６話
州都 北東エリア ショッピングモール
デパート横 立体駐車場
白々と夜が明けた頃に目覚めた。
薄明りの駐車場で安全確認。その後は歯磨き。
ふとヒト型エイリアンと子蜘蛛の結晶核を散弾吐きに与えてみようと思った。
幻視-----
因子 子蜘蛛 ヒト型 獲得
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SGの技能「小隊長」に好影響が出た感じがした。
子蜘蛛を傀儡化してSGの指揮下に入れる。
結晶核を与える前に比べて操作の負担が軽くなっていた。
キャパシティも知りたい。
何体まで自分が傀儡を操作できるのか。大分感覚的にやって来たからな。
ついでにSGの配下に入れられる数も。
SG,フォート、子蜘蛛６体（ジョン直接操作）＋子蜘蛛４体（SG班）
ヒト型エイリアン２体＋子蜘蛛１０体。
戦力が最大で１２体になる。動かしてみるとやはり操作の負担が大きい。
頭と左手が一気に重く感じる。この数は長く動かしてはいられないだろう。
SGの配下を０にして全て自身で操作しようとすると…
---JOHN直接操作---ヒト型２体＋子蜘蛛３体で限界。
丁度左手の指の数だけか…
もしかしてこれが基本の数？
SGの受け持ち４体はともかく、さっきは子蜘蛛を６体操作できた。
何故SGに頼らなくなると俺の許容量まで増減するんだ？
指の数をスロットと考えると５スロットとして。ヒト型の操作感からスロットは子蜘蛛より確実に多い。もしくは負担が重い。ん？ 傀儡は自走するように動くときもあるから…？
SGはリーダーとして動いてるときは自走状態だ。その分自分の負担も軽減される？
まだまだ分からないけれど。とりあえず基本は５体と思っておこう。
子蜘蛛傀儡は負担がヒト型よりも軽いが比例するように戦闘力も頼りない。
もっと結晶を与えようとすると子蜘蛛傀儡が嫌がるように振動した。
もう一度試そうとするとやはり拒絶反応。何だか嫌な予感がした。
これ以上無理に試すのは止めておこう。
屋上駐車場から外を見ると晴天。
太陽が昇り始め空は白から青に変わっていた。もう少し陽が高くなるのを待って。
そろそろ動き出すか。
建物外周を回りマザーがいる可能性が高い倉庫および搬入口へ。
予想通り倉庫のシャッターは降り
その周りには蜘蛛の巣が張り巡らせられている。
陽の光に当たっている蜘蛛の糸は僅かに劣化しているのが見て取れた。
蜘蛛の巣をSGとフォートに槍を持たせて切り払う。
倉庫のシャッターを破壊。良く日光が入るように大穴を開けていく。
倉庫内で何かが動いた音がした。直観的にマザーと思った。
慎重に少しづつ光を入れていくと。
大きく開けた穴から子蜘蛛が大量に這い出て来る。
数十体の子蜘蛛がわらわらと。そのまま子蜘蛛たちと戦闘に。
隠形を使い子蜘蛛を掃討しつつ左手で傀儡を操作。
切りのいいところで子蜘蛛たちを傀儡に任せマザーの隠れ家に乗り込む。
中は蜘蛛の巣だらけ。
傀儡化した子蜘蛛を使って邪魔な糸をどかせていく。
視界の上の方に気配。
見つけた…
マザーが天井付近にいた。動かずにじっと貼り付いている。
死んだ子蜘蛛が動き出して巣を片付け始めたことで
隠形を掛けている俺が中に入ってきた事に気が付いたようだ。巨大蜘蛛は動き出す。
口から溶解液を吐き、槍のような前足で倉庫内をあてずっぽうに攻撃をしてまわる。
速い、それに強い。違和感をかじるほどに。
動きが昨日与えたはずの大ダメージを感じさせない。
よく見ると身体には傷が殆ど見当たらない！ 嘘だろ、こいつもう回復したのか！
マザーの攻撃を回避しながら相手の霊気もチェック。
やっぱり７割方回復してるように見えた。たった一晩だぞ。
昨日の今日で襲撃しに来て正解だったな…
俺も回避しながら倉庫内の様々な箇所を破壊していく。
前に来た時に細工していたんだ、念のため。
最初にお前に遭遇した時、一応ここを工作しに来ておいて正解だった。
一気にこの場所が光だらけになるようにしていたんだ。
「昨日はお前が驚いた、さっきは俺が驚いた。
それからすぐにで悪いけど。……またお前が驚きな。」
準備はもう出来た。部屋に光がどんどん入り始める。
一番大きな穴を開けこの倉庫に一気に光を迎え入れる。
左手を引っ張ると子蜘蛛傀儡達が一斉に動く。
！！
