え？！この自転車 色を塗り直した後があるって？いや気分転換に色を変えたんですよ え？塗装が剥がれて登録番号がみえる？照会して良いかって？フハハハハばれたなら仕方ない私はアーモンド星人だ！
アクヤとは異質のクオウニビツのなめらかな速度の只中に身を置くアキヨリは恍惚としていた。
しかし南門までの道中 戦略に没頭する積りだった事を思い出した矢先 忘れ物を一つ思い出した。
「しまった、ドウゼンに知らせるだけで、スミトモに敵の援軍がそちらに向かったと知らせるのを忘れていた。
まあ チカヤス達は溺れた兵の救出に忙殺されるだろうが、見殺しにして北門の突破を強行する可能性も無くは無い。
その場合 水上で無敵のスミトモでさえ難儀するだろう、前もって知る知らぬでは雲泥の差がある、俺とした事が迂闊だった。
今から知らせる手段は火炎を飛ばす事だけでだが、上手く伝えられるか…」
クァン クァンクァンククァン！
アキヨリの一人反省会であったが、フミの半鐘で中断された。
半鐘はスミトモへアキヨリが知らせるべき事柄を余す事なく伝えていた。
「ああ？また半鐘が鳴ってるな、俺に向けてだな、何だって…
敵がこっちに向かってる？まあ溺れてる奴を助けに来るんだろうし、俺にかかって来る積りなら沈めてやるよ。」
スミトモは 一刻も早く北門突破せんとしたシッカワの騎馬に取り残され、水没の難を逃れた足軽が、
主君を救出せんと攻め懸かり来る出鼻から、次々と得意の鉤爪で引っ掛け水底送りにしていたところだった。
「助かった、フミさんありがとう。
しかし 至らぬところを補ってくれる後ろ盾を常に感じられるのは実に頼もしい…！」
ククァンククァンククァン！
またもやアキヨリは独り言を中断された。
「アキヨリ…ダンザ…南門…急行されよとな！！南門に何があったか？！」
その問に答えたのは 北門 正面と、港も射程に捉える海側に配備された二門の大砲の砲撃音だった。
遠雷の如く響き伝わる炸裂音にアキヨリは色めき立った。
「早い！南門の作戦開始はダンザの到着後のはずだ。
いや、南門の二軍が攻めて来た、そう考えるのが道理か。
しかし町の反対側の南門にシッカワの伝令が辿り着くには早すぎる。
陣太鼓などの鳴り物の類いの合図も無かった、南門にはこれといった強者は見受けられ無かったが、独断専行か？それとも取り決めであったか？
ならば大手門の一万も動くのではないか？鬼門のチカヤスが北門に向かったお陰でドウゼンは大手門に専念出来るな。
ここ迄は幸運に恵まれていると言えよう、ならば尚更気を引き締めるべし！そして急ぐべし！
クオウニビツよ！このアキヨリはお前の秘めたる全力を知り そして振り落とされはせん、それどころか更に恍惚を募らせるであろう！
さあ、心置き無く天賦の才 解き放ってみよ！」
この男は見抜いていた、僅かな驚愕と共にクオウニビツの心は躍りに躍った。
背にあるアキヨリを振り返り、「知らぬぞ」と目で告げたなら、
現在の良馬の全力の速度から二重三重に上乗せした速度をアキヨリにぶつけた、そして失望した、背の重量感が消えたのだ。
「生まれて初めて全力で走れると思ったのだがな…？！」
会う度アキヨリという人間を突きつけ続けられたクオウニビツだが更に突きつけられた、重量感が蘇ったのだ、それも大地を蹴る足に合わせ脚力を上乗せするように。
「これぞ坂東武者の馬術よ！この程度で驚くならばアクヤには遠く及ばぬぞ！」
「ふん、黒くて大きければ良いというものではない、黒くて大きいのはいい男の条件だがな…」
クオウニビツは牝馬だった、アキヨリとの楽しい喧嘩により未体験の速度域に突入し、動体視力が追い付かぬ恍惚に見舞われた時 また半鐘が鳴った。
「ヌの七、ヌの八、リの一、リの二、それぞれ千。」
半鐘はその情報を意味していた、
カナと数字はサカイの町を縦横に仕切ったマス目を意味していたが、
ここでのそれは南門の前の職人街に限定され細分化したものだった。
職人街は北門の貧民街を上回る混沌振りである、曲がりくねった大通りは無計画故では無く、職人達の言うに便宜上そうなっているらしいが常人には理解不能である。
半鐘の発信者は南門の砲台を取り仕切るサナガ ジョスイ。
「敵はこっちの大砲の狙いを分散させるんで四手に分かれた！更に職人街の道に合わせて分かれて来たぞ！
アンドウも若大将もまだ来ねえがやるしかねえ！
次々指図するから次々順序良く始末しろよ キリュウ、フジオカ！
先ずはヌの七、イコマ屋の辻からぶち抜け！キリュウ！」
そう半鐘が鳴った。
職人街にはキリュウとフジオカの騎馬が布陣しているようだ。
「いよいよ俺の出番だぜえ！！」
いきり立つキリュウ率いる五百が、機織りを生業とする町外れのイコマ屋に急行し 即座に脇道に身を隠す。
「一二の三で行くぞ！」
半鐘が鳴る。
「きた！きた！きた！きたぁ！」
キリュウは馬を下り、両手に持った槍と共に大地にめり込むが如く 己の極太のバネを縮めにかかる。
「一二の」
半鐘が鳴る。
「一二の」
応えるキリュウのバネがきしむ。
「三！」
「さあぁぁぁぁぁん！！」
キリュウ マサナオの血肉と骨と精神は威力となって解き放たれた。
