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届かぬ想い……（３）

　皆の視線が、自分に向けられている。

　それをヒシヒシと感じながら、楓はその場から踵を返すと、迷うことなくフェンスの前に立つ。

　そのフェンス一つ超えれば、地面は遥か下。

　目の前にあるのは青い空。

　地面よりも空の方がずっと近くに感じてしまう。

　楓はフェンスの隙間から、空の涙(スカイティア)を持っている手を突き出す。

「やめろっ」

　聖が鋭い声を発する。

　サアァァ。

　聖の声と、空の涙(スカイティア)が空を舞ったのは同時だった。

　風に煽られ太陽の光を受けて、粒子一粒一粒に光が宿り青く煌めいていく。

　何十年という時から開放され、すべては風と共に消え去ったのだ。

「……お前ら全員皆殺しだ」

　低く冷たい聖の声。

　狂気の瞳がその場全員に向けられる。

　フワッ。

　楓の体が唐突に軽くなる。

「え？」

　楓の足は地面から離れていた。

　それだけではない。

　体が徐々に地面から離れ、浮き上がっていく。

　見えない何かに吊るされているかのような感覚。

　グイッ。

　周りを囲うフェンスより高い位置にたどり着いたとき、楓の体は何かに強く引っ張られ、フェンスを越える。

「まさかっ」

　ことの重大さに気が付き、綜一狼が走り出したが間に合わなかった。

　楓は地面から離れ、空に宙吊りの状態になっている。

　楓の体を束縛しているなにか。

　それがなくなった瞬間に、楓の体は数百メートルの高さから、まっさかさまに地面に落下することになる。

「う、嘘だろ」

　その光景に、守屋も強張った声を出す。

「この高さなら、万に一つも助からない。お前が犯した罪。その命で償ってもらう」

　無表情のまま、聖は言葉を吐き出す。

「やめろ……」

　青ざめた顔で綜一狼が言葉を吐き出す。

　いつ落ちるか分からない。

　そんな状態の中で、声を出すことさえ恐ろしくなる。

「傑作だ。お前のそんな顔が見られるとはっ。しかし安心しろ。お前もすぐに送ってやるよ。あの世でせいぜい仲良くやれ」

　その姿を見て、聖は嘲りの表情を浮かべる。

「……」

　ルナも言葉なく青ざめる。

「これが、お前のしたことの結末だ。よく見ておくんだなルナ。……さて、楓。最後に何か言うことは？　それとも、泣いて命乞いでもしてみるか？」

　呆然とする面々から、聖は当の本人である楓へと視線を戻す。

　恐さで声も出ないのか。

　先ほどから一言も言葉を発しない。

　どうせ殺すのなら、少しくらい自分に屈したという姿を見なければおもしろくない。

「私は……後悔なんてしない……」

　小さく震えながらも、楓ははっきりと言い放つ。

「なに？」

　その言葉に聖は眉を顰める。

「能力なんてなくても、人は生きていけるわ。争いのために使われるものなんて必要ない」

　声が震える。

　当たり前だ。

　いつ落ちるか分からない今の状態。

　風が体全体を吹き抜けていく。

　その度に、そのまま落下するのではないかとい恐怖。

　気を失わないようにと、気を張り詰めるだけで精一杯だ。

「……もう聞き飽きた。そのまま、死ね」

　その声が合図だった。

　楓の姿がその場から消えうせる。

　いや、正確には戒めが解け重力が戻り、地上へと落下を始めたのだった。