まちに　まおうのてした　が　あらわれた　！

ありきたりなお話です。

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私には両親がいない。

馬車で、故郷に帰る旅をしていた夫婦は、森を通る時に運悪く魔獣に出会ったらしく、逃げるのに必死で森の奥で魔獣にやられてしまった。

母親はその時、偶然にも洋館を見つけ、自分の子供だけでも、と洋館の門の隙間から私を置いて、魔獣をここに近寄らせないように、自分から森の奥へと走り去って行った。

でも、それでも貴女は私達の家族よ。

と、私の頭をなでで膝にのせてくれたのは、洋館の主であり、大好きな育ての母。

ズルイズルイオレも！と騒ぎたてるのは母の三人の子供のうちの末弟だ。

私の義理の弟だけど、私がこの家に拾われてから産まれたので、私のことをおねーちゃんおねーちゃんと、呼んでくれる。

ちょっと静かにしてよ、と私達の近くで本を読んでいた次兄に怒られた。

でも私、知ってるんだ。

静かな書斎で本を読むんじゃなく、わざわざ本を持ってきて私と末弟の近くで必ず読むんだよ、下の兄さんは。

父と上の兄さんは、お仕事で館には今は居ない。

私に両親は居ない。

でも、私は拾われて、家族がいて、とっても幸せ。

とっても、幸せだった。

あの日までは。

いつものように、家族でのんびりとした午後だった。

私はなんにもわからなかったけど、急に母と下の兄さんから笑顔が消え、周りを見渡す。

逃げて！と言われた気がした。瞬間

光が私を包み込んだ。

光が消え、目を開けると、そこには・・・動かないみんなが・・・

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あれから、8年がたった。

私は森の近くの町に住んでいる。

私は多分、18歳になった。

家族の復讐をしたいとも思ってない。

私は働いて育てないといけない家族がいるから。

昼間、町の冒険者ギルド併設の食堂で働き、夕方に教会に預けてある、家族のまーたんをお迎えに行き。

夜は、まーたんを寝かし付けたあと、家で防御の魔方陣を刺繍するという内職をして、やっと二人で細々と生きている。

夜、いつも

「ねーしゃ、むりしてなぁい？」

と、まーたんは聞いてくるけれど、大丈夫。

少ないながら、貯金も出来てる。

もう少し、もう少しでこの生活から、きっとー・・・

ーーーーーー

その日、城から通達があった。

その話は冒険者から聞いた。

『勇者選定』『魔王復活の兆しあり』

『魔物の増加』『討伐隊結成』

「ネイシャルちゅわーん、聞いて聞いてー！」

「はぁーい」

食堂の忙しい時間が過ぎ、客も落ち着いた頃に、私は食堂の常連客である中年冒険者達に話しかけられた。

この時間なら、少しくらい客と話ししてても怒られない。

テーブルを片付けつつ、世間のニュースなどを教えてもらう。

「なんか最近、キナ臭い情報ばっかだぜー？」

「なんか、城から通達があったんですよね？勇者？とかなんとか」

「そうそう、魔王が復活しそうだからだそうだがなー」

「まぁ俺達はそこそこ強いから、もしこの町に魔王軍がきたとしても、大丈夫だかね！ネイシャルちゃん！」

酒飲みながら言われても・・・と私は空になったジョッキを片付けつつ、はぁーい、と返事をした。

ネイシャルがジョッキや汚い皿を持って奥に去ったのを見て、テーブルの中年冒険者は酒をグビグビとあおる。

「確か、8・・・9？年くらい前にも、魔王復活とかなんとか通達あったよなー」

「そうそう、あそこの・・・森の反対側の村が襲われて・・・そん時もこの町から討伐隊が結成して行ったよな」

「その後だよなー。小さなネイシャルちゃんが赤ちゃん連れて、この町にきたのって」

「たぶん、あの村の生き残りだろ？ネイシャルちゃんは話したがらないけど」

大きくなったな、と話しを、締めくくり、中年冒険者は酒を飲み干した。

運命の日は意外と早くやってきた。

その日は夕方まで食堂が忙しく、まーたんのお迎えが少しだけ遅くなってしまった。

空は夜を引き連れ、周りは少しずつ暗くなってきている。

