美湖の冒険～封魔の巫女の物語～

ユーナ編

クラン証発行

　クラン員が戻ってきて、美湖を個室に案内する。

「すみません。では、先程の能力について説明い頂けますか？」

クラン員は静かに聞いてくる。

「はぁ、といっても、この札に対象を封じたり、開放したりするスキルです。」

美湖は腰にある剣を封じたり、開放したりをくりかえす。

「それ、１枚にどれだけ封じれるんですか？」

「金、銀、銅で、１００、５０、２０個ずつですね。あ、１枚につき1種類ですよ。」

美湖は、それぞれの封じ札をクラン員に見せる。

「それらの作成はどうするのですか？」

「封札スキルで作ります。それぞれ作るのに金鉱石、銀鉱石、銅鉱石が必要です。」

「なるほど。封じれるのは無生物だけですか？」

「いえ、生物も可能です。ただし、１枚につき１個体ですが。」

美湖が話し終わると、クラン員は頭を抱える。

「ミコさん。あなたのそのスキルは危険です。そのスキルで、味方の軍隊を封じて、敵の陣地で解放すれば、一気に敵陣を制圧できます。しかも、あなたの見た目から、町娘を装うことは可能でしょう。ほかにも、商人などに目をつけられれば、安全かつ、大量に物品を運ぶことができます。金鉱石なんて、商人にとってはいくらでも集めることが可能でしょう。ほかにも、危険はあると思いますが、あなたの力は、強力すぎます。」

「は、はぁ。とはいっても、どうしたらいいか分かりませんし。どうしましょう。」

　美湖は、クラン員に対して、困ったように尋ねる。クラン員は、ポカンとしてから、大きくため息をはいた。

「わかりました。あなたがそれなりの力をつけるまでは、私が全力でサポートいたします。この部屋で少々お待ちください。」

　クラン員は、そういうなり部屋を出ていった。

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「お待たせしました。」

　２０分くらいして、クラン員が戻ってきた。手には１枚の書類を持っている。

「お時間をとらせてしまってすみません。では、今日登録された、シタガイ　ミコさんに対して、私、探索者クラン受け付け、アリア・スカーレットがあなたの専属担当となります。今後の依頼や、素材買取などは、すべて私が担当いたしますので。」

　いきなりの展開に、美湖はついていけなくなる。

「えーっと、いったいどうしてこうなったのか、説明していただけますか？」

「え？理解していないのですか？あなたの能力が強力すぎるので、クランとして、最大限にサポートしたいのです。あなたの能力は、使うものが使えば人族にとって、とても大きな力になるでしょう。しかし、世の中には、悪い人もたくさんいます。なので、私どもで、貴女を精一杯サポートさせてほしいのです。」

「はぁ、まぁ、お願いします。といっても、まったく実感がわかないですが。それで、僕のクラン登録はどうなったんですか？」

「はい、それも完了しております。こちらがクラン証になります。無くされた場合、１００００ルクスの再発行料金がかかりますのでお気を付けください。ちなみに、１００００ルクスは、Ｈランクの探索者が１ヵ月くらいかかって稼げる金額です。」

「うひゃ～、それはとんでもない金額ですね。そうだ。この町に来るまでに、何体かの魔物を討伐して、さっきのスキルで持ってきてるんですけど、お金になりますか？」

　美湖は、５枚の封じ札を取り出した。『ゴブリンの死体』『コケの死体』『天然水』の封じられている札だった。

「おお、何を持ってきてくれているのですか？」

「え～と、ゴブリンの死体が二つ、コケの死体が一つ、天然水が１５０ℓ分くらいですね。」

「は？」

　美湖の持ってきた素材の内容を聞いたアリアは、驚いた顔を見せたがすぐに持ち直し、

「なるほど、では、ゴブリンとコケは解体室で見せていただけますか。天然水は、容器を準備いたしますので、そちらでお願いします。」

　と言って、美湖を別の部屋に案内した。

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　アリアに案内された部屋は、２０畳くらいの広さの部屋で、壁には、刃物や金づちなど、さまざまな道具が置かれたりかけられたりしている。

