163/238

オレンジの香り

　むにゃむにゃ、幸せだよ。京平。

　でも今、身体が何か寂しいよ。

　もう仕事に出かけたのかな？というより、今何時かな？

　私はむっくりと起き上がる。

「むにゃ、10時半かあ。ちょっと早いけど起きるか」

　私がリビングまで向かうと、お父さんがリモートで仕事をしていた。

　お父さんの鬱も、原因が解決したこともあって、少しずつ快方に向かっている。

　紹介状が岡山から届いて、五十嵐病院で最近受診をしたけど、麻生愛先生の提案で、少しずつ薬を減らしていく方針になったみたい。

　それでもお父さんは元気だし、このまま寛解するといいな。

「おはよ、お父さん」

「おはよう、亜美。眠れたかい？」

「うん、ぐっすり眠れたよ」

「信次が朝ご飯作ってくれたから、温めて食べるんだぞ」

「本当いつもありがたやだよ」

　私はお味噌汁を火にかけながら、焼いてくれた鯖(さば)をレンジで温める。

　うーん、赤味噌のいい匂い。この匂いすきなんだよなあ。

　今日はのばら遅番だから、のばらの分は取っといて、と。

　よし、盛り付け完了。今日も美味しそうだね。

　食卓まで運んで、っと。

「いただきます」

　うん、鯖(さば)も良い焼き加減だよお。味付けも良い感じ。

　お味噌汁は、やっぱり飲んでて安心するなあ。

　美味しいなあ、幸せだなあ。

　私、家族皆に幸せにして貰えてるな。

「亜美は美味しい顔してご飯食べるよな」

「あ、それ京平にも言われた。だって美味しいんだもん」

「こっちも元気貰えるよ」

「それなら嬉しいな」

　私も家族を元気付けられているのかな？

　なんか嬉しいな。

「ごちそうさまでした」

　美味しかった。後は洗い物して、歯を磨いてっと。

　私は自分の食べた分の食器を、さらっと洗った。

　時間あるから、拭いてしまっておこう。

　さ、歯磨きして顔洗って、寝癖直ししよ。

　◇

「いってきまーす！」

「いってらっしゃーい」

　病院に着いたら着替えて精神科に行かなきゃ。

　残業できない事で京平は苦しんでいたから、それも麻生愛先生に相談して。

　そもそも京平の双極性障害の原因は、仕事じゃないんだしね。

　なんか、もっと根深いものがある気がする。

　私の勘でしかないんだけど。

　京平は、両親が亡くなったことがきっかけだとは言ってたけど。

　私は病院に着いたあと、着替えて精神科に向かう。

　京平が私の到着をチラチラみながら、待ってくれていた。

「お待たせ、京平」

「来てくれてありがとな。あー、勤務時間戻れ」

「残業くらいは許して貰えたらいいよね」

　そんな話をしながら、私達は診察室に入っていく。

「深川くんお疲れ様。時任さんもありがとね」

「お疲れ、愛さん」

「よろしくお願いします」

「最近はどうだったかな？」

　麻生愛先生は、京平をマジマジと見つめる。

「仕事に対する責任感からだと思うけど、ほら、この前鈴木先生が居なかった時。それが終わった次の日の休みで、鬱症状が出て。その前の日、手術中だったんだけど、最後まで立ち会わせて貰えなかったのが悔しくて、情けなくて」

