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敵わないな(京平目線)

「麻生、わりい。すぐ休憩いかせて貰うわ」

「それよりも帰った方が良いのでは？」

「その代わり早く帰るから、1時間だけ行かせて」

「1時間寝て無理なら、すぐ帰るんじゃぞ」

　俺は流石にしんどかったから、早めに休憩に行かせてもらった。

　こんな姿、患者様には見せられないからな。

　ちょうどソファーも空いてるし、横になるか。

　アイマスクもあるし、泣いてもいいよな。

　俺は夜飲む精神薬を飲んで、横になった。

　今は18時半、医師会合にしては早めに終わったな。

　亜美はあとちょっとか。無理すんなよ。

　そして、何度も心の中で言うけど、ごめんな、亜美。

　バカだな、体調わりぃのに寝れそうにない。

　その代わりに、涙が止まらない。

　自分の至らなさが歯痒くて、申し訳なくて、自分の存在すら否定したくなっちまう。

　鬱症状が、出まくってるじゃねえか。

　こんな時こそ、寝るしかないのにな。

　でも、横になるだけでも違うな。呼吸は大分落ち着いてきた。

　普通に戻さなければ、と、無理矢理足掻こうとした時、声が聞こえてきた。

「京平、大丈夫？」

「あ、亜美」

　もう19時か。俺はアイマスクを外して亜美を見つめる。

　けどダメだ、涙止まんねえや。亜美にはこんな姿、見せたくなかったんだけどな。

「亜美、仕事お疲れ様。どうしたんだ？」

「麻生先生から、京平体調悪いから様子見て来てって言われて」

「麻生め。亜美、朝はごめんな。傷付けちまって」

「え？私、京平の言葉で傷付いてないけど？」

　え、でも明らかに俺の言葉から亜美は落ち込んでたよな？

　でも、亜美の顔は嘘を付いてる顔じゃなかった。

　何で京平が謝るの？って顔だ。

「ごめんね、凹むタイミングが悪かったね。あれは自分自身の至らなさに落ち込んだの。朝起きれない亜美のバカ！って」

「なんだ、そうだったのか」

　俺の勘違いだったのか。亜美が傷付いてないなら良かった。

　でも、涙は止まらなかった。鬱症状は、そう簡単に落ち着いてくれるもんじゃない。

「京平、もう帰ろ。明らかに体調悪いじゃん。私のせいで、ごめんね……」

「亜美のせいじゃねーよ、謝るなよ」

「一緒に帰ろ。無理しないで」

　この優しい顔をされると、どうにも俺は弱いな。

　あんなに無理にでも頑張ろうとしてたのに、帰った方が良いかな、に傾いてきた。

　でも俺が帰ると、ただでさえ毎回混み合ってる緊急外来を麻生1人で回すことになる。

　親友に無理はさせたくなかった。

　と、思った時、もう1人誰かが近付いてきた。

「京殿、もう帰るがよかろう。我が本気モードを出せば、緊急外来など軽いものよ」

「麻生。緊急外来は俺が昨日本気モードだして、更に麻生もいてやっと回ったんだぞ」

「京殿はおバカじゃ。そんな体調では患者様を不安にさせるだけよ」

　麻生も様子を見にきてくれた。

　確かに。30分横になって落ち着かないなら、もう暫くは落ち着かないだろう。

　このままの俺じゃ、人を助けられないよな。

「解った。もう帰るよ」

「お大事に。明日は休みじゃろ。精神科には行くのだぞ。亜美殿、頼んだぞ」

「はい、京平はすぐご飯食べさせて寝かせます」

　こうして俺は、早めに上がる事になった。

　俺は身体が怠すぎて起き上がれなかったので、亜美に肩を抱えて貰いながら起き上がる。

　本当に俺の勘違いから、亜美には申し訳ない事をしたな。

　亜美と俺が休憩室から出ると、のばらさんと信次もいた。

「ごめんのばら、京平の体調が良くないから、ケーキは後日埋め合わせするね」

「その方がいいですわね。今日は信次くんとケーキ食べに行きますわ」

「え、亜美居ないけどいいの？」

「もうケーキの口なんだもの」

　亜美、のばらさんと信次と約束してたのか。

　俺の事なんか放って置けばいいのに、いつだって俺を優先して。

「深川先生、お大事に」

「ありがとな、のばらさん」

「兄貴はすぐ寝るんだよ？」

「信次もすまないな」

　俺は亜美の肩を借りながら、我が家まで向かう。

　家が病院から近いのは、本当に有難い。

「京平は最近激務すぎるから、仕事も無理ないように組み直すんだよ」

「激務じゃねーよ、普通だよ」

「多分精神科の先生も、私と同じ事いうよ」

「確かに他に思い当たる事もないけど」

「ごめんね。私、京平が落ち込んでるの気付いていたの。あの時何で落ち込んでるか聞けば、こんなに無理しなくて済んだのに」

「謝るなよ。俺が勝手に無理しただけ」

　医師達の希望休を叶えてやりたくて、その埋め合わせを全部自分がした結果ではあるけど、まさかこんな形で身体に出るなんてな。