スポットライトが一斉にこの巨大蜘蛛を照らすように
マザーの巨体に陽の光が注がれた。
どんどん空間が白く暖かい光で満たされていく。
巨大な蜘蛛の化け物の体中から霊気が抜け
このまま一気にケリをつけに行こうとした時。
予想外のことが起きた。
子蜘蛛たちが傀儡との戦闘を放棄して倉庫内に突入。
まだ生きている子蜘蛛が大量にマザーの体に覆いかぶさって
日光によるダメージを遮断。
子蜘蛛自体何もできなくなるから遅延行為にしかならないが…
他の子蜘蛛たちは光が入ってきている壁の穴や窓に
体をねじこんで遮断しようとする。
これはさせちゃいけない。SGの散弾で撃ち落としていく。
マザーは最後の力を振り絞るように戦いを挑むような体勢。
この化け物の蜘蛛の気迫を感じた。
心臓がバクバクしてきた。
あせるな。大丈夫冷静にやろう。無難でいいから。
巨大蜘蛛についた瀕死の蜘蛛たちを切り払う。
一当てするたびに確実に日光のダメージを入れられるように。
子蜘蛛傀儡が何匹かやられた。
マザーに張り付いている俺の傀儡の子蜘蛛にマザーの目に近づかせて攻撃する。
その間に俺はマザーの足を３本ほど切り落とす。
体勢を少し崩した隙を取って
SGがマザーの口に散弾を浴びせた。
フォートにマザーの注意を引かせつつ確実にダメージを与えていく。
マザーも激しく動き回る。集中していた。
戦いに没頭していると…
ふいに
-----敵対領主 闇蜘蛛が降伏。
いつものように脳裏に文字なのか声なのか判別できないものが浮かんだ。
巨大蜘蛛。
マザーは一気にその巨体から霊気を放出。シャンパンの気泡のような粒子が漂うと
その霊気は俺に入ってきた。自分からもまるで煙草を吸うかのように吸収する。
マザーは息も絶え絶えという感じで動けない。
さっきまで戦っていた巨大蜘蛛は
日光が届かない場所に行きたそうに日陰と俺を交互に見ている。
あ、降伏したのか。えーとじゃあ殺さなくてもいいってことなのか？
えーと、わかった。傀儡達でマザーを急いで陰のほうへ運ぶ。
多少楽になったようだ。それに安心したのが伝わって来た。
礼を言ってるような気がするが。気のせいだろうか。
右手が光ったANKHが出現。
-----
小規模領主 敵対勢力 領土 闇蜘蛛の商業施設 制圧完了。
コレより征服 か委任 統治の 形デの領土編入 か 選ノ
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なるほど…
征服のほうがいい、まだ俺の領土は小さすぎる。
征服する。
ANKHが了解したように脈打った。
完了したようだった。
ANKHが輝く。凄い…
この施設と施設の周りのバスターミナルや
駐車場もふくめて俺の領土になったのが全て理解できた。
-----降伏した 闇蜘蛛 処遇
-----部下に迎える ＯＲ 処刑
部下にしてみる。
-----闇蜘蛛 了承
-----闇蜘蛛に新勢力の影響が及 。
闇蜘蛛 マザー レベル４＝＝＝
領主 → 直臣 （新！）
相性 A
技能 ・溶解糸 ・大回復（夜）・夜行
溶解弾 ・生産（子蜘蛛）
＝＝＝
初めてのことだらけで圧倒され、呆けたようにただ立ち尽くした。
相性Aって？ 結構相性がいいんだ。
まぁ、降伏してからの話もだいぶすんなりだったし。
何となく納得した。
幻視-----
勢力 自領 名付け
-----
あ、そうだ。何にしようか。
エイリアンたちを追いかけるように参戦して領主になった。
追いかける、先行しようとする。名付けか。うーん、わからない。
適当でいい。
アワーズ、ＯＵＲＳとか桃源郷とか？ ヴィジョン？
何かしっくりこない。
もう何でもいい。ＡＮＫＨでいいか。
それでいい。
-----勢力名ANKH-----
領土拡張報酬と勝利報酬
「そんなのもあるのか。」
領土レベル２
領土内にて所属構成員に回復補正、連携補正。
領土内の浄化効果UP。
領土領有霧払い
外のほうをみると
ショッピングモール入り口前のバスターミナル向こうの
霧が晴れていく。施設の周りにはもうほとんど霧がない。
これはいい。
俺も続けて成長の感覚が来た。
昨日までの自分に共感できないほどの新しい自分。
ーーーJOHN・SMITH
型：仙人 レベル５→６
領主 レベル１→２
