少女の蛹

泡

「さて、そろそろ君の旅も終わりっスね」

「あの二人は？」

「大丈夫っスよ。君が認めた以上争う術はないんス。夢と現実は、寄り添って生きるものなんスから」

さぁ、目を閉じるっス－ぱちんと指が鳴らされて、私は慌てて目を開ける。

「どうかした？」

「眠そうなのな」

覗き込む四つの瞳に、私はぱちぱちと目をしばたいた。

黒のハットは変わらないのに、鮮やかな緋色のタイ。

男のストライプのシャツは木漏れ日を受けてお洒落に揺れる。

その横で着崩した黒のタイをＴシャツに引っ掛けて、サルエルを纏う青年がポケットに手を入れたまま肩を竦めた。

「ほらみろ、心配しすぎだろうが」

「それこそ、お前の方がだよ」

二人の周りには、先程のようなよそよそしさも、何処から生まれてくるか解らないマイナスもない。

「あの、」

「ああ、解ってるって。帰るんだろ？」

無造作にポケットから出した手を、青年が空に向かって滑らせる。

裂けるように割れた空間を見遣って、あっけに取られると、男が徐に手を出した。

「選んだかな？」

私は一瞬男を見上げて、それから嬉しくなってにこりと笑う。

勿論、答えは決まっている。

男の手を取ると、割れた空間に踏み込んで、促されるままに振り返ると沢山の目が私を捕らえた。

「あ」

「ま、見送りは豪勢にってな」

双子。

カボチャの馬車と騎士。

お隣りさん。

女。

石像とこども。

トカゲ。

青年が裂いた空間のそこかしこから現れた人々は、揃って私に手を振った。

女王も道化師も兎耳も、皆がそこにいて、けれど私が瞬きする間に、空間の裂け目が、泡のように柔らかに彼等の輪郭を掻き消した。