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一瞬、過ぎった。

「すぐ淹れるから待っててね」

「全然俺やるのに」

「ダメ、京平はまったり過ごして。危ない目にあったんだし」

　こうやって京平とまた日常を過ごせて、本当に良かった。

　凄く怖かった。京平が居なくなったら、って思ったら。

　犯人の九久平(くぎゅうだいら)を恨むより先に、京平がこの世界に居ないって事実が苦しくて、もう泣くしかなかったから。

　この世界にまだ居てくれて良かった。

　これからも一緒に生きていこうね。

「はい、お待たせ」

「ありがと。亜美のコーヒーは俺が淹れたいな」

「ゆっくりしてればいいのに」

「俺がそうしたいの」

　無理しなくていいのに。

　でも、京平の淹れるコーヒーは美味しいし、じっくり楽しもうっと。

　コーヒー豆を砕く音も心地良いな。

　思わず私は笑った。日常がとても愛しくて。

　そしたら、京平も笑い返してくれて、私はとても安心したんだ。

「ほい、コーヒー」

「ありがと。また一緒にコーヒーが飲めて嬉しい」

「俺も。亜美と過ごせるのが幸せだよ」

　そんな言葉を交わしながら、2人でコーヒーを飲む。

　京平の淹れたコーヒーは美味しいし、京平は笑ってくれてるし、やっぱり安心する。

　さっきまで気を張り詰めていたからかな。

　安心から、そんな緊張の糸がプツンと切れて、私は眠たくなってきた。

「亜美、眠そうだな」

「京平がいるから、安心してさ」

「コーヒー飲んだら昼寝しようか」

「何処にも行かないでね」

「一緒に寝るよ。側にいるから」

　良かった、ってまた安心して、私は眠ってしまった。

「心配させてごめんな」

　京平に抱かれてるのも、心地良かったんだ。

　◇

　んん、すっかり寝ちゃった。京平が抱いてくれたから、凄く気持ちよかったし。

　京平の寝顔を見て、また私は安心できたんだ。

　京平も疲れてたんだね。お疲れ様。

　これからも一緒に過ごそうね。何処にも行かないでね。

　京平が愛しくて、私はそっと口付けをする。すると。

「亜美、おはよ」

「へへ、おはよ。京平」

　キスと同時に京平が目覚めた。

　ちょっと照れた横顔が、なんだか愛しいね。

「今何時？」

「20時。今からご飯作るからな」

「今日はなんか、豚の生姜焼き食べたい」

「お、いいけど、なんで？」

「京平が初めて作ってくれたご飯だから」

「よく覚えてたな」

　忘れる訳がないよ。不安でいっぱいだった私達を、温めてくれたご飯だもん。

　苦労しながら、私達が喜びそうなものを作ってくれたんだもんね。

　今日は色々あったから、沢山安心したくって。

　信次も居ないから、ちょっと寂しいしね。

「今だと逆に言われないと作らないしな。その、簡単だし」

「京平の豚の生姜焼き好きだから、また作ってね。美味しいし」

「またリクエストしてね」

　私達はむっくり起き上がって、食卓に向かう。

　私もキャベツを切ったりしたよ。

「亜美もキャベツの千切り上手くなったな」

「お弁当で最近よくやるからね！」

「いつもお弁当ありがとな」

「どういたしまして」

　それとお味噌汁も作ったよ。京平とのばらに美味しく食べて欲しいから、出汁からこだわったんだ。

「味噌汁、いい匂いだなあ」

「出汁も取ったし、赤味噌だしね」

「赤味噌派俺だけなのに、ありがとな」

「美味しく飲んで貰えたらいいな」

　愛知県出身の京平は、赤味噌が好きなんだよね。

　でも、私達に合わせていつも白味噌でお味噌汁作るからさ。

　だから私達が作ってあげるんだ。

　信次なんて、朝ご飯はいつも赤味噌でお味噌汁作ってるし。

　私達、京平の事愛してるもんね。

「よし、豚の生姜焼きも完成！」

「お味噌汁も出来たよー！」

　私達は食卓に各々が作ったものを並べた後、ご飯やら箸やらも配膳して、ご飯の準備をする。

「「いただきます」」

「うん、やっぱり京平の豚の生姜焼き美味しい！ご飯とめちゃくちゃ合うんだよね。香ばしさもあって最高！！」

「それなら良かった」

　と、やっぱり安心するんだ。京平の味って。

　美味しいだけじゃなくて、ほっとするの。

　京平だけだよ。こういうの。

「今日はこの後、走る？」

「遅くなっちゃうから、明日2倍走るよ」

「ん。予定ないだろ？明日は」

「京平の事だから、どうせ明日も出勤するんでしょ？朝ご飯作るからさ」

「お見通しか。半日だけ出勤予定だよ」

　信次が入院してる状態で、京平が丸々休む訳がないのだ。

　異能、落ち着けばいいんだけどね。

「じゃあ、お風呂入って寝ようか」

「うん。後……今日、良いかな？」

「亜美から誘うの珍しいね。良いよ」

　疲れてるだろうに、はしたなくてごめんね、京平。

　でも、今日は京平を感じたかったんだ。凄く怖かったから。

「今日は自分が止められないから、覚悟しとけよ」

「どんと来い！」

　それから私達はお風呂に入って、繋がりあって、お互いを感じ合ったりした。

　京平が生きてて、本当に良かった。

　一瞬、本当に一瞬なんだけど、私も後を追おうかと過ぎったから。

　そんな事しても、京平は絶対喜ばないし、泣かせちゃうだけだって、解ってるのにね。

　でも、いつも側にいた京平が居ない世界を、生きる勇気が無かったのも事実で。

　弱虫だね、私。京平が居ないと生きていけないや。

　生きてても、伽藍堂(がらんどう)だったよ。きっと。

私は馬鹿正直だから、その事も京平に話してみたんだけど。

「俺が死ぬより、亜美が死ぬ方がやだよ。俺の事は忘れて良いから、その時は笑って生きて欲しい」

　って、京平を泣かせてしまった。京平も無茶苦茶な事言うなあ。忘れる訳ないし、京平が居ない世界で笑える訳ないのに。

　でも、京平があまりに泣くもんだから、私は嘘を吐いて「うん」って頷いた。

　でも、京平は悲しげな顔をしたから、私の嘘には気付いてたんだと思う。

　解ってる癖に「ありがとな」って言うんだもん。

　こんな話をしてしまった私がいけないんだけど、私達は寂しさを拭う為に強く抱きしめ合った。

　愛してるを、お互い伝えているかのように。

信次「のばら、帰らなくていいの？」

のばら「もう少しだけ、信次と一緒に居たいのですわ」

作者「と、のばらさんは仕事終わりに信次の病室にいたので、帰りが遅くなりましたとさ」