　よく考えたら、俺の無理ありきでシフト組んでいた。

　結局その結果、麻生も巻き添えにしてしまった。

「京平は人に頼る事を覚えてね。辛い時は甘えたっていいんだよ」

「その方が結果として、迷惑掛けないだろうしな」

「何だ、解ってるじゃん」

　亜美が笑ってくれた。この笑顔があるから、俺は頑張れるんだよな。

　明日、シフトの件で若手と相談してみよう。

　若手を育成する意味でも、若手を遅番に入れてやろうかな。

　落合くんは亜美と被らないように、って私利私欲をシフトに入れるな、俺。

「ご飯食べれそう？」

「あんま食欲ねーや」

「じゃあ、卵粥作るから、それだけ食べてね」

「いつもありがとな、亜美」

　やっとちょっとだけど、俺も笑えた。

「お弁当も美味しかったよ。ハートご飯とか可愛い事してくれるじゃん、お主」

「当たり前だろ、亜美に惚れてるんだから」

「知らない京平がまた見れて嬉しいよ」

　自分の至らなさに俺はまだ支配されてたけど、亜美のお陰で少しずつ緩和していく。

　亜美の存在が、俺をいつだって強くしてくれる。

　亜美には本当の意味で敵わないな。

「お弁当も明日は無理しないでね。私、早起きするし」

「や、そこは譲れないな。亜美を驚かせたいからな」

「もー、そうやってまた無理するんだから」

　解ってないな、亜美。俺が作りたいんだよ。

　亜美の「お弁当美味しかったよ」で、俺がどれだけ毎日救われているか。

　今までは信次に言ってるのを聞いてニヤけてたけど、これからは俺に言ってくれるんだもんな。

　そうなると、尚更作る気合いも入るってもんだ。

「さ、京平着いたよ。靴脱げる？」

「ありがとな。肩借りればいけそう」

　俺は亜美の肩に少し力をいれて、靴を脱いだ。

「力入れすぎたかな。大丈夫か、亜美」

「うん、大丈夫だよ」

　俺は亜美の肩を借り続けて部屋まで向かう。

「ご飯できるまで、寝てていいからね」

「亜美、有難う。ちょっと寝るな。おやすみ、亜美」

「おやすみ、京平」

　俺は白衣のまま帰ってきてしまったので、ラッキーな事に返し忘れてた亜美の膝掛けもある。

　その膝掛けを頭の横に置いて、安心して俺は眠った。

「あ、膝掛け。京平ってば」

　亜美が笑ってくれた気がする。

　◇

「京平、ご飯出来たよ」

　眠ってた俺を、亜美が揺さぶって起こしに来た。

　亜美にこうやって起こされたの、久しぶりかもしれない。

「おはよ、亜美。ありがとな」

「おはよ、京平。起き上がれる？」

「上半身なら何とか」

　それで精一杯という状況だった。

　無理せず早退して良かったな。こんな身体じゃ、診察どころじゃなかった。

　夜の精神薬も飲んだはずだけど、まだ効いていないのか身体の怠みが残っている。

「はい、京平。あーんして」

「ちょっと照れくさいな」

「無理しちゃダメ。ほら、口を開けて」

　俺は照れながらも口を開ける。

　亜美がゆっくりと俺の口に卵粥を入れてくれた。

「美味しいよ。亜美の卵粥すきだな、俺」

「それなら良かった。はい、もう一度、あーん」

　こうして、ゆっくりではあるけど、亜美の卵粥を完食出来た。

　体調が悪い時でも、これだけは食べられるんだよな。

「ごめんな亜美、のばらさんと約束してたんだろう？俺なんか放って置けば良かったのに」

「京平"だから"だよ。"なんか"なんて言わないで。京平は大切な人なんだから、放っておける訳ないでしょ」

「ありがとな、亜美」

　俺は強く亜美を抱きしめた。

　亜美の温もりが愛しくて、心地よくて、安心出来て。

　前よりも、もっと亜美が大切で愛しくなっていた。

　いつだって、亜美が足りない。もっと欲しくなる。

「バカ、私だって抱きしめたかったんだからね」

　亜美も、俺を抱きしめてくれた。

「でもごめん。すぐご飯食べてくるからちょっと待ってて」

「うん、待ってるよ。亜美がもっと欲しいから」

「私も、もっと京平が欲しいな」

　亜美は照れながら、部屋を出ていく。

　亜美が来たら、亜美を抱きしめて眠ろう。

「お待たせ」

「早」

「だって、早く京平が欲しかったんだもん」

「可愛いな、亜美は」

　全く、俺の彼女は可愛すぎて仕方ないな。

　今日は抱きしめることしか出来ないけど、亜美を愛しく思っている事が伝わればいいな。

　俺はまた亜美を抱きしめた。だけど、ここで体力の限界が来てしまって、そのまま寝てしまった。

　頼りない彼氏でごめんな。おやすみ、亜美。

「おやすみ、京平」

　亜美の唇が、俺の唇に触れた気がした。

京平「すやすや」

亜美「すやすや」

信次「亜美も一緒に寝たみたいだね」

のばら「深川先生、落ち着くといいですわね」

作者「次回は、のばらと信次のケーキ回だよん」