【三章】モブ令嬢の、幸せ推し活な学園生活 ～モブでしたが、女神として認められるよう皆と一緒にがんばります！～

第一章 『女神の再来』だと精霊に告げられましたが、それより推しに認知されたい

01 与えられた役１

　貴族学園の多目的ホールでは、新入生を歓迎するパーティーが開かれていた。

　入学式の夜に歓迎パーティーをおこなうのが、この学園の伝統行事。

　きらびやかなドレスやタキシードに身を包んだ貴族令嬢や令息たちは、三年間の学園生活に期待を膨らませながら、友人作りに勤しんでいる。

　十五歳という若さも相まって、会場は賑やかな雰囲気だ。

　そんな晴れやかなパーティー会場で伯爵令嬢モニカ ・レナセールは、人生最大の注目を浴びて……は、いなかった。

「お前との婚約を破棄する！」

　これ見よがしに、浮気相手の腰を抱き寄せたモニカの婚約者は、会場に響き渡るような大声を上げた。

　しかし、その断罪劇に興味を示す者はこの会場にはいない。変わらず、楽し気な雰囲気が漂っている。

「……理由をお聞かせ願えませんか。えっと……」

（彼の名前はなんだったかしら……？）

　モニカは、ぼやっとしか思い出せないこの婚約者の名を、必死に思い出そうとする。

　けれど考えれば考えるほど思い出せないし、目の前にいるのに顔すら曖昧にしか認識できない。

　確か、伯爵家の嫡男だったような気はするが……。

　やはり思い出せない。

　そもそも彼とモニカは、婚約した際の一度しか会っていないのだから仕方ない。

「理由ならあるぞ！　お前のような地味な娘が婚約者では、これからの学園生活を満喫できない！　俺は、華やかな彼女とラブラブな青春を送るんだ！」

　婚約者の隣で、浮気相手がうんうんとうなずく。

「そういうことですのよ。モ………………あなたは、おとなしく引き下がってくださいまし」

　浮気相手はモニカの名前を呼ぼうとしたが、どうやら思い出せなかったようだ。

　それはモニカも同じである。クラスメイトであるはずの彼女のことを、まったく思い出せない。

（入学したばかりだもの。仕方ない……わよね）

「だからお前との婚約は……あれ？　俺って、誰かと婚約していたか？」

　モニカの婚約者は途中で、婚約していたことすら忘れたようだ。浮気相手はぷっくりと頬を膨らませる。

「しているはずがございませんわ。私を浮気相手にするおつもり？」

「まさか……！　俺が愛しているのは君だけだよハニー。早く帰って両親へ報告しようじゃないか」

「あの……待ってくださいませ！」

　ほぼ赤の他人と言っても差し支えない相手に、見下されたにも関わらず、引き留めなければならないのは、モニカとしても悔しい。

　けれど、親同士が決めた婚約を勝手に破棄などできない。

「この件に関しましては後日、両家で改めて話し合いを……」

　そう提案しようとしたが、二人の目にはもはやモニカは映っていないようだ。それどころか存在すら忘れたかのように、モニカを無視してその場を離れてしまった。

（どうしましょう。婚約破棄はこれで、三度目(・・・)よ。さすがにお父様が、お怒りになるわ……）

　今までにも二度ほど、同じような理由で婚約破棄を経験している。

　一度目は幼い頃だったので、「こんな地味な子は嫌だ」と相手の男の子に泣かれ。

　二度目は、親同士が婚約の契約書を作成し忘れたために、相手はモニカを忘れ、知らぬ間に新しい婚約者を作っていた。

　さすがに三度目ともなると、父の面目が立たないではないか。

　モニカの父は優しいので大抵のことは許容してくれるが、父は騎士団長補佐官という立派な役職。娘がこれでは申し訳なさすぎる。

　モニカが途方に暮れようとしたその時。ひときわ輝くオーラを放つ者が、モニカの前に現れた。

「待ってくれないか」

　その声はさほど大きくもなかったのに、会場にいる皆が彼に注目する。モニカの婚約者と浮気相手も、同様に振り返った。

　輝く金髪とエメラルドグリーンの瞳を持つ彼は、ここプロテヘル王国の王太子、ブラウリオ・ アグア・プロテヘル。