「この部屋は、解体室です。基本的に、持ち込まれた魔物の死体を解体する部屋です。では、死体を出していただけますか？天然水はこちらのタルに入れて下さい。1つ30リットル入りますので。」

　アリアに言われ、美湖は封じ札から、ゴブリンとコケの死体を解放する。すると足元に、美湖が封じた時と何ら変わらない死体が３つ現れた。そして、タルに天然水を入れていく。5コ目に入れたところで封じ札が空になった。

「おお、予想はしていましたが、なかなかにすごいですね。もし、今後、死体で納品されるときは、数に注意していただかないといけませんね。解体職人も無限にいるわけではありませんから。納品の報酬は、ゴブリンの死体が１体３００ルクス、コケの死体が２５０ルクスです。天然水は30リットルで50ルクスです。後ほど、受付でお渡しいたします。」

　美湖はそれを聞いて納得した。今は、封じ札も少ないので、運べる量に限界があるが、今後増えればほぼ無限に運べるようになる。そうなったときに、処理が追い付かなくなってしまう。

「まぁ、気を付けます。それで、今日は宿に泊まろうと思っているのですが、どこかいいところはないですかね？」

「そうですね。クラン支部を出て、すぐ左に『安らぎの風』という宿屋がありますね。。新人の方にはそこを勧めております。隣に酒場も併設されていますから、食事もとれますしね。」

　アリアは、笑顔で進めてくる。

「わかりました。じゃあ、そこに泊まってみます。」

　美湖の返事に、アリアはうなずくと、美湖を連れて受付カウンターまで戻っていった。

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「はい、ではこちらが今回の納品の報酬、１１００ルクスです。」

　アリアはそう言って、銅貨１１枚をトレイにおいて差し出した。

「はい、確かに受け取りました。」

　美湖はお金を受け取ると、封じ札ではなく、開いているカードケースに入れた。

「では、今後は、探索者クランで用があるときは私を呼んでください。専属となった受付嬢は、担当の探索者の方を最優先で対応するので。」　

「わかりました。では、今日はこれで失礼します。明日から、よろしくお願いいたしますね。」

　美湖は、アリアに別れを言うと、クラン支部を後にした。

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　美湖は、クラン支部の近くにある『安らぎの風』という宿屋に入る。入口の正面には、木でできた受付カウンターがあり、１２歳くらいの女の子が受付に立っている。

「あっ、いらっしゃいませ！安らぎの風へようこそ!」

少女は美湖に気づくと、とびきりの笑顔を向けてくれた。

(何、この娘!?すごく可愛いんですけど！？僕、ロリコンじゃないはずなのに、すごく胸が苦しくなる。）

美湖は、頬を赤くして、少女から視線をはずす。

「ん？お姉さん、大丈夫ですか？うちは１泊３００ルクスですよ。うちにとまってくれたら、隣の酒場での食事が半額になりますよ！」

　少女は、年相応の元気の良さで、金額を提示してくる。美湖は、カードケースから銅貨を９枚取り出し、少女に渡す。

「とりあえず、３泊分でお願いします。名前は、美湖です。」

「わかりました。美湖さんですね。私はこの宿屋の娘で、ソクラといいます。では、美湖さんの部屋は、３番の部屋ですね。こちらの廊下にありますのでごゆっくりどうぞ。食事の際は、一度受付に申してください。食事札を渡しますので。それがないと半額になりませんからね。あとは、お風呂の際も言ってくださいね。」

　ソクラは、代金を受け取ると、説明しながら鍵を取り出し美湖に差し出す。美湖は鍵を受け取ると、指定された部屋に向かう。部屋に入って、一番最初に目に入ってきたのは、二人で寝ても余裕がりそうなベッドだった。シーツも真っ白でよく手入れされているのがわかるほどだった。そして、勉強机くらいの大きさのデスクと、二人分くらいのテーブルと２脚の椅子が置いてあった。部屋の大きさもかなり広くて、美湖の着ている装備などを置いてもかなり余裕がありそうだ。

