統計学（ショート・ショート風短編／社会風刺）

「授業を始めます」

数学講師は一般教養講座に集まった学生を前に宣言した。

講堂を埋めているのは、理工学部情報工学科の学生だった。

「今日の講義は統計学です」

ほとんどの学生は興味なさそうで、俯いていた。

机の下でスマホを操作しているのだろう。

「日本に愛犬家は何人いると思いますか？」

中段右端に座る女子学生は彼を二度見をした。

数学とは思えない質問に違和感を感じたようだ。

他の女子学生も興味を持ったようだ。

この情報工学科は理工学部の中でも女子が多い学科である。

数学講師は笑みがこぼれるのを必死で我慢した。

予想通りだった。

今回の講義が彼が講師になって三回目で、

前回の講義は手応えがなく、学生に興味を持ってもらえなかった。

それで今日は講義のツカミを考えてきた。

この質問はちょっと過激かなと思ったが、他にいい案が浮かばなかった。

一番前の中央に座る男子学生が手を上げ、答えた。

「日本人の約３０％が愛犬家だとすると、

３９００万人くらいだと思います」

「そんなことないと思います。

犬好きの人はもっと多いはずです。少なくても５０％います」

後ろの女子学生が発言した。

「子供とか老人は犬を飼えないだろう。だから３０％と見積もったんだ」

「犬好きに子供も老人に関係ないわよ」

「私はもっと多いと思います。６０％以上になると思います」

今度は左側の女性が発言した。

学生たちの活発な発言を誘うことができ、講師は笑みをこぼした。

「どういうデータに基づいるんですか？国勢調査とかですか？」

眼鏡をかけた男子学生が発言した。

「地方自治体の保健所のデータです」

「保健所なら狂犬病の予防接種の情報があるから、

日本で犬が何匹飼われているか分かりますね」

眼鏡の学生が答えた。

「しかし、問題があります。

犬を飼っている世帯全員が犬好きかどうか分かりません」

中央の男子学生が発言した。

「そだな」、「そうよね」

学生たちは隣同士で言い合った。

数学講師は議論が熟したと判断した。

「３万人以下というのが、答えです」

学生たちはざわついた。

「３万人以下ですか？なぜですか？」

眼鏡の学生が質問した。

「保健所で殺処分される犬は３万匹を超えます。

３万匹の犬を助けられないということは、

愛犬家は３万人もいないということです」

「そんなことないです。

犬を可愛がっている人はたくさんいます」

左側の女子学生が発言した。

「その人たちは自分が飼っている犬が好きで、

一般的な犬が好きとはいえないということです。

私も犬は好きですが、愛犬家という自信はありません。

今後、殺処分される犬がいなくなって、愛犬が増えるのを望みます」

学生たちはこの話の衝撃が強すぎて、後の講義が耳に入らなかった。