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181 裁きの光、揺らぐ影

女神セナムーンは沈黙の中、揺らぐ魂の繭を見つめていた。

封印したはずの魂が、わずかにだが明確な「意志の発露」を示したのだ。

それは、まるで目を覚まそうとする者が無意識にまぶたを押し返すような、そんな動きだった。

「これ以上は……制御できないかもしれない」

女神はそっと目を伏せた。心の奥底に、焦りとは違う感情が波紋のように広がっていた。

かつて彼女がこの世界を設計したとき、全ての魂は静かで、従順で、予定調和の中にあった。

だが今、最も深く封じたはずの“果実”が、再び揺らぎ始めている。

「イブ……あなたは、また選ぶつもりなの？」

彼女は手を伸ばすが、もうその先にある魂には触れられない気がしていた。

***

主人公ヤマト側に視点が移る。

神殿の一室。私を含む対抗派の面々が集まっていた。

ダビデ、ソロモンさん、カインさん、ユダさん、私。

今は表向き同盟となった彼らも、女神の突然の選別宣言以降、どこか空気が張りつめているみたい。

「……私達はどうなるんでしょうか」

ぽつりと、私が口にする。

「選ばれた者と、導かれる者。言い換えれば、残される者と連れていかれる者ということか」

そう答えたのはユダさんだった。

静かで冷静な口調だったが、その言葉にこそ、最も深い恐怖がにじんでいた。

「じゃあ、選ばれなかったら……どうなるってのさ」

カインさんが眉をひそめる。

誰も、明確な答えを返せなかった。

「すでに審査は始まっているようだ」

ソロモンさんが低く告げた。

「実は、昨夜から我々の一部に、夢を見る者が現れているらしい。そこには光の階段があって、上れと言われた者と、弾かれた者とがいた。……目覚めた後、身体の重みや感覚に変化がある者もいる。これは、おそらく……魂の選別が進行している証拠だろう」

「夢の中で、選ばれる……？」

私の胸が冷たくなる。

（まさか、私も……）

***

その夜。

私は一人、静かなベッドに横になっていた。

セナムーンさんの『選別』が現実味を帯びてきた今、どこか眠るのが怖くなっていた。

だけど、まどろみの中に意識が沈んでいくと、私はまた『あの場所』へと引き寄せられる。

白い空間。淡い光。

そして、かすかに揺れる魂の繭。

「……イブさん」

私が呼ぶと、繭の中から再び声が返ってきた。

——わたしは、生まれてもいいの……？

——だれかのために、生きてみても、いいの……？

その声は、まるで幼子のように震えていた。

「もちろん、いいですよ。……でも、焦らないで。今はまだ、眠っていて」

私がそう告げたとき、繭の表面に小さなひびが入った。

——目を覚ましかけている。

一方その頃、神域の最奥。

女神セナムーンは、深く座して目を閉じていた。

彼女の前には、三つの立方体が浮かんでいる。魂の記録装置。

そこにはそれぞれ、『選ばれた魂』『留保中の魂』『選外の魂』が分類されていた。

「……バランスが、取れない」

想定よりも多くの魂が『留保中』に分類されている。

ヤマト、ダビデ、ソロモン、ユダ、カイン……。

彼らは明確な分類ができず、曖昧なままだった。

「これは……自由意志の干渉か。やはり、ソロモン……」

セナムーンのまなざしが鋭くなる。

あの男が、結界のどこかに『ゆるみ』を作ったのだ。だから魂が揺らぐ。

「ならば、より明確な基準をもって、再審を行うしかない」

彼女の指先が動くと、光の粒子が舞い上がる。

“最終段階・魂の再構成”

それは、選別ではなく、世界そのものを『魂ごと作り変える』禁じ手だった。

「選ばせるより、創り変えるほうが確実……あなたたちは、それでも抗うの？」

その瞬間、空間がわずかに震えた。

目覚めかけた魂が、再び何かを発し始めていた。

その名は——イブ。

世界は静かに、しかし確実に「臨界点」へと近づいていた。