第9章
永遠の命は私を追いかけているのに、私が証しに行くと、死は遠くから私を追いかけてくるかのようです。私が声を上げれば、聞く人は有罪であるしかし、彼らはいずれ地獄へと直行する。諦めてはいけない。たとえ全てを失ったとしても、誰かが悔い改めるだろう。そのような力に支配されているせいで、第二の死に落ちる前に多くの人が既に死んでいる。
読み進めていくうちに、TFGはやり過ぎだと感じるようになりました。これはもう止めなければなりません。
街中に晒された、彼らが誇示する邪悪な光景が、私の目には信じられない。血まみれの像に、血まみれのマント。聖人たちの…マント。私の血は燃え上がり、耐え難い悲鳴を上げて歯を食いしばる。よくもそんなことができたものだ！
主要な広場の一つで、人々が踊り、この忌まわしいものを崇拝しているのが見える。こんなことは許さない。祭壇の近くに人がいなくなるのを待ち、ためらうことなく、全力でそれを炎の海へと吹き飛ばした。爆発で像は砕け散った。鉄道が私を運ぶ当局が残骸を消し止めに来る間、私は炎を見つめていた。しばらく前から説教しようと考えていた場所が一つある。街の中心にある正殿で、天高くそびえる塔からそれほど遠くない。肉欲に支配された者たちは、耳を傾けようとしません。しかし、彼らには何が見えるのでしょうか？
「殺人者と悪魔の街で安全と安心を主張するあなたたち！ あなたたちは嘘をつきながら生き延びようとしている。その間、私の兄弟姉妹はあなたたちが尊敬する指導者たちの手で血を流し、死んでいく。あなたたちは理解できないものを崇拝し、彼らの記憶を冒涜しながらも、私はまだあなたたちを愛している。なぜなら、彼はあなたたちを愛しているからだ。あなたたちの多くは既に私のメッセージを聞いているだろうし、聞いていない者もいるだろう。だが今、この日が終わる前に、私が見たものをお見せしよう。ユートピアの人々よ、あなたたちの目からベールが剥がれ、真っ赤な血の空を見ることになるだろう。もう誘拐の嘘を信じないでください！イエスを信じ、すべてを捨ててイエスと共に生きてください。この死にゆく世界を後にしてください。
崖っぷちから下にいる群衆に向かって叫べば叫ぶほど、空気が重くなっていくのを感じる。この場所で撃たれて殺されるかもしれない。遥か空の彼方、ホバークラフトがこちらに向かって飛んでくる。でも気にしない。私は続ける。全てを皆に見せつけるようにして、彼らのライブ配信を乗っ取って、もう一度、心のすべてをぶちまける。バン！
狙撃弾が発射されたが、私ではない。向こうの建物から兵士たちが落ちてくるのが見えた。辺りを見回すと…
「ブライアン。”
ブライアン私を黙らせるために撃とうとしている銃撃者に発砲する。
「行け、カロス。俺がお前の味方だ、兵士。”
私が最後の説教を終えたちょうどその時、TFGが到着した。これを終わらせる時間だ。
「彼を欲しければ、まず私を殺さなければならない。” ブライアンは地上レベルでTFGに発砲する。
次の瞬間、ムーは近くのブライアンを爆破し、キャンプの他の兵士たちが彼を取り囲む中、彼を押し戻した。「裏切り者。”
ブライアンは武器をリロードしながらニヤリと笑う。彼は一人で部隊と戦う。
何度も同じ追っ手に追われることで、私はいくつかのことを学びました。
彼らの行動パターンとコミュニケーション。最も重要なのは、彼らがどこへ行き、どこへ行かないかだ。だから私は彼らをたらい回しにするが、今回は速い車を使う。大した運転技術はないが、彼らを混乱させるだけの時間が必要だ。ホバークラフトミサイルの爆発音が響く中、私は通りを疾走する。私の周りで爆発した。
これが私の計画だ。高天の塔から半径2マイル（約3.2キロメートル）以内に乗り込み、設置したランプを使って建物に激突する。TFGはこの土地では禁止されており、街のエリート層だけが立ち入ることができる。ビーコンを無効にする間だけ、自分が死んだと思わせる。ユートピアの空を、郊外にまで覆うビーコンだ。このスタントはせいぜい6分程度で終わるだろう。
ブーン
誰もいない道で急ハンドルを切ると、ホバークラフトは私が運転していることに気づいた。よし、行こう。
数分後、異常な経路で交差点を通過すると、すぐ近くにキューがあった。ハイヘブンズタワーから数ブロック離れたところに、私が乗れそうな瓦礫が散らばった壊れた建物があった。「うわー！”急勾配の山を全速力で駆け抜け、建物から次の建物へと飛び移った。屋根に激突したが、それでもペースは保った。「来て！”
