天然で鈍感な男と私の話

無理はしないでね

僕達が守るから(信次目線)

「のばらさん起きて。ご飯食べられなくなっちゃうよ」

　僕はまずのばらさんを起こす。のばらさん、まだお昼ご飯食べてないもんね。

「んー、あらやだ。のばらったら寝てしまいましたのね。しかも信次くんの肩まで借りて」

「のばらさんならそれは全然いいよ。気にしないで」

「起こしてくれて有難うですわ。昼ご飯食べなきゃですわ」

　そういって取り出したのはパン一個。

　のばらさん沢山食べる人なのに、人前では隠したいのかな？

「あと、多かったら家帰ってからでいいんだけど、サンドイッチ作ったから、良かったら食べて」

「信次くんのサンドイッチですの？！ それは今から食べますわ！」

　のばらさん、いつも休憩時間のご飯は少なめだから、ちょっと心配してたんだよね。

　だからこっそりでも食べられるように、サンドイッチにしたんだけど、亜美達も寝てるしすぐ食べてくれるみたい。

　のばらさんは持って来たパンを食べ終わった後、僕のサンドイッチを食べてくれた。

「んー。美味しいですわ。流石信次くんですわ」

「美味しそうに食べてくれてありがとね」

「それはこっちの台詞ですわ。有難う御座いますわ」

　本当、この美味しそうに食べる顔が1番好きだなあ。

　僕の方がそれに救われてるなんて、のばらさんは思いもしないんだろうな。

「ご馳走様ですわ。今日は体力使いましたから助かりましたわ」

「どういたしまして。じゃあそろそろ亜美達起こそうかな」

「2人仲良く寝てますのね。微笑ましいのですわ」

　あれから一度も起きなかったもんな、2人共。

　それだけ2人にとって、お互いが大切な居場所なんだろうね。

「亜美、兄貴、そろそろ起きなよ」

「「おはよ、信次」」

「同時に起きましたわ。仲の良い事ですわ」

「亜美もおはよ」

「京平、おはよ」

　起きてすぐに、2人共顔を見合わせるもんな。

　家族として、2人が幸せそうに過ごしているのは、本当に嬉しい。

　特に亜美からは兄貴への気持ちを相談されてたから、思いが叶って良かったと思う。

　亜美は辛い思いを沢山してきたから、これからは幸せでいて欲しいしね。

「んー。お陰で大分疲れも取れたし、午後からも頑張るか」

「京平、無理はしないでね」

「解ってるよ。じゃあ行ってくる」

　兄貴はそういうと、早歩きで休憩室を出ようとして、足の小指を机にぶつけてた。

　あーあ、あれ痛いよね。可哀想に。

「ま、間に合わなかった……」

「いてえええ！！！」

　もう周りの人皆笑ってんじゃん。家族として恥ずかしいなあ。

　亜美がすぐ兄貴に駆け寄った。

「京平、ソファーで手当するね」

「うう、ありがとな、亜美」

「間に合わなくてごめんね」

「や、普通に俺が悪いから気にすんなよ」

　亜美はやっぱり優しいよね。こんな大爆笑ネタでも、笑わずすぐ助けにいくし。

　亜美が怪我とかの手当するようになったのも、兄貴がよく怪我するからだったしね。

　亜美が五十嵐病院で働くようになってからは、大分減ったけど。

　僕も呆れるんじゃなくて、亜美みたいにすぐ助けに行かなきゃだよな。

「はい終わり、もう早歩きはダメだよ」

「本当俺ってダメだなあ」

「ダメじゃないよ、早く患者様のところに行こうとしたんでしょ？ その気持ちは格好良いよ」

「慰めてくれてありがとな、午後もがんばるよ」

　兄貴は歩いて休憩室を後にした。

　亜美も僕達のところに戻ってくる。

「あれ、のばらは行かなくていいの？」

「私は14時半まで休憩ですの。という訳で、もう少し寝ますわ。おやすみですわ」

「おやすみ、のばらさん」

　のばらさんはそういうと、うつ伏せになって、気持ちよさそうに眠り始めた。

「よっぽど疲れてたんだろうな」

「だね。ギリギリまで寝かしといてあげようね」

　僕は自分のコートをのばらさんに掛けた。

　少しでもゆっくりのばらさんが眠れますように。

「むにゃむにゃ。サンドイッチおかわりですわ」

　◇

「のばらさん、今23分だよ。そろそろ起きないと」

「むにゃ、もう食べられませんわ」

「のばら！ 起きて！！」

　亜美が大きな声を出すと、のばらさんはむにゃむにゃ言いながら起きて来た。

　そんなとこも可愛いんだけど、もうすぐ仕事だよ。

　本当は寝かせてあげたいんだけどね。

