15話 現実逃避
何でだと思う？
聞いた事あるかい？ 冒険者になって、まだ見習い期間中なのに… 初依頼がさ…
山賊討伐だよ？
しかも、相手は同郷の日本人の高校生達。
基本、日本の男子高校生って頭おかしいよね…
どこから、クレームが来てもいいさ、しっかり2度、言っておこう。
日本の男子高校生は頭がおかしい。
普通、山賊になるか？
この世界では、本物の盗賊、山賊、海賊、には、私刑が許されている。というか、それが普通。
私刑というのは、捕まえる時、捕まえた後、何をしてもいいのだ。
要するに、だいたいがリンチで死刑になるのさ。
ギリギリ助かったとして、捕縛され衛兵に突き出されたら、犯罪奴隷として必ず死ぬ。
元々、この世界に人権とかいう概念はあまりない。
よって、犯罪奴隷は人として扱われず、様々な酷い扱いを受けて、1年後に生きている確率は、１割、2年後には、その１割の１割りを切るんだってさ。
人間らしく生きる権利？ 平等？
そんなもの信じている人間など、貴族の中にもいないだろうな。
まぁ、そういう世界なので、山賊、捕まる、死ぬより恐ろしい、犯罪奴隷落ち。
私刑で死刑のが、100倍ましとか言われているんだって。
日本出身者達は、どちらになるのかな？
おっと、俺達が勝つ前提で考えていたぜ…
「あのさ、この中で、山賊討伐とかの依頼やった事ある人いる？」
俺は歩きながら、PTメンバーに尋ねてみた。
うん？ 全員、手を挙げてるね？ マジすか？
なんと、冒険者中級になる為の試験の内容が、山賊や盗賊、海賊の討伐なのだそうで、皆さんクリアしたってさ。
あの3ヶ月前の、大量のゴブ討伐＆女子生徒救出は、大きな評価をされたらしく、PTが休止中でも、臨時PTを組んでくれる人達が、列をなしていたらしい。
その結果、冴恵先輩は特級にまでなっちゃってさ。
史上最年少だってよ。
はぁ、どうしたもんかな…
「とりあえずさ…」
「うん？ どうした？」
「俺達、今、どこ向かってるの？」
そうなのだよ、俺は前を歩いている瑛太に、適当について行っているのだよ。
「あー、言ってなかったっけ？ ほら、あれ！」
瑛太が空を指さす。 気持ち良さそうに鳥が飛んでいるね？ あー、あれ、瑛太の鷹か？
確か、名前はハロリスだったかな？
お利口さんで、瑛太と意思疎通が出来るらしい。
【テイム】っていいね！
俺も、瑛太の【テイム】したハロリスが羨ましくてさ、試してみたのさ… 召喚魔法を…
この街の魔法士ギルドで、召喚魔法士をやっている人はいなかった。
そして、召喚魔法は、下級魔法が、3つだけ取り扱っていたんだけどね。
先ず、1つ目は、【始祖鳥召喚】！
なんか凄そうでしょ！？
ワクワクが止まらず、速攻で召喚してみたさ。
俺の前に召喚されてきたそれは、『コケッコー』という鳥の召喚獣だったのさ。
名前からもう解るだろ？ 鶏さ。
召喚すると、召喚獣との間にパスが繋がりなんとなく、その召喚獣の力が分かる。
卵が先か鶏が先か【始祖鳥召喚】『コケッコー』に出来る事は、まず 飛べない。それは出来ない事だよね？
そして、1日1個、栄養価の高い卵を産める。後は肉が食用。 以上。
次に、2つ目の召喚魔法、【闘牛召喚】！
出てきたのは『モウモー』って名前の召喚獣。
何が出来るかって？
栄養価の高い乳が搾れる。後は肉が霜降り肉で食用。
闘牛の闘う所まったくないよね？
最後の3つ目は、【賢狼召喚】！
凄いデカい、オオカミとか出てくると思うじゃん？
ちょっと暇だし、出してみようか？
【賢狼召喚】
俺の思いをそのまま世界は理解する。
そして、俺の前に召喚されて来た召喚獣。
名前は『ポチ』。子犬だ。
召喚されて呼ばれただけで、嬉ション。
冴恵先輩を見つけたら、すかさず、抱きつき腰を振って発情。
賢さどこいったよ？ ってか、コイツ、オオカミじゃないよね？ もう犬っしょ？
出来る事は、躾をすれば出来る事が増えるはず？
だってよ！
まぁ、俺は、そんなこんなで、早い内に召喚魔法を諦めた。
正確に言うと、召喚されてくる召喚獣を諦めた。
