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私は１番じゃなくても

作者の判断で、如何様にも出来ますが、彼女達との再会は今後の作中には無い予定です。

まあ、予定であって決定ではありませんが……

　俺の説明が終わった後は、軽い雑談をしていたが、此処に来た理由を思い出した。

「ローリエルお嬢様の面会の日時は？」

「そうであったな。　……メルガ」

「はい。　ローリエルお嬢様は、明日の午前中は予定が入っておりません」

「では、明日の何時からなら良い？」

「午前８時からなら問題ありません」

「……と、いう事だが？」

「それなら、明日の午前８時に来るな」

　既に、敬語無しの許可を貰っている。

　俺としては用事が済んだから、お暇（いとま）しようかと思ったが宿泊を勧められた。

　しかし、既に明日の予定を聞いたのに泊まる事になると、何かに負けた気分になるから丁重にお断りをして、ラーガリア伯爵邸を後にした。

　アールスバイド大公邸に戻り、レイナ達に明日の事を話す。

「それなら、明日は私達３人は、適当に王都を散策するわね」

「賛成です」

「それで良いよ」

「そうか。　じゃあ、ほい」

　俺は「倉庫」から委任状を取り出してレイナに渡す。

「これは？」

「アールスバイド大公の委任状だ。　

　それを見せれば、支払いはアールスバイド大公持ちになるからな」

「……良いの？」

「レイナ達を信頼しているし、合計が白金貨１桁なら端金（はしたがね）だからな」

「……借りとく」

「それと、念の為に」

　俺は金貨３０枚入っている小袋を渡す。

「金貨３０枚、入っている」

「……過保護」

「メグ？」

「そうじゃない。　シンの過保護～」

　メグが、逃げ出した。

「仲間を大切にするのは当たり前だろ？」

　俺は、逃げ出したメグを捕まえると、メグの顔面にアイアンクローをお見舞いする。

「……い、痛たたたたた」

「ん？」

「そ、そうです！　仲間を大切にするのは当たり前ですーーー！」

「分かればよろしい」

「痛たたた。　た、助かったわ」

　メグは、俺の指の跡がくっきり残っている顔を擦りながら言った。

「それじゃあ、明日は楽しんでくるわね」

「おう！」

　夕食の時間になり、カーライザス達に明日の予定を話す。

「分かりました。　何か困る様な事が有れば、私の名を出してください」

「そうさせて貰う」

「……」

　何か、マリディアがチラチラと俺を見ている。

「どうした、マリディア」

「シン様。　実は……」

　マリディアの話は、今日会ったアカリだった。

　マリディアが産んだ子は、息子が２人いるが娘は１人も居ない。

　その息子２人も、１人は文官に、もう１人は騎士団に所属している。

　年齢的にはまだギリ間に合いそうだが、カーライザスから無理はダメと言われて娘を諦めていたらしい。

　そんな時に、アカリと出会った事で我慢が難しくなったみたいだ。

「それで、その……」

　相手が俺でなければ、アールスバイド大公であるカーライザスの第２夫人としての権力が振るえたが、俺相手では無理。

「アカリ本人と母親が許可したらな」

「シン様、ありがとうございます！」

　……一応、ダンモンの監視を付けておこう。

　異世界には、電気が無い為に就寝時間は早い。

　午後９時になると、ダンジョン転移でソフィアの寝室に行き、ソフィアの華を咲かせた。

「あ……あぁあああーーー！」

「……ふう。　最高だったよ、ソフィア」

「シンも、最高だったわ」

　ソフィアが寝たのを確認すると、司令室に行きダンジョンの様子を視る。

「流石に活動している冒険者は居ないか」

　ダンジョン内の様子を順次モニターで視ていると、マナ達を見付けた。

「そういえば、合同でダンジョンアタックをしていると言っていたな」

　音声を拾ってみる。

「マナ、まだ諦めていないの？」

「当然よ！」

「でも、流石に無理じゃない？」

「そんな事はないわ！　シンは私達全員を相手に模擬戦をしても汗１つ流さないのよ。

　そんな強さを持っているのに、生存確認が出来ないなんて不自然だわ！」

「確かに、あの強さは出鱈目だけど……

　それと話は変わるけど、シンさんには婚約者が居るのでしょう？」

「大丈夫よ！　私は１番じゃなくても」

「マナが良いのなら反対はしないけど、その話をする為にも見付けないと……か」

「そうよ！　それにアリナも私と同じ気持ちよ」

　まだ、話は続くみたいだが、俺は音声を切った。

「マナ達に、ダンジョン内の護衛兼監視者を付けて万が一に備えるかな」

　……バッドエンドは嫌いだ。

　翌日、午前８時前にラーガリア伯爵邸に到着した。

「シン様、お待ちしておりました」

　執事のメルガからバトンを受け取ったメイドに案内されて、応接室で待っているとローリエル嬢が入ってきた。

「……お久しぶりです、シン様」

「お久しぶりです、ローリエルお嬢様」

「ローリエルで良いし、敬語は無しよ」

「分かった」

「シン様。　来るのが遅過ぎです！」

「そうか？」

「そうです！　私、伯爵家の令嬢なのよ。

　そんな高位の貴族令嬢に誘われたら、数日後にでも来ると思って、根回しもしていたのに……」

「それは悪かったな」

「全くよ！」

「それで、俺を招待した理由は？」

「もし、シン様が良ければ我が家（や）で雇ってあげようと思ったの」

「その善意は嬉しいが、俺は冒険者を辞めるつもりは無いからな」

「……仕方ないわね。　でも、シン様さえ良ければ何時でも言ってね」

「ありがとう」

「それで、何時まで王都に居るの？

　それとも、王都に永住するの？」

「どちらであっても決まってないな」

「……そう」

「だから、暇な時は会いに来るよ」

　俺がそう言うとローリエルが言った。

「それなら……」

厳しくも温かいメッセージを待っています！

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