「うわぁ。結構広い。しかも、なんか外国のホテルみたいでわくわくするなぁ。」

　実際、外国どころか、世界が違うのだが、美湖は気にしていないようだった。美湖は、装備を外すと、封じ札から銀貨を２枚、銅貨を１０枚取り出し、腰のカードケースに入れ、部屋を出てカウンターに向かう。

「すみません、食事をしたいのですが？」

　カウンターには誰もいなかったので、奥に向かって声をかけると、ソクラが急ぎ目にやってきた。

「あ、美湖さんでしたね。お食事ですね。では、この札を持って、隣の酒場に行ってください。この札を見せれば、半額で食事が可能ですから。」

　と、いちまいの木札を渡される。美湖はそれを受け取り、隣の酒場へ向かった。

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　酒場の木扉を開けると、中から、アルコールの匂いが漂ってくる。美湖はできるだけ窓際の席に座った。

「お食事ですか？お酒ですか？」

　美湖が席に座ると、ウェイトレスが注文を聞きに来る。美湖は差し出されたメニュー表を見て、

「では、カウのステーキ定食をお願いします。あとこれ、隣の宿屋で見せるように言われました。」

「はーい。安らぎの風のお客様ですね。では、半額で２００ルクスです。料金は前払いとなりますので、ここでお支払いください。」

　美湖は、カードケースに入っている銅貨を取り出して、ウェイトレスに渡す。ウェイトレスは、銅貨を確認すると、

「では、しょうしょうおまちください。」

　と、厨房のほうに戻っていった。美湖は、食事が来るまで、町の様子を見ていた。夜になり、いくつかの建物の明かりは消えているようだったが、まだ、結構な数の建物に明かりがともっている。

「中世みたいな文化だから、夜になると寝るものだと思ってたけど、そうでもないんだな。」

　と、独り言のように呟きながら、窓の外を眺めていた。

　１０分くらいして、ウェイトレスが食事を持ってきた。

「お待たせしました。ステーキ定食です。食事が終わられましたら、食器はあちらにお持ちください。」

　ウェイトレスが示したほうを見ると、ファストフード店でよく見る、食器返却棚があった。美湖はうなずき、食事を受け取る。２ｃｍはありそうな熱いステーキと、小振りなボウルに入ったサラダ、こぶし大くらいのパンが２つに、肉の入ったシチューもついている。

「うわ、名前だけで決めちゃったけど、結構量があるな。でも、おいしそうだし、いただきま～す。」

　美湖は、まず、ステーキをナイフとフォークで切り分け、一口食べる。すると、口の中に、熱々の肉汁がしみだして、

（んん～～、おいしい～。なにこれ、めっちゃおいしいんだけど！！）

　と、さらに二切れを口に入れる。続いて、サラダを口直しに食べてから、シチューを飲む。

（これも、濃厚でおいしい。お肉の味がすごい染み出てる。）

　美湖は、パンにシチューをつけながら、どんどん食べていく。間に、ステーキやサラダを食べて、ものの２０分くらいで完食してしまった。

「うわ～、幸せ～。このご飯美味しかったよ～。」

　と、お腹をさすりながら食後の余韻を楽しんでいると、

「そういってもらえると、私もうれしいです。」

　と、後ろから声をかけられる。振り向くと、ソクラが立っていた。

「ども、美湖さん。この酒場、私のお父さんが経営してるんです。料理もお父さんが主体で作ってるんですよ。」

「ソクラさん、びっくりさせないでよ。でも、お父さんお料理上手なんだね。」

　ソクラは、美湖の正面に座り、笑顔を向けてくる。

「えへへ、なんか、美湖さんは、お姉ちゃんって感じで、いたずらしたくなっちゃったんですよね。」

　と、舌を出してくるので、美湖は、ソクラの額にデコピンをくらわせる。

「年上をからかうんじゃありません！」

「きゃうっ！？」

　ソクラは、額を抑えながらも、その表情は明るかった。それから、ソクラが食事を終えるまで、美湖はジュースを頼んで会話に花を咲かせていた。