少女の蛹

予言

真っ赤な花が咲くところ

ちらちらはらはら花吹雪

緋色の花の散るところ

ひらひらはらはら花吹雪

舞い散るは紅の

大地を染める花絨毯

ころころ転がる

くるくる廻る

大きな胡桃の行く先は

輪唱のように広がる唄は、出所が解らない。

ただ広まって広まって、吸い込まれるように不意に消える。

バルコニーから城下を眺めていた女は憂いを含んだ瞳で溜め息をこぼした。

「嫌だ、忌ま忌ましい」

「ご機嫌すぐれねぇのな、女王陛下」

「解っているのなら、聞くのでないよ」

唐突に背後から届いた声にうろたえることもなく、女は視線を外さないまま切って捨てる。

けれど背後の声は怯えた様子もなく、楽しそうにきゃらきゃらと笑った。

「こいつは失礼。ご機嫌は斜めのようで」

「ふん。貴様には解っているのだから、云っても詮のないこと」

「残念。俺にも解らないことはあるんだぜ。例えば、あの娘の選ぶ先とか」

「やれ、忌ま忌ましい。貴様の口から聞きとうはないわ」

「心配しなくても、暫くは高みの見物だ。精々頑張って逃げて貰おうじゃないか」

背後の声はまたきゃらきゃらと笑って、それからすぅと潮が引くように、唄が引くように静けさを返す。

「でも、あれは逃げ切るさ。賭けても良いぜ」

「予言と解っていて、貴様と賭けなぞするものか」

捨て台詞のように宙に浮いた言葉に吐き捨てるように答えて、女はバルコニーに咲いた真っ赤な花をぐしゃりとその手で握り潰した。