「ありゃ。タイミング悪かったね。デートしたかったでしょうに」

「ずっと亜美は傍にいてくれたんだ」

「そっか。時任さん、優しいね」

「私も、傍に居たかったんです」

　それは本当のことだよ。ずっと京平の傍にいたいから。

「俺の性格は変えられないから、せめて残業だけでも許して貰えないかなあって」

「私からもお願いします。京平は誰よりも責任感があるから」

「もう、しょうがないわね。残業だけよ。無理はしないでね？」

「有難うございます！」

　良かった。これで京平が悩み苦しむ時間も減らせるね。

「深川くんの責任感あるとこ、私も嫌いじゃないしね。他に何か、悩みとかは無いかな？」

「打たれ弱い自分が嫌で、苦しいくらい」

　そっか。気にしてたんだ、京平。

「それは京平の性格なんだから、無理しないで」

「少しは打たれ強くありたいし」

「そっか。悲観的にならないように、かな。相手が悪いことも全然あるしさ。自分が全部悪いって思わないでね」

　確かに京平は優しいが故に、全部を受け止めてしまう。

　だから棚宮のジジイとの関係も、かなり苦労していたもんね。

　どう考えたって、あれは棚宮のジジイが悪かったのにさ。

「難しいけれど、少しずつ考え方を変えてみるよ」

「深川くんが悪いことは滅多にないし、仮にあっても時任さんがいるし、どっしり構えてなさい」

「いつでも頼ってね、京平」

　京平の全部を受け止めるからね。安心してね。

「ありがとな、亜美」

　京平は、優しく笑ってくれた。

「はい、診察は終わり。深川くんはしっかり休むのよ」

「愛さんもな」

「もち。この後風ちゃんとご飯いくもん」

「亜美もこの後仕事だけど、無理すんなよ」

「ありがとね」

「内科まで送ってくよ」

　京平、自分のお昼もまだなのに送ってくれるんだ。

　やっぱり優しいし、私との時間を大切にしてくれてるな。

「ありがとな亜美、フォローしてくれて」

「すごい思い悩んで泣いてたもんね」

「あの時は、自分が許せなくてさ。亜美のおかげで素直に泣けたよ」

「私が京平の傍にいたかっただけだよ」

　これからもいろんな困難が待ち受けてるだろうけど、一緒に乗り越えていこうね。

「じゃあ、頑張れよ」

「ありがとね、京平」

　京平は私の頭をクシャっとすると、更衣室に歩いて行った。

　よし、私は仕事頑張るぞ！

　◇

　今日の私の仕事は巡回。新しい患者様も増えたし、サポート頑張らなくちゃ。

　今から巡回する患者様は異能の患者様。

　信次と同じように覚醒しちゃって、入院が決まったみたい。

　カルテを見ると、午前中に京平が回診した時は少し落ち着いてたみたいだけど、今はどうかな？

「長谷部さんこんにちは。お昼担当の時任です」

「こんにちは。よろしくお願いします」

　なるほど、オレンジの木を生やす異能かあ。

　木が轟々と生い茂り、全ての木に美味しそうなオレンジが実っている。これでも落ち着いたのかあ。

「あ。良かったら、オレンジもいでってください。美味しいですよ」

「え、いいんですか？有難うございます」

「寧ろもいで欲しいです。重たいんですよ」

　長谷部さんは落ち着いた女性で、髪は1束三つ編みにされている。

　今は絵を描いて過ごされてるようだ。

「深川先生にも、かなりもいでもらったんだけど、どんどん生えてきちゃうの」

「異能が落ち着くまでは大変ですよね」

　そんなことを話しながら、私は長谷部さんから生えて来たオレンジをもいでいく。

　確かにこんなにオレンジが実ってたら重たいよなあ。

「オレンジすきだから、便利な異能だと思って治療しなかったんですよ。そしたら、暴走しちゃって」

「強く念じると暴走しやすいらしいですもんね」

「そうなんですよ。お腹空いてたから、オレンジ沢山食べたいなって思ったら、やらかしました」

　長谷部さんは画家さんで、普段は絵を描きながら生活をしているみたい。

　で、お腹が空いたらオレンジを生やして食べるといった、ある意味自給自足をしているようだ。

　私は念の為手を洗った後、長谷部さんの点滴を変えて、検査の為の血液を採取する。

　と、オレンジが沢山入った袋を頂いた。もいだものと、新たに貰ったやつ。

　流石にオレンジが山のようにあるので、一旦ナースステーションに戻った。

「あら時任さん、それは長谷部さんのオレンジね。まだ沢山実っちゃうみたいね」

　看護師長が、まじまじとオレンジを見つめる。

「そうみたいです。長谷部さんから、皆さんで食べてくださいとのことです」

「ナースステーションの机に置いとくわね」

　看護師長は小さな袋を持って来て、オレンジを人数分に分けてくださった。

　私は検査室に長谷部さんの血液を預けた後、再び巡回を開始する。

　オレンジの爽やかな香りが、私を元気付けてくれた。

　◇

　ふー、ようやく休憩時間だ。

　今日の京平のお弁当は何かな？

　そんなことを考えながら、休憩室に入ると。

「よ、亜美。お疲れ」

「京平もお疲れ様」

「亜美の顔みたら、なんか安心した」

　京平の笑顔に、私も癒されたよ。

「そうだ、長谷部さんのオレンジ、亜美の分も貰っといたけど、なんか食いたいもんあるか？」

　京平はオレンジを、私に見せながら呟く。

「ほええ。結構あるねえ。ケーキとママレードジャム食べたいかも！」

「おっけ。帰ったら作っとくよ」

「ふふ、楽しみ」

　昨日もケーキ食べたんだけど、やっぱりケーキ大好きだからさ。楽しみ。

「それと、長谷部さんのことありがとな」

「ん、何のこと？」

「長谷部さんのオレンジ、全部もいでくれたんだろ？かなり大量に実ってたらしいのに」

「長谷部さん、辛そうにしてたからさ。少しでも助けになれたらなって」

　あれだけ大量のオレンジが身体から生えてたら、そりゃ重たいもんね。

「俺が15時頃回診した時、それを嬉しそうに話してたからさ。流石亜美だな」

「当たり前のことをしただけだよ」

「そっか。亜美が素敵だから、俺の至らなさが際立つよ」

　京平、悲しいこと言わないで。

「京平も素敵な人だよ。私、京平がいるから頑張れるんだもん」

　私は身を乗り出した。

「亜美、そんな間近で語らなくても」

「語るよ。大事なことだもん」

　大切な人が、至らないって歌うとこは聞きたくないもん。自信持って笑っていて欲しいから。

「あはは、ありがとな。元気貰えたよ」

「それなら良かった」

　京平は一つ溜息を吐いて。

「俺、亜美に依存してるなあ」

「大丈夫。私が居なくなることはないから」

「うん、知ってる」

　京平は優しく笑ってくれた。

　ああ、何で今病院に居るんだろう。そうじゃなかったら、京平を抱きしめられるのに。

「帰ったら一緒に眠ろうね」

「風呂も一緒に入ろうな」

　京平、愛してるよ。今一緒に居られるこの時が、本当に本当に幸せだよ。

　家に帰ったら、沢山抱きしめるんだからね。

　すると、京平は私の頭をポンっとして、照れながら喋り始めた。

「バカ、考えてること丸見え。楽しみにしてるけど」

「じゃあ、お風呂でも抱きしめるね」

「だから言わなくても通じてるってば」

亜美「京平、愛してるよ」

京平「ありがとな。俺もだよ」