レスキューワールド ～とある召喚士の扶翼譚～

鑑定結果

　壁向こうで、シスターさんが微笑ましく笑う。壁があって分からないけれど、恐らくは口に手を当てて笑っているに違いない。

　恥ずかしさに俯きたくなったが、シスターさんが言った事の内容の方が気になる。

「あのぅ、どうするというのはどういう意味でしょう？」

「そのままの意味です～。——あ、もしかして、説明を受けていませんでしたかぁ？」

「説明、ですか？」

「はい～。鑑定結果についての説明なんですけどぉ。そのご様子だと聞いていませんねぇ？　分かりました、私から説明しましょう～」

　見えないけど、今度は胸を張っているなって分かる。

「鑑定結果なんですけどぉ、皆さんには主に二つの方法でお知らせしているんですよぉ」

「二つ、ですか？」

「はい～。一つは普通に、鑑定結果を紙に書いてお渡しする方法ですぅ。こちらですと、お渡しした紙をご自身で確認して頂く形になっていますぅ」

「もう一つは？」

「はい～。もう一つは、——御紙ってご存知ですかぁ？」

「あ、はい。ついさっき使いました」

「あ～、そうなんですかぁ。もしかして、冒険者ギルド、ですかぁ？」

「はい、そうです。良くお分かりになりましたね？」

「はい～。うちの教会のお抱え紙職人を、ギルムさんに紹介しましたからぁ」

「あ、そうなんですか」

「はい～。では、御紙を使った時の体の負担についても、説明を受けましたよねぇ？」

「はい。あまり御紙の量が多いと、頭の負担が大きすぎて、最悪死んでしまうとか」

「そうなんですよぉ。だからあまり、こちらとしてはお薦めしていないんですよねぇ」

　壁の向こうのシスターさんが、今度は胸の前で腕を組んで、首を傾けている姿が分かる。

「で、どちらになさいますかぁ？」

「う～ん」

　僕も腕を組んで悩んでしまう。

　たしかに御紙は便利だ。だけど、あの頭の中に何かがギュッと押し込まれる感覚を、もう一度味わいたいかって言うとなぁ……。

「——そうですね。普通に紙でお願いします」

「はい～。分かりましたぁ♪」

　壁の奥から、心なしか嬉しそうな声で、承知した事を伝えてくれた。

「では、今から書きますので、少しお待ちくださいねぇ」

「はい。お願いします」

　そして、また薄暗闇の部屋の中をキョロキョロと見回すが、特に変わったところも無い。壁の奥では僕のスキルを書いてくれているのだろう。筆を紙に走らせる音が聞こえる。それと同時に、可愛らしい鼻歌らしき音も。その鼻歌は耳に優しく入ってくる。何だろう、何処かの歌なのかな。

　その鼻歌に身を委ねていると、

「お待たせしましたぁ」

　と、壁の隙間から、一枚の紙が差し出されてきた。

「あ、有り難う御座います！」

　紙を受け取り確認する。紙には、黒い文字で何やら書かれているが、全く読めない。上下逆にしても、裏返しにしても読めなかった。一体何が書かれているんだろう？

　僕のその様子を察してくれた壁の奥のシスターさんが、

「それはですねぇ。【ルーン】という神語で書かれているんですよぉ。ルーンは、昔は魔法を使う際にも使われていたらしいのですが、廃れてしまって今の詠唱に変わっていったみたいですぅ」

