天使と悪魔の双子

第4話 月下の理解者

その夜、2人は初めてまともな会話をした。

喧嘩ではなく、戦いでもない。

「お前さん、あの時ちょっとだけ、昔の力が出てたな」

「あなたこそ、もっと悪魔の力を使えば簡単に逆転できたでしょうに。なぜしなかったの？」

「……新しい肉体が弱すぎる。無理に使えば、この器が持たない」

沈黙が流れる。

「次の満月の夜だ」

煉(れん)が突然言った。

「月の光が最も強くなるとき、短時間だけ元の姿に戻れる。ほんの数分だけどな」

「……どうしてそれを教えるの？また戦うつもり？」

「戦いたくないわけじゃないが」

煉(れん)は窓の外の月を見つめた。

「今のこの姿じゃ、勝負にならん。次に戦う時は、ちゃんと翼と角を持った状態でな」

桜は煉(れん)の横顔を見た。

悪魔のはずなのに、月光に照らされたその顔は、どこか寂しげに見えた。

「……そうね。次に戦う時は、お互い完全な状態で」

それから彼らの関係は少しずつ変わっていった。

相変わらず口喧嘩は絶えなかったが、かつてのような殺意のようなものは消えていた。

むしろ、お互い唯一の「理解者」であることを、無意識に認め始めていた。