召喚魔法事態は、素晴らしい発想で作られている物だったのだよ。これは想定外。
所謂、召喚魔法とは転移魔法から、分岐、派生した魔法だという事なのだよ！
転移魔法キター！
少しだけ地球帰還への足掛かりが出てきたよ。
まだまだ、転移魔法に関しては分からない事も多いが、俺が理解、使用できそうなのは、行きたい場所にマーキングをして、そこへ目指して空間を繋げ開く魔法。【ゲート】
今やっている実験では、1km離れた場所へと【ゲート】を繋げる事に成功している。
だか、日本への帰還には、日本にマーキングを行わないとダメなので、ここからマーキング出来るはずもなく、帰還にはまだまだ時間がかかるだろう。
よって、皆には期待させて落とすのも悪いので言っていない。
変に過剰な期待をされるのは嫌なり。
冴恵先輩が『ポチ』と遊びながら、歩いていると瑛太のハロリスが山賊らしき人を見つけたらしい。
「あー、たぶん、コレ間違いないかな… 名前は確か… 小山田君とか言ってたかな？」
その、小山田くんが、山賊やってるのね…
「森の中に隠れ家があるっぽいな！ どうする？」
瑛太の言葉に、俺は、？ を返そう。
「何故、俺に聞くのさ？ 我が友、瑛太？」
「一応、おまえがリーダーだし？」
「俺は見習いだぞ？」
皆にジト目で見られる。何故だ？
「とりあえず、誰も逃がさず…」
「コロす？」
冴恵先輩が、ニコニコしながら放つ言葉に、背筋が凍る。笑顔の奥の怒りに…
「うーん、まぁ、とりあえずは、殺しは無しの方向で… 身の危険がある場合だけ、絶対自分の身は守ってください」
変な敬語になるが、出来れば殺しはしたくないし、させたくもないもんね…
「えー！？ コロさないの？？？ アイツらもう… 人コロしてるんだよ？ 女の子も攫われてるし… ゴブとアイツら何が違うの？？？」
賊＝ゴブ
冴恵先輩の感性だと、そういう方程式になるのだという事は分かったよ？
でも、何があったのよ？ この3ヶ月で！
それにしても… アイツら… 人殺しちゃったのね…
まぁ、考えてみれば、そういう被害が出たから討伐依頼が出てるんだもんな…
そう、これは討伐依頼なのだ。捕縛依頼ではない。
殺す事に慣れろってか？
ふざけるなよ… この世界！
恐らく、この日本人的、地球人的な感性は、この世界では命取りになる可能性が大なのだ。
これは、俺が改めないとダメなのだろうな…
俺は、PTメンバーの顔を見渡すと、皆、それを乗り越えてきたみたいな顔をしている。
とりあえず、殺すか、殺さないか、その方針で作戦も変わってくるだろう。
ハァ… 疲れる…
「とりあえず… 殺しは置いておいて、全員捕まえてみようか… そっちのが、鍛練になるよ？ それに、俺は、アイツらが何で、山賊なんかにジョブチェンジしたのか聞いてみたい」
「理由を聞いて、どうするの？」
「全員を犯罪奴隷にするか、私刑にするか決めるよ…」
冴恵先輩は、不服そうな顔だ。
うん、ほっぺを、ぷぅ〜っと膨らませている天使がいるが、とりあえずは放置。
なんか、本当に、なんとなく、殺せと言われて殺すとかね… 俺はどうしても、納得がいかないんだよね…
頭じゃ解っているんだよ？
殺らなきゃ、俺が殺られるし、誰かが殺られる。
何か上手い方法でもないものかね？
被害者側も納得、俺もしたくない殺しはしないで済み、加害者側も改心するような方法。
まぁ、難しいか…
「それで、我が友、ソラよ、捕縛するのはいいが、どうやるんだ？ 殺すより、捕縛する方が、こちら側の危険度は3倍以上になると師匠に教わったが？」
瑛太の言う通りだ。相手を捕縛するのには、相当な労力を強いる。
現代日本でも、1人の犯人を捕縛するのに、何人もの警察官が取り押さえる光景の、ニュースなどテレビとかで観たことはないだろうか？
だけどね、ここは、魔法のある世界。
何とか、してみようじゃないか！
俺は、瑛太に山賊共のアジトの詳しい位置や、周りの様子を確認してもらった。
そこは、森の中に入り、けもの道を進む事、数十分行った所の洞窟の中にあった。
