言われたい
６２
そこは…………ポロと二人で、親父を埋葬した場所だった。
やっぱり……。
雲間から月が覗くと、そこには小さな背中が、月明かりに照らされていた。
「…………ポロ。」
どう…………声をかけていいかわからなかった。
「家に帰ろう。ルンと葵が待ってる。」
「どうせ……僕は……」
どうせ…………？
「どうせ？どうせ僕は何なんだ？」
そう訊いて、いい答えが返って来ない事ぐらいわかっていた。
「どうせ僕はいなくなるのに……どうして探しに来たの？」
そんな事…………言わなきゃわからないか？ならちゃんと言ってやる。
「ポロ、お前を愛してるからだよ。」
「紅葉、ロリコンなの？」
「そーゆー意味じゃないって。」
しかし、ポロはどこでそんな言葉を…………高確率で織部だな。
「そーゆー人を変質者って言うんだって。オリベが言ってた。」
ほらな、やっぱり。
「紅葉、変質者なの？」
「どこの子供が親に向かって変質者とか言うんだ？」
「親って…………僕達の言った事、本当に信じるの？」
俺が……二人を信じてないとでも思ってたのか？愛情というのは、案外伝わっているようで、伝わってないのかもしれない。
「あーそうだよ。俺はバカだよ！どうせいなくなる子供を、本当の子供だと思い込んで溺愛するような大馬鹿者だよ。」
「紅葉は大葉じゃないよ！」
「大馬鹿な？自分で訂正すると悲しいんだけど。」
俺はポロの頭に手を置いて言った。
「なぁ、ポロ、ポロはどうせ死ぬからって言って、チビを見捨てるのか？」
俺に頭に手を置かれたまま、ポロは首を横に振った。
「どうせ大人の鶏と暮らすから、その頭を撫でてやらないのか？」
ポロはまた、首を横に振った。
「どうせ化け物の子だから、生きる価値は無いのか？」
ポロは泣き出した。
「そんな……そんな事……やだよ……。」
「俺だって、そんなのやだよ。」
俺は泣きじゃくるポロを抱き締めた。
「なぁ、ポロ、誰かに、いいよ、いいよ。それでもいいよって言ってもらいたいよな？それでもいいから…………それでもいいから生きていて欲しい。そう…………言われたいな。」
しばらく、ポロが泣いていると……妙な静けさが辺りを包んだ。嫌な予感がした。狼だったら、もっと早く気がついたのかもしれない。
そこには…………その暗闇には…………熊だ。熊がいる。やっと気配に気がついた。
えーと、野生の熊に遭遇したらどうするんだっけ？
俺はポロをゆっくり抱き抱えて、後退りした。
「待って下さい！」
「え…………？」
待て？誰に話かけられた？俺とポロは顔を見合わせた。
「ポロ、今喋った？」
ポロは首を横に振った。そうだよな？ポロじゃないよな？
「え…………あ…………」
「待って！逃げないで！」
いや、逃げるでしょ。逃げるよね？野生の熊と出会ったら絶対逃げなきゃダメだよね？
「その固定観念を捨てて下さい！僕も……言われたいです！！」
え…………？
「いいよ、いいよ。それでもいい。そう言われたいです。」
「家に…………行くか？」
俺達は、何故か熊と一緒に、山を降りた。
