お盆飾り
９７
お盆飾りを出していると、二人の泣き声が聞こえて来た。また喧嘩か～？
「どうした？」
「うぇええええおキン～！」
二人は玄関の水槽の前で泣いていた。
「おキン？」
水槽を見ると、赤い金魚が目を開いたまま浮いていた。
「おキンが動かないよ～！」
「うぇええええ！」
そうだった……。祭りの金魚は死にやすい。
「おキン～！」
「おキン～！」
何だろう……名前のせいか？全然悲しめない。
「おキン～！」
「おキン～！」
ヤメテー！名前連呼ヤメテー！！時代劇になっちゃうから！何故おキン！今さらだけど、おしんっぽさが半端ないから！！
「どうしたの？」
二人の叫びに葵がやって来た。
「あーちゃん、おキンが～！」
「おキン？」
「あ……。とうとう死んじゃったんだね。お祭りの金魚は死にやすいから……。」
正に、さっき同じ事を思った。
「すくって土に埋めてあげよう。」
網ですくって、バケツに移した。花壇の一角にスコップで小さな穴を掘った。そこは、紫陽花の花のある花壇だった。その根元に埋めた。
「これで紫陽花の色変わったりする？」
「この小ささじゃ、あんまり影響しないんじゃないか？」
ルンが小さな穴におキンを入れ、ポロが土をかけた。そして、その上に、おキンの墓と書いたカマボコ板を置いた。
「おキン～！さようなら。」
「おキン～！ありがとう。」
「おキン～！」
「おキン～！」
俺が便乗して、おキン～！と言ったら、葵が口に手を置いて震えていた。え…………泣いてる？そのうちにだんだん堪えている顔になった。あれ、笑いを堪えている……？
「おキン～！」
俺が大袈裟に連呼したら、葵にTシャツの裾を引っ張られて小声で言われた。
「ちょっと！ここは絶対笑っちゃいけない所なんだから、笑わせようとするのやめてよ！」
「え～何の事～？」
しらばっくれた。
「キンタの事は僕達に任せて！」
「まだキンタがいるもんね！」
キンタロウをキンタと呼んでるの！？
二人はまた水槽の前に行った。俺達もお盆の飾り付けに戻った。葵が提灯を吊るそうとしていたから、その提灯を支えながら、小声で葵に言った。
「キンタって名前どうなの？」
葵はあきれていた。
「紅葉君、下ネタだと思ってる？そう思うのは大人だけだからね？二人は普通にキンタ～待て待て～！って言ってるから。」
葵の口からキンタ…………いや、どう考えても下ネタだろ？絶対わざとだって！
水槽の前に戻った二人は、金魚に餌をやろうとしていた。
「キンタ～！」
少し…………嫌な予感がした。金魚の餌がドバッと投下された。やっぱりな……。おキンの死因は多分、餌のやり過ぎ。
「ダメダメ！餌与え過ぎると水も汚れるし、早死にする～！」
心なしかドジョ子も肥えてきてる！俺が必死で餌をすくっていると、葵が声をかけて来た。
「紅葉君、こんな感じでいいかな？」
座敷へ行こうとすると、二人が葵の元に走って行った。
「うわ～！綺麗だね～！」
「まぁ、毎年思うけど……提灯派手だなぁ。」
長いテーブルの両側に派手な提灯が二台ずつ。テーブルには花や位牌、ろうそくと線香、お供え物に、キュウリの馬とナスの牛。
「派手に飾らない家もあるけど、お盆が華やかっていいよね。暗くならない。」
確かに……お盆が暗くなった事はない。それより、昔は親戚が沢山集まって楽しくやっていた。
「キュ馬～！もっと作りたい！」
「もっと作ってどうするんだ？」
「ルンは～競争させる！」
競馬かよ！
「僕は、キュ馬のメリーゴーランドにする！」
その馬どこにも行けないじゃん！！回るだけ！！
でも…………何だか楽しそうだ。ルンとポロが笑いながら、回るキュウリの馬に乗っている姿を想像した。
「どうしてキュウリの馬なの？」
「キュウリの馬で早く来て欲しいって意味で…………」
「自動車のが早いのに……。」
それは……確かに……。
「飛行機ならもっと早いよね？」
結果、ピンクのドアが一番最速という事になり、段ボールと画用紙で作られてお供えされていた。
ピンクのドアで…………あの世とこの世を行き来できたらいいのにな。
そうしたら…………絶対おキンに祟られそうだ……。名前で笑いやがってって……。
