ヤンデレ幼馴染と約束を

生徒会長への相談

お昼をさっさと食べて、3階の教室に向かう。

数少ない交友がある、リオン・フランソワーズ先輩に会いに行くために。

先輩は生徒会長でもあり、すごく頼りになる人だ。

「あれ？フィオちゃん？誰か探しているのかい？」

「いえ、先輩に相談があって…」

リオン先輩は珍しいね、と微笑むと私を自分の席に座るように勧める。

先輩は教室の後ろにある空椅子を持って、机の前側に座った。

「それで、どうかしたの？」

私は単刀直入に聞く。

「あの…体力が無くても実技試験は越えられますか？」

先輩は驚いたような表情をした後、優しく答える。

「難しい質問だけど…方法はあるね。」

「あるんですか！！」

私は希望を抱く。

流石は生徒会長だ。

「うん。僕の学年でも体力のない女の子たちも進級してたよ。試験の内容は知ってる？」

私は頷く。

箒訓練・実技訓練の進級試験は、毎年同じらしい。

スタート地点から箒を使ってある地点に向かい、そこから箒を使わずにゴールまで走り、道中の動くダミー人形を100体倒す。

ダミー人形の破壊数が足りない場合や、制限以内にクリアできない場合、失格となる。

何よりもきついのが、箒を降りてゴールまで何kmも走ることだ。

自力では、確実にタイム以内に走り切れない。

むしろ体力のない私なら、辿り着けるかも怪しい。

「試験は2人1組だから、大体そういう子たちは体力に自信のある男子と組んでたかな。疲れたら背中に担いでもらってね。」

「なるほど…でもそういう人たちはもう相手と約束していそうですよね…」

試験まで、あまり時間は無い。

もう皆約束しているかもしれない。

「魔法も体力も自信があればそうかもね。でも同学年なら誰とでも組めるから、まだ試験のペアの約束していない人も居ると思うよ。例えば体力は自身があるけど魔法が苦手とか、人を誘うのが苦手とか。」