真昼間のアジトには、余裕をこいて酒を飲みながら賭け事に興じているおバカ共が、数十人。
髪の毛の色から、日本人ではない、ここ現地人も何人かいるようだ。
仮にも山賊なんだから、お仕事したらどうだろうか？
まぁ、そんなに頑張って仕事されても困るが…
そして奥には、首輪を嵌められた女性が数人倒れている。 攫われた人達だよね…
何で俺がここまで、分かると言うと、【玉抜け】しているからである。
洞窟の入口には、2人の見張り番がいるが、そっちも酒を飲みながらだ。
もうグタグタだな… この山賊。
山賊共の顔を何人見ても、見覚えがない。
こんな奴ら、本当にウチの学校にいたか？
まぁ、いい、とりあえず、この洞窟の地図を把握した。
外へ出る抜け道が3本もある。
そこは、冴恵先輩、瑛太、ボンちゃんに行ってもらい、出口を塞いでもらってしまおう。
俺は【玉抜け】から目覚め、洞窟の地図を地面に描いて皆に見せる。
「ＯＫだよ！ こっちは任せておいて！ それで… 襲って来た奴でも… コロコロは無し？？？」
コロコロってなんだよ？ 冴恵先輩、可愛く言われてもね…
「ほら、そいつが、もしかしたら重要な情報もってたりしたら困るでしょ？ 一応、命だけは残しておいてね？」
「ぅうう… わかった…」
凄い残念そうだ。 コロコロが好きになっちゃったんだね？ カワイイから許すけどね。
「それで？ 抜け道塞いで、どうするんだい？ 捕縛するんだろ？」
「あー、それは、俺がやるから… 性徒会長は着いて来てくれればいいよ。 奥に女の子達がいたからさ… よろしく」
「お任せあれ！」
うん、これで、コイツはヤル気出たね。
「よし、 それじゃ、ミッションスタートしますか」
俺は特に、気を張るでもなく、ヤル気が無いようにも見せず、捕縛作戦を開始する。
先ず、最初にやる事は、【テレパス】。
この魔法は、念話、テレパシー、そんな感じの効果のある魔法だ。
皆にそれをかけると、抜け道を塞ぐ為に、冴恵先輩達に移動してもらった。
『テス、テス、聞こえるかー？』
『『『聞こえるぞ！！』』』
この【テレパス】の良い所は、思っている事がダダ漏れにならないように、相手にテレパシーを届けたい時には、こめかみを軽く押すと伝わるような仕様になっている。
冴恵先輩の普段思っている事とか気になるけど…
『ソラくんキモい』
とか思われていたら、俺は立ち直れる自信はないので、ダダ漏れ防止策は必須だと思った次第だ。
『こっちは、位置についたよ！ 抜け穴、発見！』
冴恵先輩の楽しそうな声が頭に響く。
うん、幸せだ。
『こっちもだ』
『ボクも位置に着いたよ！』
『OK！ それじゃ、これから魔法を使うから、抜け穴から少しだけ離れててねー』
俺は、山賊のアジトの洞窟の入口に向かう。
ちょっとそこまで、お散歩しています風な設定だ。
「お、おい！ おい！ おまえ！ 確か…」
入口にいた見張り番は、何か言いたげだったが、いきなり2人共、倒れた。
【スリープ】
俺の【無構築魔法】で、攻撃の素振りなど一切せずに、魔法をかける。
攻撃動作が無ければ、防御動作もしてこない。
しかも、こんなちゃんとしていない山賊共に【スリープ耐性】を持っている奴などいなかった。
まぁ、居たとしても、違うバットステイタス魔法で黙らせればいいだけだし。
俺は、洞窟の中を散歩しながら、出会った人間には何も言わずに【スリープ】をかけていく。
はい、終わり。
『とりあえず、終わったから、皆入ってきてー』
『えっ！？ もう終わり？』
『あー、これから、コイツら縛り上げる仕事が残ってたわ！』
俺は虚空から、大量のロープを出していく。
俺の【ストレージ】は、生活魔法を改良して、ハンドバッグ程の大きさの容量だったのを、日本の言い方をすれば、東京ドーム10個分以上の大きさの空間に、中の時間は1/10。10日で1日分しか時間は進まない。
かなり、便利な使用になっているのだ。
大量のロープなど、いくら入れてもまだまだ容量は余り過ぎているのだ。
それから、1時間程で、手分けしてグッスリな山賊共を縛り上げていく。