祈り 祈り
遠くに線路が見えますが、下に車掌がいないと普通の車両は通れません。そこで、数秒だけ使える仮設の線路を作りました。
*すぐに止まってください!*
ホバークラフトが私の前に迫ろうとしたが、私は最後の建物を過ぎて走り去った。玄関のドアを開けると、車体の下の車掌が大きな金切り声を上げた。ホバークラフトは私を撃とうとしていた。ミサイルが車に命中し、爆発でガラスに叩きつけられた瞬間、私は飛び降りた。そして、天高く舞い上がった。ドカーン！
起き上がってエレベーターで最上階まで行くと、鋭い痛みが体に走ります。
ついに高層ビルの最上階に辿り着き、部屋に入ると、そこにアロノスがいた。私を待っていたのだろうか？彼を見るのは奇妙だ。生気のない目。本当にこんなことが起こるのだろうか？自分未来から来たの？
「カロス！一体何をしたんだ！無謀で身勝手な行動に出たな。この戦いはもう止めるべきだ！”
「できない。仕事を終わらせるまでは。アロノス、あなたが私であるはずがない。もしそうなら、権力者からの命令には従わないはずだから。」
「お手伝いできますよ。あなたを知っています。私もそこにいましたから。”
「いいえ、無理です。あなたは他の人たちと同じように、自分のために無思慮に生きることを選んだのです。”
「私は自分の決断を下した。だが、あなた方は自分の大義のために無実の人々を殺した。あなた方が信仰していると主張する神のために、皆にとって事態を悪化させているだけだ。”
「誰もがすでに最悪の状態にある。周りを見渡せばわかる。自由意志は奪われ、心は歪んでいる。彼らには善なるものなど何もない。だが、善なるものがどこから来るのかは私には分かる。”
「それがどうしたっていうんだ？ お前には重大な殺害命令が下されている。俺がいないと、お前は今日一日も生き延びられない。聞いてくれ…”
「本当に私を助けたいのか？それともあなた自身を？私への賞金を回収するために、あなたの姿を。もう隠れるのをやめる。皆が空が開くのを見ることになる。どいてくれ、アロノス。」
「無理だ。もし降伏しないなら、この手でお前の命を奪うしかない。”
「私たちのうち死ぬのを恐れているのは一人だけです。”
腕の大砲を回転させ、青い弾を連射する。アロノスオレンジ色に輝くアンプのバトンを振り回して、楽々と彼らを吹き飛ばします。
アロノス男は武器を突きつけ、私も飛び道具で応戦する。私は急いで近くに隠れた。静寂。男の次の動きを待つ。男は警棒で私の金属を叩きながら、私に向かって飛びかかってきた。私は反撃し、至近距離から男を撃ち殺した。アロノス攻撃を無効化する。彼は脇に手を伸ばし、戦闘強化装置を取り出したので、私も当然同じようにした。同じ強さと激しさで自分自身と戦うことは…難しいでしょう。
膠着状態に陥ると、私たちは互いの力量を測り合いますが、私は見失うことはありません。
大砲の駆動装置を装備した私は、ビーコンを起爆装置として躊躇なく撃ち抜いた。しかし、爆破する前にアロノスが私を塔から突き落とした。「消して！”
「いいえ！”下の建物に飛び込み、窓やゴツゴツした壁を突き破ってぶつかる。彼が私の顔を手で叩くと、私は彼の手を振りほどき、何度も反撃する。何が起こっているのか全く理解できないが、ユートピアは私たちの戦場と化し、今にも起こりそうな破壊的な衝突を遮るものは何もない。
私の方が有利です！アロノスの首を掴み、高層ビルを突き破る。
階を降りるごとに、硬い金属がアロノスの首の後ろに当たり、ひびが入った。
アロノスは命が失われていくのを感じて震えている。「なぜ…？”
「彼の意志が行われるためには、私は自分自身を殺さなければなりません。”
次の瞬間、アロノスは息を引き取り、私は足を引きずりながら立ち去った。起爆装置にしがみつき、空を見上げてボタンを押す。ビーコンの光が消えた。澄み切った空が赤く染まった。
まるであの日のように。やり遂げた。かつてと同じ光が見える。
誰もがスローモーションのように感じた。ケナード将軍が拳銃を手に、激怒しながらこちらに向かって走ってくるのが見える。私は多くの野営地の兵士とTFGに囲まれている。パワースピリットさえも現れ、既に膝をついている私に武器を向けている。銃弾の反響が聞こえてくる中、私は微笑んで目を閉じる。兵士としてこんな死に方をするなんて。
バン！