「おはようございますわ、亜美に信次くん」

「おはよ、のばらさん」

「おはよ、のばら。もう時間ないから急いだ方がいいよ」

「本当ですわ！ 起こしてくれて有難うございますわ！」

　のばらさんは僕にコートを渡すと、慌てて休憩室を後にした。

　嫌がってはなかったよな。良かった。

　寝顔も可愛かったなあ、のばらさん。

「じゃ、そろそろ帰ろっか」

「そうだね。皆仕事に戻ったしね」

　見張り役が終わった僕達は、家に向かって歩き出す。

「亜美、かなり泣いてたけど、体調大丈夫？」

「うん。今日は京平と一緒に眠れたしね」

「疲れた顔してるし、帰ったらちょっと寝ときなよ」

「うん、ありがとね」

　兄貴の事を考えすぎて心がパンパンで、思い切り泣いてたもんな。

　亜美、泣く時は精一杯泣くから、いつも疲れた顔になるんだよね。

「今日はカレーにしようかな。亜美好きでしょ？」

「わ、それはテンションあがる！ ありがと！」

「起きる頃に食べられるようにしとくね」

　カレーなら兄貴もすきだしね。美味しいの作るからね。

「「ただいまー」」

「さ、僕は早めに晩御飯つくろ。亜美は寝といで」

「じゃあお言葉に甘えて。手伝えなくてごめんね」

「大丈夫、普段より時間あるしさ。おやすみ、亜美」

「おやすみ、信次」

　さーて、今日はこの前仕入れたスパイスもあるし、試しながら美味しいの作るぞ。

　流石に時間ないから、ルーは使うけど、ね。

　野菜と肉を切って、ニンニクをオリーブオイルで炒めて、香りが出て来たら野菜と肉を炒めて。

　炒める時にちょっとスパイス入れて、炒め終わったら、野菜と肉を煮込んで。

　30分くらい煮込むから、その間に勉強しとこうかな。

　火は弱火にしてっと。

　何気に僕、キッチンで勉強しがちだなあ。

　でも意外に集中出来ちゃうから不思議。

　リビングに行く時間も、勿体無いしね。

　よーし、いい感じに煮込めたから、カレールーを入れて、あと10分で完成だね。

　その間に洗い物しとかなきゃ。

　カレーが出来上がった頃、亜美が起きてきた。

「すごくいい匂いする……。おはよ、信次」

「おはよ、亜美。ちょっと食べる？」

「え、でも私、間食は禁止されてるし」

「大丈夫、カレーは飲み物だから。インスリンは注入しなよ」

「じゃあちょっと食べちゃお！」

　何だかんだで僕、亜美に甘いなあ。

　でも、そんな食べたそうな顔みちゃったら、誰だってあげたくなるから仕方ないよね。

「兄貴には内緒ね」

　そういって僕は、カレーを盛る。茶碗に一杯分。

「ありがとね、信次！」

　そして亜美は満面の笑顔になるもんだから、僕も作った甲斐があるってもので。

「どういたしまして。さ、洗濯物畳もっと」

　でも亜美、涙痕が濃くなってんだよね。

　夢の中でも泣いていたのかな？

　兄貴、帰ってきたら、亜美を慰めてあげてね。

　僕は洗濯物を取り込んで、畳んで、それぞれのタンスにしまう。

　亜美の分は流石に部屋に置くだけだけど。

　僕は弟とは言え、見られるの恥ずかしいだろうしね。

　僕が洗濯物を運び終わった頃、亜美もカレーをすっかり食べ終わって、証拠隠滅。洗い物をしてた。

「あ、信次、洗濯物ありがとね。カレー美味しかった！ ありがとね」

「泣くのって体力使うしね。また泣いてたでしょ？」

「うん。気付いたらまた泣いてた」

「僕も兄貴に関しては、怖い想像もしちゃうんだけど、兄貴なら大丈夫だよ。亜美が居るもん」

　勿論僕も居る。僕達にとって、兄貴は自慢の兄貴なんだからね。

　あ、亜美は、自慢の彼氏って思ってるかもだけど。

「うん。落ち込んでたら、次はすぐに慰めるもん。京平が落ち込む理由なんて、本当はないんだから」

「いつも兄貴の取り越し苦労だもんね。無駄に考えるというか」

「もっと、自信持って欲しいのにな」

　僕はそうだね、って言いながら、頷く。

　僕達で兄貴を守れたらいいね。これから先も。

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作者「京平が落ち込むのは、大体病気のせいなんですが、自信が無いって性格は徐々に治していけるといいよなあ」

亜美「うん、京平は最高だもん」

作者「亜美達家族が、どう京平を支えていくか、やな」

信次「守っていけたらいいな」