俺は、盗賊ギルドで人の縛り方を教わっていたので、特に苦労はなかったが、皆は少し手間取っていた。
普通にちゃんと生きていれば、人を縛るなどという経験値を持っている人間など、なかなかいないよね。
逆にサクッと縛れたら、性癖疑うね。
まぁ、俺は、盗賊ギルドの講習で仕方なく覚えただけだからね？
盗賊は、人を縛っている間に仕事をする事もあるんだとさ。
洞窟の1番広いホールのような場所に、縛り上げた山賊共を集めていく。
総勢、32名。
内、日本人の男子生徒、27名。 残りの5名は現地人。
「今から、【スリープ】を解くから、逃げだしそうなのがいたら、足でも斬って止めてね？」
一応、冴恵先輩に忠告しておく、逃げる素振りしただけで、サクッと殺りそうだもんね…
「んもう！ 分かってるって〜！」
また、プンプンしている天使。
ハァ、お仕事なんてしないで、冴恵先輩とお茶でもしながら、のんびりしていたいな。
【ディスペル】
魔法解除の魔法をかける。 魔法を解くには、意外と面倒くさく、時間切れを待つか、反魔法をかけるか、解除の魔法をかけるかだ。
1度、世界の理を変えてしまったら、途中でやーめた！ なんて事は許されていないのだ。
やーめたをやると、恐らく何か良くない現象に見舞われる気がする。
「ぅうう… オレはどうして…？」
1人、また1人と目覚めていく山賊共。
混乱からか、訳の分からない事をいいながら怒鳴ってくる。
「オイ！ てめぇ！ オレが誰だか分かってんのか！？ コラ！？」
うーん、縛られている姿で、凄まれてもな…
今、怒鳴っているのは、現地人のチンピラみたいな奴だ。
もちろん、知り合いでも、何でもない。よって、
「いえ、アナタが誰かは知りません」
「お、おう… そうか、へっへっへー、オレはお前らの事は知っているぜ？ 『スレイヤーズ』の面々様よ？」
へぇー、俺達って有名なの？
自分の知らない人が、自分の事を知っているのは不思議な気分だね。
「こんな事して、タダで済むと思うのか？ てめぇが、誰に手を出しているのか教えてやるよ！」
いや、いや、聞いてないよ？
「オレは、あの『マーダー・インク』の一味だぜ？ ああ？ どうよ？ てめぇら、何やってるのか分かったか！？ 分かったら縄ほどけや！」
うーん、うーん、本当に何言ってるのか、さっぱり分からん。
俺は皆の顔を見る。その中で、1人だけ顔を顰めている奴がいた。
「性徒会長？ 何か知ってんの？」
「僕も噂でしか知らないんですけどね… 王都を中心に、この国の裏社会を牛耳ってる組織名が『マーダー・インク』とかだったかと…」
「へぇー、そうなんだ…」
「あっ？ ほら、分かったら縄ほどいて謝れば、そこの【天剣】を貰うくらいで勘弁してやるぜ？」
その、『マーダー・インク』とか言う、犯罪組織は、とりあえず、大きな、やーさん的組織って認識でいいのかな？
考えるのめんどいし、コイツは後回しだね。
「それでは、日本人の男子生徒の皆さん。 選んでください。 私刑で死刑か、犯罪奴隷落ちか…」
俺が無視したのが、気に触ったのか、『マーダー・インク』の一味さんは、唾を飛ばしながら怒鳴り散らす。
汚いな… もう…
それにしても、コイツら本当に日本人かな？
すげー、臭いぞ？
日本にいた時、ホームレスの人とすれ違った事があったのだが、その時の臭さを超えているよね？
あっ、ホームレスの人にも清潔にしている人もいるだろうし、オレが出会った人だけが臭かったのかもしれんが…
とりあえず、コイツら臭い！！
「てめぇー！！ 話し聞いてんのか！？ こら！？ 殺すぞ！？」
あー、見えなかった…
今話していた、そいつの首がクルクルと宙を舞っているよ？
いやー、首ちょんぱってさ… 凄い量の血が噴き出すのな！
ビックリ、ビックリ、って！
「冴恵先輩…！？」
「えー！？ だって、コイツ、ソラくんをコロコロするって… 言うから… つい、やっちった？ てへっ♪」
うん、ある、ある、つい、コロコロしちゃう事とかね！ もう、てへっ♪て似合うの冴恵先輩くらいだよ。
