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お父さんとの電話

　それから私達はのんびりと抱きしめ合って、気付けば夜20時になっていた。

「20時か。そろそろ亜美のお父さんに連絡するか。心配かけただろうしな」

「うん、幸せだよって伝えなきゃ」

「まずは退院した事から、な」

「あ、そりゃそっか」

　京平は固定電話の子機を私に渡す。

　電話番号はもう暗記してる。だってお父さんの番号だもん。

　私はちょっと緊張しながら、番号を押した。

　と、同時に、京平がバックハグをしてくる。

　もう電話架けちゃったよ。ま、いっか。

『もしもし、時任ですが』

「もしもし、お父さん。亜美だよ」

『亜美か。無事退院出来たんだな。良かった……』

「うん、京平がすぐに病院連れてってくれたから」

　京平が早く病院に連れてってくれてなかったら、脱水症状も起こしてただろうし、こんなに早く退院出来なかったもん。

『そうか、流石京平くんだな』

「いつも私がピンチの時は助けてくれるの」

『亜美は昔から風邪引きやすかったし、糖尿病も悪化しやすかったからな。前は4年前だったかな』

「うん、その時と同じように助けてくれたよ」

　京平は昔から、私の事を助けてくれてる。

　それはお兄ちゃんだった時も、彼氏の時も、何にも変わってないよ。

「あとね、先週の日曜日からなんだけど、京平と遂に付き合い始めたよ」

『亜美に気を遣っただけなんじゃないのか？！』

「失礼な。京平から告白してくれたんだよ」

『そうか、両思いだったのか。亜美、ずっと京平くんの事を愛してたもんな。京平くんに迷惑掛けないようにな』

「うん、大切にするよ。幸せにしてくれたから」

　早速風邪からの高血糖で迷惑を掛けているんだけど、私も沢山京平を守っていきたい。

　世界一大切な人だから。強がってしまう人だから。いつも私の為に無理しちゃう人だから。

「お父さんは何か変わった事無かった？」

『聞いてくれよ、やっとお母さんの写真捨てられたぞ』

「あの女でいいよ！でも、一歩進めたんだね」

『頑張ってるぞ！』

　父親も、凄く頑張ってる。前に進もうとしてる。

　いつか、一緒に暮らせたらいいね。まだ、先の話にはなるだろうけど。

　その時には京平と結婚……って、バカ。またこんな想像しちゃってる。まだ付き合って9日だぞ！

「少しずつだね。私も少しずつ頑張るね」

『亜美は頑張りすぎちゃうからな。無理するなよ』

「だって負けらんないもん！」

『負けず嫌いも程々にな』

「はーい」

　私、いつも負けたくなくて焦っちゃうからな。

　お父さんみたいに、少しずつ頑張る事も覚えなきゃ。

　でも、入院中はほぼ寝てたし、京平からも勉強禁止されちゃって何も頑張れてないから、しばらくは気合い入れて頑張ってもいいよね？

『そうだ、京平くんとも話したいんだけど、今変われるかな？』

「ちょっとまってね、京平電話出れる？」

「こっちから掛け直すって言って」

　ん？すぐ変われば良いのになあ？

　まあ、京平が今気分じゃないなら、しょうがないか。

「あ、お父さん、また掛け直すって」

『そうか、23時までなら出れるよって伝えといてくれ』

「うん、了解。後、何度もいってるけど、仕送りもう要らないからね？私もう働いてるし」

『何を言ってるんだ。デートにもお金はいるだろう？亜美も女の子なんだし』

「自分で稼いでるから大丈夫だってば」

　もう普通に働いてる社会人なのに、未だに振り込み止めてくれないからなあ。

　そもそも普通の養育費としても高めの金額だし、心配がすぎるでしょ！

「それに毎月20万なんて、お父さんの生活が大変でしょ？」

『失礼な。不動産やってるから正直余裕だ』

　余裕だったのか。なんてこったい。そうだよな、じゃなきゃ最初から20万なんて言わないよなあ。

　でも、そういう問題じゃなくてね？

「私も大人になったから、信用して欲しいな」

『でも、亜美だしなあ』

　もー、結局最終的には、亜美だしなあ、だもん。

　もうちょっと私を信用してくれてもいいのにな。

「解った。もっと頑張るから見ててよ」

『楽しみにしてるぞ』

「じゃあ、また後で京平から掛けさせるからね」

『なる早で、って京平くんに伝えてくれ』

「はーい。じゃあね」

　こうして、私とお父さんとの電話は終わった。

　でも、京平はバックハグを続けてる。

「京平、お父さん、なる早で掛け直して欲しいって言ってたよ。すぐ変われば良かったのに」

「ゆっくり話したかったの。でも、なる早かあ。亜美が寝てから掛け直そうと思ってたんだけどな」

「つまり、私には内緒にしたいのね？」

「よく解ってるじゃん」

　全く、私には内緒にすんなって言う癖に、自分はよく内緒にするんだから。不公平が過ぎる。

「ぶー」

「鳴かないの。男同士だけで話したい事があるの」

「まあいいや、ご飯食べよ」

「もう21時か。飯食べたら掛け直そうかな」

「信次が作ってくれたから、温め直すね」

　私は冷蔵庫から、信次の作ってくれた晩御飯を温める。その間にご飯を盛って、と。

　晩御飯は、チキン南蛮。凄くボリューミー。

　そうそう、こう言うのが食べたかったの！

「お、良い匂いだな」

「はーい、お待たせ！」

「ありがとな、亜美。あー、腹減った」

　もう21時だもん。そりゃお腹減るよなあ。

　抱きしめ合うのも、程々にしなきゃだなあ。時間を忘れちゃう。

「「いただきまーす」」

　んー、美味しいよお。めちゃめちゃジューシーな鶏肉とタルタルソースの相性が最高過ぎる。

　幸せが戻ってきた感覚。今は京平もいるし、尚更だね。

「うーん、幸せだなあ。私。美味しい」

「突然なんだ？俺も幸せだけどさ」

「美味しいご飯を、愛してる京平と食べれるって幸せだなって」

「ありがとな。俺も今、亜美が居てくれて幸せだよ」

　幸せだって言い合えるのって、凄く素敵だよね。

　これからもこんな風に過ごして行きたいな。

亜美「幸せだなあ」

京平「俺も幸せだよ、亜美」

信次「2人を見てると、僕も幸せな気持ちになるよ」

のばら「羨ましいですわね」

作者「次回は京平がお父さんと電話するよん」