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※ レオン ※

【30】※ conversation with～(会話) レオン② ※

「今回は…驚いたよな。

……あぁ、僕はロビン。

チームWIS713209、識別コード7290854004だ。」

『救助隊』の部屋から、各チーム一緒に退出した。

すぐに、各チーム散会かと思ったが、ロビンが自己紹介を始めた。

自然、各々が自己紹介をする流れになった。

ロビンは俺と同じ…『貧弱』に分類される体型の若い男だった。

金髪に白い肌。

身長は高いが、少年のような幼い顔つきをしている。

「……私は、アイラ。

ロビンと同じチーム。識別コード7290854002。」

アイラは黒髪、浅黒い肌。

見た目は、そこそこ美人だろう。

ハッキリした顔立ちをしている。

「……俺達は、チームWIS599083。

識別コードなど要らんだろう。

俺がジェイで、コイツがロイドだ。」

ジェイは、浅黒い顔色に漆黒の髪色、レオンと同じように身長も高く、立派な体型をしている。

ロイドは白い肌、茶色の髪、身長は低いが、やはり筋肉質の体型だ。

「うむ。我らはチームWIS831322。

我がレオン、そしてコイツが貧弱だが、なかなか見所のあるユーキだ。」

……なんて挨拶してくれているんだ！レオンは……

他チームと共同で、研修に臨むのは初めてだった。

……そういう場合は自己紹介もあるのか？……

それに、あのようなイレギュラー案件にあたったので、皆不安なのかもしれない。

「お前達のチームは、なんとかなりそうか？」

ロビンが口を開いた。

……なんとかなる？……

「それはどういう意味だ？」

ジェイが俺の疑問を代弁してくれた。

「魂の消滅を回避出来そうか？って事だよ。」

……やはり魂の消滅はあるのか。……

「…………。」

「……回避出来るかどうかは、まだ判断出来ない。

監督官達が、どのように点数をつけているのか、どれ位の数のチームが消滅するのか、俺達にはわからないからな。」

ロイドがそう言うと、

「……精一杯やって、駄目なら仕方ない。…というか、本当に消滅なんてあるのかな？」

ロビンが、少し躊躇いがちに聞いた。

「…………。」

誰も答えない。

「……この中で誰か、以前にも、この会社での経験があるヤツいるか？

あるいは、会社の具体的な制度、情報を知っているとか…。」

俺の問いかけにも、誰も答えなかった。

……皆、初めてか。……

会社からの説明はない。

おそらく俺と同じように、慣習とやらで、経験者から聞いた話しか知らないのだろう。

「……なぁ、僕達はこの会社の事をあまり知らない。

余暇がある時、皆で情報交換しないか？」

ロビンの提案にジェイが応じた。

「……そうだな。では、集合場所は『救助隊』の部屋の前としようか。

タイミングが合えば、会えるだろう。」

皆と別れ、今はレオンと２人で俺達の部屋を目指して歩いている。

「魂の消滅……レオンはどう思う？」

……あの場で、一言も発言がなかった。

レオンにしては珍しい。……

「どうもこうも、ないわ。

今何を思っても、仕方あるまい。

ロビンが言った通り、精一杯力を尽くすだけよ。」

「……そうだな。」

「……だが、我らは『救助隊』の前には出向かん。」

「えっ！？……なんでだよ？」

「お前も見たであろう。バイキングという者が、こちらを見て笑った様を…。」

「…見たが、それがどうした？」

「あれは、特定の者を見ておったぞ。」

……！！……

「誰を！？」

「そこまではわからん。」

……もし、レオンの言う通り、俺達の誰かに笑いかけていたのだとしたら……

「あの色付きのヤツラは、俺達のうちの誰かと繋がっている…という事か…。」

「うむ。……そうとも考えられる。」

……それは、由々しき事態だ。

だが、新入社員と色付き魂に、どのような接点があるというのだろう？……

「……シンに報告すべきじゃないか？……」

「報告など要らぬ。シンも既に気付いておるわ。」

「……気付いている？」

「そして、おそらく監視するだろう。我ら全員を。」

「俺達もか？」

「当たり前だ。あの場に居た全員を、だ。」

「………。」

「だが、我はお前を疑わない。

お前が我を疑っても、だ。」

「……俺もレオンを疑わない。

レオンがそうなら、俺にそんな話をする訳がない。」

フッと微笑みながら、レオンは俺の頭を撫でた。

「！！…レオン、子どもじゃないぞ、俺は…。」

そう言いながらも、レオンの大きく、温かい手が……なんだろう……とても懐かしいような、不思議な安心感を俺に与えた。

「わかっておる。」

「……監視をつけられるから、先程のメンバーに会わない方がいいのか？

それとも、この事態を引き起こしたヤツと、接触するのは危険だからか？」

「そうだな。どちらかと言えば後者だ。

我は、まだこの世界の事をよく理解しておらぬ。

敵の思惑がわからぬ内に、敵地に乗り込むのは危険である。」

……敵地に乗り込んで、探るという方法もあるとは思うが、レオンは堅実な考え方をする。……

「……そう言えば、レオンもこの会社に来るのは、初めてなんだよな？」

「うむ。気づいたら、あの騒がしい群れの中にいた。」

……群れ…入社式だな。……

「じゃあ、誰にこの会社や、この世界の事をレクチャーしてもらったんだ？」

「サミーだな。」

「！！…サミー…。」

「アヤツは、もう何度もここに来ているようであった。」

「何か変な事、吹き込まれなかったか？」

「……変な事か？たくさん言われたぞ。」

「！！」

「ここは時空を束ねる空間だ。だの、幾つも同じような世界がある。だの……

我の知る範囲を、超えた話ばかりしおった。」

……いや、そうじゃなく……

「しかし、興味深い話ばかりであった。

まだまだ、我の知らぬ事はたくさんある、と気付かされたわ。」

「いや、そういう事ではないんだけど…。」

「お前はサミーに思う所があるのであろう。

アヤツは、確かに善良ではないかもしれんが、少なくとも、チームを消滅に導こうとはしておらんな。

ならば、最初のレクチャーでは、我に嘘は言わぬと思うぞ。」

……レオンの言っている事も一理ある。

だが、一時ヤツに踊らされた俺は、素直に信じづらい。……

「……我には野性の勘がある。」

「野性の勘って…？…。」

「フッ、野性ではないな。

色々な物を見聞きし、幅広く人と交友し、己の頭を使い考える。

そうして得られた、経験値に基づく『勘』ともいうべきものだ。」

「…全く野性じゃないよな…。」

「それに助けられた事も多々ある。まぁ、外した事も１度あるがな……。」

レオンは、少し寂しそうな表情で、そう言った。