とりあえず、こういう時の対応は、先ず、冴恵先輩の頭を、いい子いい子しておこ。
「わーい！ ソラくんに、褒められちったー！」
こんな事でも嬉しそうにしてくれる、冴恵先輩。
天使なんだよ？ だけどね？ 血で真っ赤っか。
うわぁぁぁ、山賊の皆さんも引いていらっしゃるよ。
まぁ、実際に、今首を飛ばされた奴がいなくとも、情報は出てくるだろ。
だって、さっき、【玉抜け】して洞窟内を観察していた時に、1番偉そうにしていた奴が残っているしね。
「さて、日本人の男子生徒の皆さん。 選んでください。 私刑で死刑か、犯罪奴隷落ちか…」
「ちょ、ちょっと待ってくれよ！ キミは確かソラくんだろ？ ほら、俺だよ？ 小山田だよ？」
あー、瑛太が言ってた、小山田くんってこの人なんだ？ うん、誰だ？
「俺の事、知らないのかい？ 陸上部で全国大会出た、小山田だよ？」
へぇー、凄いじゃん！ そんな人いたんだー？
でも、残念。 俺は知らん。
「何で？ そんな凄い奴が山賊なんかやってるん？」
実直に興味が沸いた。どうしたらそんな人間が落ちて行ったのか。
「しゃ、借金があったんだよ…」
おぉー？ もしかしたら心の友候補？
そんな事を思っていると、何も喋って来なかったボスっぽいのが口を開いた。
「オイ！？ それ以上言うとどうなるか、分かってるだろ？」
小山田くんを見ずに言う、その言葉は、何故か小山田くんを黙らせる力を持っていたようだ。
「ゴメンよ、俺にはどうなるか分からないのだが…？」
俺の言葉に、性徒会長が代わりに答えてくれた。
「脅されているんでしょうね… 何で脅されているかは… 想像ですが、女とか？ 確か、小山田くんって彼女いたじゃないですか？ 名前… 誰だったかな？」
イタズラっぽく言う性徒会長。
嫌らしい性格だ… でも、図星っぽいな…
「ぷっHAHAHA！！ その通りさ、コイツの借金の形は、その女だ！」
さっき、言ったらどうなるか？とか脅していた、ボスっぽいのが、スラスラ話しだした。
【トゥルー・ワード】
俺が使った魔法の名前だ。真実しか口に出来なくなる。
「オレたちが受けている指令はな！ 別にコイツらを山賊にする事じゃねぇんだよ！ 狙いは、てめぇらだ！『スレイヤーズ』！！」
はぁ？ 何で俺達が出てくるん？
「てめぇら、日本人とか言う人種は、仲間の命を大層大事にするらしいじゃねぇかよ！ 女共を借金奴隷に落とされたくなければ、言う事を聞いた方がいいぜ？」
「言う事とは？」
「ハァっ！ そんな事、上の人間しか知らねぇ事だよ！」
「予想くらい、つくのでは？」
「そうだな… 先ずは、【天剣】を娼婦にして、てめぇらに『マーダー・インク』の都合のいい依頼を受けさせまくるんだろうな！ 下手に力のあるルーキーが調子乗ると、こうなるんだよ！？ 分かったか？」
「はい、分かりました、どうもです」
なるほどね… 要するに俺達『スレイヤーズ』を組織の犬にさせる為に、色々策を巡らしたって事かな？
冴恵先輩が、プルプル震えて、今にもこのボスっぽいの斬りそうになっているのを、なんとか抑える。
「はい、はい、冴恵先輩〜 ハウス！」
「ワン？」
乗ってくれる、冴恵先輩。天使って凄いな…
俺は、この世界の法に詳しくない。というか、ほぼ知らん。
恐らくは、貴族に有利な法なんだろう。
王都で、国中で、のさばっている裏組織『マーダー・インク』それが出来るには、貴族が絡んでいないと出来る物じゃないだろうな…
初依頼が、こんなめんどい依頼でいいのか！？
「どうする？ これ？」
俺は、一応皆に聞いてみる。
「コロコロする」
「逃げる」
「おまえに任せる」
「どうしよっか？ 困ったね？」
冴恵先輩、性徒会長、瑛太、ボンちゃんの意見です。
因みにだが、こんな優柔不断な言い方をしているボンちゃんだが、その装備はフルプレートメイル、全身魔鉄の鎧だ。
俺がコツコツ、ボンちゃんの意見を聞きながら制作した魔道鎧になっております。
何で、今そんな事を言うかって？
もちろん、現実逃避さ…