「なるほど…」

運動部の人たちの中には、まだ決まっていない人も居るかもしれない。

片っ端から聞いてみるしかない。

「それに相手が居ても、フィオちゃんが誘ったら良いって言うかもしれないよ？」

リオン先輩は片目をつぶって悪戯っぽく笑う。

私はそうだといいな、と微笑んだ。

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放課後、相手探しは、あっさりと終わった。

体力に自信がある人は居ないかと柔道部に聞きに行ったところ、謎の大騒ぎでディオール・フェルナンドという人を薦められた。

「こいつ体力はあるけど魔法は雑で、的を狙うのが致命的に下手なんです。是非。」

「最初から最後までおぶって行くくらい訳ないけど、魔法が致命的に駄目で。おい、良かったなディオール！」

私は目を輝かせる。

まさに探していた人材だ。

「私は逆に、コントロールは得意だけど体力が致命的に無いの。良かった。私と組んでくれるかしら。」

「ええ…！こちらこそ助かります…。」

ディオールは照れているような仕草で、人好きのする笑顔を浮かべた。

次の日の朝、エレーナが不思議なことを言う。

「てっきりクラウスくんと組むのかと思ってた。幼馴染だし、彼優等生でしょ？」

クラウスは確かに体力もあるし魔法も得意だけど、人気者だからペアなんか組んだ日には面倒くさい。

「クラウスなら友人と出るでしょ」

「ああ、シェルくんと？」

クラウスの友人で彼も優等生のシェル。

もしくは、他の友人と組むのかもしれない。

「何か彼女いるんじゃなかったっけ？そっちかも」

エレーナが大声を上げる。

「えっ！？彼女！？？」

それほど驚くことだろうか。

「違うの？よく一緒にいる子…名前は知らないけど」

クラウスの交友関係に詳しいわけではないけれど、学年集会などの時によくシェルと3人で一緒に居るところを見る。

「…あー、アンナ・バーリッシュね。あの子は彼女じゃないんじゃない」

「そうなの？」

可愛らしいピンク髪をした、元気な女の子だ。

たまに見かけると、笑顔を向けてくれて可愛らしい。

「わからないけど、彼女には先輩の彼氏が居るって聞いたことあるわ」

それなら違うかもしれない。

けれどクラウスに女性物の洋服店で遭遇したことがあるから、彼女は居る気がするんだけど。

「そういえばユーリが、クラウスが本命チョコを冷凍して飾ってたって言ってた」

私はふと今年のバレンタインを思い出す。

ユーリもシェルやクラウスの友人で、高校は他校だけど中学が同じだった。

偶然パーティーで会う用があってチョコを持って行ったとき、そんなことを言っていた。

「冷凍？何それ。冗談じゃないの？」

確かにユーリの冗談かもしれない。

冷凍して飾るってよくわからないし。

「でも本命チョコを貰ったのは本当かも？バレンタインの時妙に嬉しそうなクラウスを見たから。」

何か良いことがあったのか聞いたけれど、教えてくれなかった。

でも、バレンタインに浮かれているなんて、そういうことだろう。

「まあ、好きな子は居るのかもしれないわね」

エレーナは好きな人が居るから、クラウスが好きなわけじゃない。

でもエレーナはイケメンに目が無いから、クラウスに限らずイケメンをチェックしているらしい。

「エレーナはペア誘ったの？」

件の好きな人を誘うと聞いている。

「もちろん。OKを貰ったわ。」

エレーナは金髪に赤い目をしている、お姉さんといった見た目。

私と違って胸も大きいし、エレーナに誘われれば誰だって断れるわけがない。

以前エレーナが好きな人に話しかける様子を見たけれど、お相手はすごくたじたじで、時間の問題と言う感じだった。

「試験に合格したら告白されちゃったりして…？」

私がにやにやと言うと、エレーナは首を振って笑う。

「あの人奥手だから、きっと卒業まで無理よ。」

長期戦覚悟のエレーナは、すごくかっこいい。

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「フィオ、起きてるか？」

休日に部屋でだらだらゲームをしていると、夜にクラウスが現れた。

「夕飯食べてくの？」

「そう。」

たまにこういう日がある。

今頃下で両親たちが酒盛りをしていて、クラウスは酔っ払いから逃げてきたのだろう。

クラウスは親切にも私の分の夕飯を持ってきてくれていた。

「クラウスはもう食べたのね」

夕飯は私の分だけしかない。

「下で食べた。ってまたゲームかよ。コントローラー借りていいか？」

「いいよ。いただきます」

夕飯を食べながら、クラウスの操作するゲーム画面を見る。

クラウスはいつもゲームが下手で、キャラクターはあっさり負ける。

「あはは。下手だね」

「うるさい。横でくちゃくちゃ食ってて集中が切れたんだよ」

クラウスは早々にコントローラーをベッドに投げて、諦める。

いつもそうなるのに1度試すのは何なのだろうか。

「これ美味しいね。クラウスのお母さんの？」

とっても家庭的な味のするドライカレー。

うちはピラフチックなのが多いけど、私はこういうキーマに近いドライカレーの方が好きだ。

「いや、俺が作った。ちょっと作りすぎたら親が持って行くって。」

それで今日来たのか。

うちの親は作らなくて楽だと大喜びしたに違いない。

クラウスは私の食べている様子をじっと見ている。

何か言いたいことがあるらしい。

「どうかしたの？」

「試験、自分で走るの諦めたんだって？」

言葉に詰まると、途端にクラウスはお説教でも始めそうな空気を纏う。

自分の体力をつける手段を選ばなかったことが、不満らしい。

「エレーナもそうだけど何でそんなに広まってるの？」

私は一旦話を逸らす。

エレーナも、言う前から知っていた。

「ディオールが浮かれてるって話題になってる。あいつは…まあいいか」

クラウスは何かを言いかけ、そして強引に話を逸らす。

「とにかく、感心しないな。どうせ体力が無ければ2年の授業だってついていくのはキツイだろう。どうして俺に相談しない？早朝ランニングがきついなら午後に筋トレでも付き合うぞ」

鬼教官でも目指して居そうなクラウスを無視して、私はドライカレーを頬張る。

「運動したくない…。ディオールに来年もおぶってもらえばいいよ…」

「なっ……！！」

クラウスがゴミを見るような目で見る。

幼馴染のあまりに堕落した発言に、引いているらしい。

「わかった…フィオがそういうつもりなら、俺にも考えがある…」

嫌な予感はしつつも、私はごちそうさまでした、と手を合わせた。