技能： ・８つの世界 ・傀儡子の左手 ・幻視 ・三略
・隠形 ・仙人の呼吸 ・宝具作成 ・傀儡改造
-----取得可能技能
・火吹き
・傀儡作成
・思念通話
傀儡作成と思念通話２つ欲しい。
特に傀儡作成が欲しい。感情がときめく。
------技能、傀儡作成取得
傀儡作成を傀儡改造と統合
---８つの世界が発動
１の世界、５の世界、６の世界８の世界が祝福。
「傀儡改造」→【傀儡製作】
おぉ、いいね！
-----領主として成長。
領土に影響を与える因子選択可能
どうしよう。そんなのもあるのか。
「８つ世界」は？ だめだ受理されない。
他のじゃないとダメなのか。
「傀儡師の左手」は？
ANKHが答えるように振動。
スライドショーのように脳裏に映像が浮かび切り替わっていく。
------幻視
傀儡師の左手 糸が指先から垂れている
光の粒 地図 ANKＨ領 形 プラスチックの板 種のように領土にまかれた
蜘蛛の玩具 大きな蜘蛛と小さな蜘蛛が並ぶ
------
ANKH領に傀儡師の左手の因子が植えられたような連想をさせる映像。
そして次に見えたのは
闇蜘蛛マザー及び配下がANKHに加わったことを暗示するイメージ。
総勢、子蜘蛛３７体。
立て続けに色々な情報が頭に入って来た。
試したいことも山済み。
まずマザーは傀儡化できるのか。
結論から言えば出来た。マザー自身も特に嫌がらなかった。
ここら辺は性格的なことなのか。謎だ。
コストは散弾吐き３・５体分。
結構馬鹿にならない。まぁ、そりゃそうか。
いや、むしろコスパは良いのかも知れなかった。
ちなみに直臣は傀儡化しても自分が操作しないかぎりコストは払わなくていい。
直接操作できるだけでマニュアル操作かマザー自身に任せるかの違いだけではない。
領土から産出するマナによってマザーは維持されていた。
つまり領土が切り取られて行けば、
マザーを筆頭に傀儡や配下は維持できなくなる。
領土を得て支払額が大きくなるほど防衛には真剣にならざる終えなくなるだろう。
さらに傀儡改造から発展した傀儡製作という技。
製作するためには一度指から他の傀儡の糸を外した方が良いようだった。
スペースを確保して糸を使って天井から制作対象の傀儡の素体を吊るす。
完全に１からは傀儡は作れない。傀儡と素材が必要。
そして条件が揃えば改造以上のことが出来る。
早速試してみるとだんだんと青写真が見えてきた！
マザーにヒト型エイリアン傀儡の素体と結晶核を使う。
それぞれパーツを傀儡糸でグルグル巻きにする。
繭のようになりその中で部位に変化が起こる。
ヒト型の素体は全てゼラチンのように。それを結晶核と共にマザーが食べた。
天井から吊るされていたマザーがじっと動かなくなると体に変化が起こり始める。
１時間ほどかけて【闇蜘蛛】から【エイリアン・スパイダー】に発展。
新技能も獲得。
「散弾」を獲得。
「槍手」を獲得。
自立式 大蜘蛛型 特殊エイリアン傀儡 「MOTHER」
闇蜘蛛 → エイリアン・スパイダー レベル４
相性 A
「溶解糸」
「大回復（夜）」「夜行」
「散弾」*新！「槍手」*新！
「溶解液」 「生産」
武器が増えた。体は形状が変わり、色も黒から銀灰色に。
マザーの見た目もエイリアンの影響が見て取れた。
宇宙母蜘蛛を天井から降ろし、再び傀儡製作。
ＳGの弾丸とフォートの盾の牙に溶解液を仕込むことに成功。
戦力が一気に強化された。
制作はこのくらいで終わりにしておこう。
後はショッピングモールを皆で改装して掃除。バリケードなども作ったほうがいいだろう。
で。その後どうするか。しばらくは施設周辺の魔物を狩っていくことにするか。
ちょっとその前にまた眠気が襲ってきた…
モール内の家具屋が近い。ベッドのほうへふらふらとした足取りで何とか向かう。
「マザー、拠点を頼んだ… 少し寝る。」
眠すぎる…
ーーーJOHN・SMITH
型：仙人 レベル５→６
領主 レベル１→２
技能： ・８つの世界 ・傀儡子の左手 ・幻視 ・三略
・隠形 ・仙人の呼吸 ・宝具作成 ・傀儡製作*（新！）
ーーーMOTHER --自立式 大蜘蛛型エイリアン傀儡
闇蜘蛛 → エイリアン・スパイダー*新！ レベル４
相性 A
「溶解糸」
「大回復（夜）」「夜行」
「散弾」*新！「槍手」*新！
「溶解液」 「生産」