なるべく小走りで、お迎えに走っていた。

「見ぃつケ・・・た」

地獄から、聴こえてきたかのような、低い声。

その後、とても嬉しそうな笑い声が、あたりに響いた。

教会はすぐそこ。

教会の中にも声が響いているのか、窓からシスター達が走っているのが見えた。

帰り支度途中の出店の主人や、冒険者達がザワザワと騒ぎだす。

騒ぎだした町の誰かがポツリと言った。

魔王軍・・・？

何故かそこかしこから、叫び声があがる。

私の目の前には、ボロボロのマントに身を包んだ、鹿のような巨大な角が生え、牙が鋭くて・・・いや、これは・・・

「貴様、そこから動くなぁぁ！」

私の周りを冒険者達が囲み、各々の武器を取り出す。

教会のほうを見ると、まーたんと目があった。

こっちに来ようとしてるのを、シスターが必死に抱きしめて抑えている。

「見ぃ・・ツケた・・・」

「え・・・あ、いたっ！」

ガシッと肩を捕まれる。長い爪もちょっと痛い。

「ネイシャルちゃんを離せぇ！」

「そーだそーだ！動くんじゃねーぞ！」

知り合いの冒険者達が声を張り上げ威嚇してくる。

その言葉に、不気味なマント男が小さく呟くと何かしたのか、冒険者達の足が動かなくなってしまった。

私は・・・

不気味なマント男が口を開く。

鋭い牙がズラリと並んで、捕まえた女へと少しずつ近付いていき・・・首筋に・・・

喰われた、と誰もが思い、目を背ける。

ボタボタと、何かが地面に流れ落ちる音が・・・。

「う・・・うわぁああぁぁぁあああん！」

と幼い子供が泣き叫ぶ声。

の後に、

「ねーちゃん、ミヅゲダぁあぁ！」

「もー、泣き虫だなぁ」

私は抱き締められ、泣きじゃくる末弟の背中に手をまわして、優しくポンポンと叩く。

「だってぇ、お、おきたらぁ、ねーちゃんとママたんが、い、居ないんだもん！」

寂しかったぁ！と耳元で叫ばれてしまった。

よしよし、と私は落ち着かせるように言った。

８年前のあの日、急に光ったと思ったら、屋敷のみんなは私を残してみんな封印されてしまった。

母は瞬時に封印解除を唱えたけれど間に合わず、解除が中途半端だったせいか赤子になってしまった。

私はそんな母を連れて、とりあえず近くの町に向かった。

魔獣は、母の力に怯え、近付くと逃げてくれたため、無事に森を抜けれたのは幸いだった。

それからは、二人姉妹として生きてきた。

「パパはなんか遠くに気配あるし、ちぃ兄ちゃんやみんなはまだ寝てるしーー！ねーちゃんとマーマが近くにいるってわかってぇぇえー！」

ぶぇぇーと泣く末弟。

母の封印解除の時に近くに居たから、封印が甘かったのか。

それでも、久しぶりに合う末弟に私も嬉しくて泣いてしまった。

「わたしも、会いたかったよ！」

「まぁーも！」

幼くなってしまった母も飛び付いてきた。

私達三人は抱き締めあい、久しぶりに家族にあえたことに、ほっこりとした。

「あ、あのね、あのね！もうすぐパパたんが迎えにくるって！」

魔族同士特有の繋がりでパパ(魔王)から伝言が届いたらしく、末弟は嬉しそうに教えてくれた。

「職場のみんなも、だい兄ちゃんも連れてくるって！」

それは、多すぎると私は思うけど、久しぶりに父と上の兄さんにも会いたかったので

とりあえず、まぁいっかと笑った。

数時間後に、町は　　　。

まちに　まおうのてしたが　あらわれた。

終。

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読んでいただき、ありがとうございます！

設定として

上の兄は大兄さん(魔王軍幹部)

下の兄は小兄さん(魔王軍魔術師見習い)

末弟は、だい兄、ちー兄と呼んでます。

討伐隊は森の中に魔王軍の支部(ネイシャルが住んでた所)を見つけ、明らかな戦力差に怯えて、不意打ちで屋敷ごと、魔族を封印しました。

なので人間のネイシャルには効きませんでした。

ネイシャルという名前はパパ(魔王)が名付けました。

魔族があらわれて、村娘がつかまって、それが生き別れた家族の感動的シーンで・・・を書きたくて書きました、が

表現力なくてすいません・・・

ありがとうございました！