痛えからぶん殴る
人間には反射行動というものが備わっている。
熱い物を触れば 一々熱いから手を離そうなどと考えずとも手は離れる。
目に息を吹きかけられ目を閉じずにいられる者はそうはいない。
アキヨリには そういった一般的な反射行動に加え、独特の反射行動が備わっていた。
それは みぞおちなどの急所を痛打されたなら、握り拳を振るうという風変わりな反射行動だった。
アキヨリのみぞおちのへこみ即ち、ヒサハルの右目の下の頬骨のへこみなのはこの反射行動の為である。
ならば両者の初手の勝負は引き分けと言えるのだろうか、
答えは否、勢いそのままをぶつけられ態勢を崩されながら放った拳は普段の威力には遠く及ばず、ヒサハルにやや意識の遠退く衝撃を与えただけだった。
普段ならヒサハルの頬骨を深く陥没させ、陥没した頬骨は眼球の在るべき空間を圧迫し、眼球を飛び出させた筈である。
そしてヒサハルからアキヨリに強制移行させられた騎馬の走力という勢いは、アキヨリをアクヤの上に留まる事を許さず後方へと吹っ飛ばした。
「受け身！」
空中へと投げ出され、頭から着地するような態勢に見舞われたなら受け身を取るという反射行動も備わるアキヨリだが間に合わなかった。
辛うじて頭部からの着地は避けたが、右肩で着地し 折り畳まれる様に耳に近づく右肩は、
骨もしくは靭帯の何らかの部位が破壊した音を耳に直接突っ込んだ。
「この野郎！！」
背筋で跳ね起き槍を構えようとするが右肩の痛みがそれを許さない。
ならば脇の下に挟み分取ったヒサハルの槍を左手で投げ付けてやろうと、
アキヨリの拳により やや意識朦朧と焦点の定まらぬ目ながら迫り来るヒサハルを睨むが目の前が真っ暗になる。
「天晴れ！良馬 いや、忠臣というものはこうでなくてはならぬ！」
ここに来てヒサハルは初めて声を発した、アキヨリを守らんと立ちはだかるアクヤに感じ入っての事だった。
アキヨリ アクヤ二つ揃えば無敵の人馬一体であるが、アクヤの個の力でさえ並の騎馬武者を凌駕する。
だがしかし、極上の乱波者 敵の命を摘み取るに千を超える技を持つイシカワ ヒサハルには遠く及ばぬのは言うまでも無い。
しかし実力差など燃え上がる鬣を萎えさせる理由にはならない。
「アクヤ退けぇぇぇい！！」
アキヨリは絶叫の域に達する声で叫んだ、その絶叫の只中 鋼の板が曲げられる様な音が確かにそこにあった。
