恋愛マニュアルは役に立たない

初めての作品です。習作ですのでばんばん評価していただきたいです。

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「おはよう、佐藤さん！」

「おはよう！神崎くん！」

神崎は心のなかでガッツポーズをした。

−−−第一関門、突破！

昨夜徹夜してマニュアルを叩き込んだ成果である。

(思い出せ、マニュアルたちを)

『恋愛マニュアル第一章−−朝の挨拶は爽やかな笑顔でべし。』

『恋愛マニュアル第二章−−−相手の目を見て話すべし。』

『恋愛マニュアル第二章第二項−−−ただし、見つめすぎるのは逆効果。長くても5秒にするべし。』

(目を見て話すんだ…それでいて見つめすぎないように…)

神崎はひふみの目を見た。

1秒。

2秒。

3秒。

「…神崎くん？」

「は、はいぃ！」

「なんでずっと見てるの？」

「え、あ、それは…」

−−−第二関門、失敗

(こんなときは…)

『恋愛マニュアル第八章−−−相手に不自然な行動を指摘されたときは…』

(たしか…)

「いや、なんとなく見てただけというか…」

「え？！どういうこと？！」

『慌てて否定せず自然な振る舞うべし。※具体的な解答は状況に応じて考えること。』

(くそ…そこが知りたいのになんで書いてないんだよ！)

「ソノ…あれだ！顔が？見たくなって？みたいな…」

(何言ってんだ俺ぇ゙ぇ゙ぇ゙ぇ゙ぇ゙)

「…え？」

(ほら…引いてるよ。さすがのエグキモ発言に。ひふみさん。)

「イヤ、今のは違…」

そう言い終わる前にひふみは姿を消した。

(終わった…何もかもダメだ…)

＊＊＊

昼休み

神崎は一人、机に突っ伏していた。

(次だ。次でなんとか挽回を。)

そんな事を考えてると

「神崎くん…あのね…さっきのことなんだけど」

(まずい、こっちから声をかけて挽回するつもりだったのに)

「いきなり逃げてごめんね。その…私ちょっとだけ…」

(やっぱりキモかったか…こんなときはどうすれば…)

「そ、そうだよね。いきなり顔見たくなったなんてエグキモのキモだったよね。その…ごめん。」

『恋愛マニュアル第十章−−−相手に嫌がられたときはまずは相手の気持ちを肯定。そのうえで謝るべし。』

「いや、そういうことじゃなくて…」

(エグキモのさらに上…一体どんな言葉が…)

「私、ちょっとだけ嬉しかったの。普段そんな素直に言われることあんまなかったし。その…だから…」

(へ？うれしかった？あれ？こういうときはたしか…)

『恋愛マニュアル第二十章−−−相手に嬉しかったと言われたら…』

「あー！だめ！言えなーい！」

またしても逃げていったひふみ。しかし、神崎の頭の中はそれどころではなかった。

『嬉しかったと言われたら、脈ありかも！』

(いや、そんなわけ…あれ？)

＊＊＊

6限目も終わり帰りのホームルーム。

神崎は考えていた。

(脈あり…そんなわけ…でも、もしそうなら…)

起立。気おつけ。さようなら。

さようなら！

(やべ、いつの間にか終わってた。帰らな…)

「さてと、私も帰るとするか…」

(待てよ。今は帰りに誘うチャンスなのでは？！えっと、マニュアルは…)

『第百章−−−帰りに誘うには…』

(いや)

「まって、佐藤さん。」

「どうしたの？」

「今日…一緒に帰らない？」

(何を聞いてんだ俺ぇ゙ぇ゙ぇ゙ぇ゙ぇ゙。これじゃ朝の二の舞…)

「うん！いいよ！」

「え？本当に？」

「本当の本当だよ！さ、一緒に帰ろ!」

＊＊＊

「……朝からずっと変なことしてたよね、俺」

「うん。すごく変だった」

「やっぱり……」

「でも、楽しかったよ」

「……え？」

「神崎くんと話すの」

(え？それって…)

＊＊＊

『恋愛マニュアル第百一章――好きな人との距離を縮めるには……』

神崎は本を閉じた。

（……今日は、こいつに書いてあることより、自分で考えたほうがうまくいったな）

そう思った。

……けれど。

「まあ、明日のために一応読んどくか」

神崎は再びページを開いた。