「……へぇ、ルーンって言うんですか。初めて見ましたよ」

「そうですよねぇ。今は殆ど使われていないみたいですからぁ。たまに教会の儀式で使われる事があるんですよぉ」

「へぇ～」

　説明を受けて、マジマジと見る。だけどやはりなんて書いてあるのかはサッパリ分からない

「実は私もあまり解らないんですよぉ？ ただ、鑑定の際に浮かび上がったルーンを書き写しているだけなんですぅ」

「そうなんですか？」

「はい～。だから、レベルアップ時に得たスキル等の情報は、本人にしか分からないので、安心してくださいねぇ」

　個人情報保護ですよぉ、と聞き慣れない言葉を口にする壁の奥の女性。

「分かりました。ところで、この紙は結局どうやって読めば良いんですか？」

「はい～。その紙を丸めてですねぇ、飲み込むんですよぉ？」

「えっ！？　飲み込むんですかっ！？」

　手に持った紙をまじまじと見つめる。この紙を飲み込むってかなりきつそうだ。

　紙を見ながら、悩んでいると、

「あれぇ？　そこは突っ込んでもらわないとぉ。そんな訳無いでしょ！ってぇ」

「えっ、突っ込む、ですか？」

「あれぇ？　おかしいなぁ……。このネタは教会上層部には大ウケだったんだけどなぁ……」

　壁の向こうで、首を傾げているであろうシスターさん。

「……そういうのはほんと、止めてくださいね？　危うく信じてしまう所でしたよ」

「そうですかぁ？　面白良かれと思ったんですけどねぇ……」

　壁の向こうで、落ち込んでいる雰囲気が伝わってくる。

「それで、本当はどうするんですか？」

　落ち込んでいる所で悪いと思いつつ、早めにスキルを把握したい僕は問い掛けた。

「うぅ～、怒っていないですかぁ？」

「いえ、怒っていませんよ。僕の事を思っての事なんですよね？　ならば、怒るのも違う様な……」

　僕の問い掛けに対する答えでは無かったけれど、素直に答える。すると、

「わぁ～。お優しいんですねぇ。有難うございますぅ。それで、そのルーンの読み方でしたっけぇ？」

「はい。どうするんですか？」

「はい～。　まずは目を閉じてぇ——」

「はい……」

「紙を額に当てますぅ——」

「……はい、当てました」

「そしたら、念じて見てください～」

「念じる、ですか……」

　何を念じれば良いのか分からなかったので、取り合えずは（読める様になれ～）と、念じてみた。

「念じましたかぁ？」

「……はい」

「そうしたら、目を開けてみてください～」

「はい……。うわっ！？」

　目を開けると、驚いてしまった。

　紙に書かれていたルーンが浮かび上がって見える。それもノイエ王国語となって——。

「こ、これって一体……！？」

「うふふ～。驚きましたぁ？　これはルーンの特性でもあるんですよぉ？」

「ルーンの特性、ですか？」

「はい～。さきほども言いましたけどぉ、ルーンって昔は魔法に使われていたんですぅ。それこそ色んな魔法に～」

「色んな魔法……」

「そうです～。と、いう事は、大きな魔法……。それこそ、今は失われてしまった秘魔法にも使われていたんですよぉ」

「秘魔法、ですか？」

　聞いた事の無い言葉だった。少なくても学校では教わっていない言葉だ。

「はい～。今ではその仕組みすらも失われてしまった秘魔法。言い伝えによると、それ一つで国が栄え、そして滅びると云われていますぅ」

「……すごいですね、それは……」

「はい～。凄いんですよぉ。でぇ、その秘魔法を使うのには、とても大きな魔法陣が必要だったと言われていますぅ」

「魔法陣、ですか……」

　僕たちの使う魔法。その魔法は自分の体の中にある、己の魔力を使用して使うものが大半だ。

　でも、個人で使う魔法とは違い、もっと大きな魔法。それこそ、例えば天気を操ってしまう様な大魔法は、大量の魔力が必要である為、魔法陣を使用してその場にある草や木、それこそ空気中にある、微かな魔力を強制的に集める事があると、学校の先生が授業で言っていた。

（その魔法陣が一体……？）

「分かりませんかぁ？　魔法陣、イメージしてみてください～」

「魔法陣を、ですか？」

　僕の知っている魔法陣は、教科書に載っていた絵での解説で描かれていた魔法陣だ。

（僕には理解出来ない幾何学模様で描かれた……。描く……？　あっ！？）

「ルーンで、描く……？」

「はい～！　正解ですぅ♪」

　パチパチと、壁の向こうから拍手が聞こえた。

「そうですぅ。その浮かび上がるルーンを魔法陣に利用したみたいなんですよぉ」

　昔の人は、良く考えましたよねぇ……と、半ば呆れる様な口調でそう口にした。

「そういった訳でぇ、浮かび上がっているルーンを読みたくなったら、さきほどと同じ様に念じてみてくださいねぇ」

　そう言うと、壁の向こうのシスターさんは、「他に何かありますかぁ？」と聞いてきてくれた。

「……いえ、大丈夫です……」

　僕の周りを回る様に浮かび上がった文字に心奪われてしまい、返事も御座なりになってしまった。しかし、その僕の態度を気にした様子も無かった様で、

「そうですかぁ。分かりましたぁ。またのお越しをお待ちしてますよぉ」

　壁の奥の女性は最後までほんわかとした話し方で、僕を送り出してくれた。

「はい、有難う御座いました！」

　お礼と共に、壁の向こうに向けて頭を下げると、勢い良く席を立つ。

(よし、さっそくスキルを確認だ！)

　待ちに待った瞬間がすぐそこまで迫っている。その事に僕は興奮して、閉めなくても良いのに、部屋のドアを勢い良く閉めてしまった。

「うわっ！？」

　あまりに大きな音が立ってしまい、ビックリしてしまった。

(不味いっ、中のシスターさんもビックリしているかもっ！)

　再び部屋のドアを開けて、中に入る。

「す、済みませんっ。勢い良く閉めすぎました！」

　大きな音を立ててしまった事を、壁の奥のシスターさんに謝ると、クスクスという笑い声の後に、ほんわかした声で、

「落ち着きたい時はぁ、深呼吸してくださいねぇ？」

　と言われてしまった。