　人当たりが良く穏やかな性格で、王太子という地位がなくとも、皆が彼を好きになってしまうような魅力がある人だ。

　一方的に婚約破棄を告げられたモニカを、憐れんだのだろうか。

　モニカは一瞬だけそう思ったが、単なる勘違いであることにすぐ気がつく。

　ブラウリオは、モニカなど目に入っていない。彼の視線はモニカの少し後ろに向けられていた。

　釣られてモニカも、その視線の方向へと振り返ってみる。そこには、この会場でもっとも愛らしいオーラを放っている女性が立っていた。

　アメジストのような紫の瞳が神秘的であり、ピンクの髪はふわりと肩の下あたりまで伸びている。

　彼女は聖女リアナ。

　平民の生まれだが、聖女としての能力を買われ貴族学園への入学を許されたと聞く。

「リアナ嬢。よければ、俺と初めのダンスを踊ってくれないかな」

「お誘いくださりありがとうございます、ブラウリオ殿下。ですが私は平民ですし……」

　彼女は、周りの視線を気にするようにうつむいた。

　聖女になったばかりの彼女は、貴族社会に慣れていないようだ。

「殿下。彼女が困っていますよ。職権乱用はいけません」

「俺はそんなつもりでは……」

　ブラウリオとリアナの会話に割って入ってきたのは、宰相の息子であるロベルト・スエロ。

　銀髪に青い瞳。眼鏡をかけた彼はぱっと見は地味だが、その存在感は王太子に勝るとも劣らない。

　彼は二人の元へと向かう途中で、勢いよくモニカの肩にぶつかった。モニカは「きゃっ！」と悲鳴を上げながらその場に倒れてしまう。

「おっと。失礼いたし……？　気のせいか」

　ロベルトはモニカに謝ろうとしたが、モニカの存在に気づけなかったようだ。

（いくら私が地味でも、ひどすぎるわ……）

　悪意がないだけに尚更、モニカのショックは大きい。

　けれど、大半の人間はモニカに悪意などない。彼女が目立たな過ぎて、気づけないだけ。

　いつもなら忘れられても軽く受け流せるが、今は婚約破棄からの立て続けなので心が回復していない。

　そんなモニカに、影を落とす者がいた。

　反射的に見上げると、モニカにとってはこの場でもっとも親しい相手が、彼女を見下ろしている。

「ルカ様……」

　ルカ・フエゴ。

　騎士団長の息子で、モニカにとっては幼馴染。

　ワインレッドの髪は、左側だけいつも耳にかけており、露出している耳には、見慣れないピアスが垂れ下がっていた。

　金色の瞳は、昔はくりくりと丸くて可愛かったのに年々、鋭さが増している。

　その切れ長の瞳をさらに細めて、ルカはモニカを見つめていた。

　他人から見れば睨んでいるように映るが、幼馴染であるモニカにはわかる。

　この表情は――、モニカを思い出せずにいる顔だ。

（……ひどいです、ルカ様）

　彼は幼馴染でありながらも、たびたびモニカを忘れる薄情な性格。

　そのくせ、モニカが作ったお弁当はいつも食べたがるような、ちゃっかりした一面もあったりする。

　婚約者に捨てられ、空気のように扱われた挙句、幼馴染にまで忘れられてしまった。

　モニカは恥ずかしい気持ちと、悲しい気持ちが入り混じり、この場にいるのが辛くなる。

　逃げるようにしてパーティー会場を出たが、その姿に目を向ける者は、やはりいない。

　そのため、モニカが階段を踏み外し、倒れ込む場面を見た者はどこにもいなかった。

　けれど彼女にとってその事故は、今までの人生でなによりも衝撃的なものとなる。

　物理的にもかなりの衝撃だったが、そのせいか、今まで忘れていた記憶が走馬灯のように脳内を駆け巡った。

　『走馬灯』などという装置は、この世界にはおそらく存在しない。

　モニカが、脳内を駆け巡る記憶を走馬灯のようだと感じたのは、その記憶の中にあった世界に、存在していた物だったから。

　モニカが思い出したのは、前世の記憶。日本人として生まれて、十七年ほど生きた記憶だった。

　そしてその記憶によると、この世界は乙女ゲーム『聖女と四人の守護者』に酷似している。