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ふぶかれた。
山登りの最中で。
これ以上雪が濃くなれば、視界が遮られてしまう。
――近くに山小屋があったな。
俺は急いだ。
それほど吹雪が強くなる前に、山小屋に着いた。
山小屋に入ると、先客がいた。
「やあ」
「どうも」
年齢は四十歳くらいだろうか。
背が高くて体格のいい男だ。
お互いに自己紹介し、軽い会話をかわす。
「ふぶいてきましたね」
「風が強いな。風はこのままだが、雪はそのうちやむさ」
「そうですか」
男は自信たっぷりに「雪はやむ」と言った。
ベテランの登山家のようだ。
俺は二十歳から初めてまだ四年目なのだが。
そのまま少しばかり会話したが、そのうちに途絶えた。
俺はもともとしゃべるのは得意ではない。
相手もそんな感じだ。
でも俺もそれを気にしてはいないが、相手も同様のようだ。
二人とも一人で雪山を登山していたのだ。
だれかとの楽しい会話なんか、はなから期待してはいない。
狭い山小屋で、男二人。
ほぼ会話はない。
そのうちに外が暗くなってきた。
食事をし、その時だけ少し会話をしたが、また途絶えた。
しばらくして男が言った。
「そろそろ寝るか」
「そうですね」
寝た。
起きると外はもう明るくなっていた。
支度を整える。
男も同じだ。
俺が先に山小屋の戸を開けた。
