ行き、認めてくれるようにお願いすると言った。
「「「「え！」」」」
皆はジークの言葉にびっくりした。
「危なすぎる！」
ジルはジークを抱きしめて必死に止める。
「ワシらが頑張るからそんなこと考えんでええ！」
「ワシらに任せておくんじゃ！」
リムやタマモたちも一斉に反対する。
ジークを危険な目に合わせたくなかった。ジークが死んでしまったら？ そう考えただけで胸が締め付けられる。
しかしラファエルは違った。
「良く言いました。それでこそ王です」
彼女はジークが誠意をもって接すれば、反対派も認めると思った。ジークは力こそ弱いが、とても清く、優しく、勇敢な性格をしている。その姿を見れば、彼女たちも考え直すと思ったのだ。
「そんなことさせられない！」
ジル、リム、タマモ、青子、ベルは大反対だった。皆ジークが傍に居て欲しかった。
しかしラファエルは一同を叱りつける。
「ジークは古の森の王となります。ならば臣下に礼儀を持って接する必要があります。これは、王になるために必要な試練なのです」
王になるために必要なこと。そう言われると、皆納得するしかなかった。
皆、ジークが王になることを望んでいた。
「もちろん、見張りはつけます。何かあっては困りますから」
ラファエルは自分で言ったくせに、不安そうな顔をした。
皆、ジークが可愛くて可愛くて仕方ないのだ。
「お母さん！ 僕頑張る！」
ジークは親の心配を吹き飛ばすほど、明るい声で張り切った。
「んー！ 広い！」
行けども行けども森の中、ジークは初めて世界の大きさを知る。
ジルやリム、タマモ、青子、ラファエル、ベルと一緒の時は何も思わなかった。だが今は一人ぼっち。そうなると、いかにジルたちに守られていたか分かる。彼女たちがとても心強かったことが分かる。
「頑張る！」
それでもジークは進む。ジルたちの期待に応えたかった。
「ジーク様は頑張るな」
お目付役である八咫烏は頭上で固唾を飲んで見守る。
「これくらい簡単にできてくれないと王には相応しくない」
ジークの頑張りを見物するフェニックスは気楽に言う。彼女は反対派の魔物だった。
ヤタは冷やかしに来たフェニックスを睨む。
「お前はどうしてそう気楽なんだ？ ジーク様に何かあったらどうする？」
「力の弱い人間だった。王には相応しくなかった。それだけだ」
フェニックスの態度にヤタはバサバサと羽を動かして威嚇する。
「なんて態度だ！ ジーク様は他の人間と違う！」
「種族は人間だ。そして人間は弱い。弱い奴は王に相応しくない。魔物の掟も忘れたのか？ 鳥頭が」
「お前！」
「言っておくが、俺だけの考えじゃない。これから会う吸血鬼の始祖や鬼神も同じ意見だ」
ヤタは苦々しくそっぽを向く。力こそすべて。魔物の共通認識だ。
その考えが馬鹿馬鹿しいと思うようになったのは、ジークに抱きしめられた時から。
ジークはとても明るく、楽しそうに接してくれる。自分が好かれていると分かった時、ヤタはジークに惹かれたのだ。
だからジークを応援している。見守っている。
「頑張れ！ 頑張れ！」
ジークの道のりは過酷だ。吸血鬼の始祖のねぐらはジークの家から軽く2000km(北海道から九州ほど）は離れている。途中まではジルたちに送ってもらったため、実際の道のりは10kmだが、それでも7歳のジークには遠い。
雨などで滑る地面、整備されていない獣道、巨大樹の根が立ちふさがる。魔物こそ襲ってこないが、辛い道のりだ。
助けられないのがもどかしい！ すぐにでも背中に乗せて運んでやりたい！ それができない。
歯がゆさに身が締め付けられた。
「ふう、ふう」
それでもジークは一生懸命に進んだ。
そして途中、休憩をしながらも、ついに吸血鬼の始祖のねぐらへ到着した。
「ごめんください！」
ジークは数多の吸血鬼やアンデットが巣食う城へ入った。
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