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君への想い（３）

　だが、それは楓に当たることはなかった。

「チッ」

　聖は小さく舌打ちをする。

「卑怯にもほどがある。よりにもよって、楓を狙うなんてよっ」

「静ちゃん」

　間一髪、楓を横に押しやったのは静揮だった。

「怪我はないか？」

「それより、静ちゃんの方こそっ」

　先ほどまで気を失ってたというのに、こんな早業どうやってこなしたのだろう？

　なにせ、静揮がいる位置から楓のところまでは、十メートル以上ある。

　走ったとしても、今のタイミングじゃ、間に合わなかったはずだ。

　楓はただ目を瞬く。

「俺の存在をお忘れではありませんか？　お姫様」

　隣りには、ちゃっかりと守屋の姿がある。

「あ……」

　確か、守屋の特殊能力は瞬間移動だ。

「俺が南条のお坊ちゃんを飛ばしてやったんだよ。すけぇんだぜ、こいつ。姫さんの悲鳴聞いた途端に、目を覚ましたと思ったら、『飛ばせっ』とか言ってさ。ホントに、こいつは人間かって感じだ」

「当たり前だ。楓が助けを求めてるっていうのに、悠長に寝ていられるか！」

「……最大のピンチの時に寝てたけどな」

　ガンッ。

　ボソリと呟いた守屋の頭を、静揮は殴りつける。

「もう大丈夫だからな。楓」

　痛みで悶えている守屋を横目に、静揮は楓に微笑みかける。

「ありがとう。静ちゃん」

　楓も笑みを向ける。

「そういうわけだ。綜一狼。楓は俺が守る。お前は心置きなくやれ」

「ああ」

　静揮の言葉に綜一狼が頷く。

「聖。戦っているのは俺のはずだが？」

　綜一狼は聖へと向き直り、声を低くする。

　楓への度重なる攻撃。

　綜一狼の怒りはすでに抑えがたいものになっている。

　怒りが綜一狼を突き動かす。

(どうしよう。このままで本当にいいの？)

　楓は、綜一狼と聖の姿見ながら自問する。

　このままでは、どちらかが倒れるまで戦うことになってしまう。

　どちらが勝ったとしても、楓はちっとも嬉しくないし、それが何かの解決になるとも思えない。

　もうここに空の涙(スカイティア)はないのだ。

　争う必要など何もないというのに。

　一度落ち着くために、深呼吸をしてから、楓はスクリと立ち上がる。

「二人を止めなくちゃ」

「何言ってんだよ。聖はお前を殺そうとした奴だぞ。大丈夫だ。綜一狼なら絶対に勝つから」

　今にも駆け出しそうな楓を、静揮は慌てて引き止める。

「そうじゃなくて……」

　二人には戦ってほしくない。

　それは、ルナも同じ思いのはずだ。

　両手を強く握り締め、聖の姿を一心に見つめるその姿に、胸が痛くなる。

「やっぱり止めなきゃだめだ」

　引き止める静揮の手を振り解く。

「無茶だ。楓」

「さっきので無理だっていうのは、十分分かったはずだろ？　これ以上、どうしようって言うんだよ」

　静揮の困ったような声と、守屋の呆れたような言葉が楓の耳に届く。

「分からないけど……。こんなの絶対よくないよ」

　そう言った直後だった。

　バンッ。

　聖の体が宙を舞い、フェンスに体を強く打ち付けられる姿が、目に映った。