少女の蛹

鋏

「この結末は、つまらないよなぁ。なぁ、ネズミ」

ふわりと耳元を掠めた風が、嘲笑をつれてすぐそばの木の枝に腰を下ろす。

もう何度目になるか解らないが、驚いて顔をあげると、酷く固い表情の男が宙を睨んでいた。

「それはお前が決めることじゃない」

「そうかな？ 少なくともお前でもないよな」

きゃらきゃらと木の上で笑い声が弾けて、私は訳が解らないまま、答えを求めるように後ろを振り返って呆然する。

あの大きな机も、目を見張るほどのティーカップの群れもそこにはなかった。

さやさやと風の通りすぎるただの森が、当たり前の顔をしてそこにあるだけ。

道化師も兎耳も、そんなものは何処にもいなかったように、一迅の風が走り抜ける。

「っ」

恐ろしかった。

それが、長閑で何でもない場所だからこそ、私は見たものが信じられずに慌てて男の服の裾を握りなおす。

怖い顔をしていた男は、目をしばたいて私を振り向いて、それから気づいたように、奥歯を噛んだ。

「お前」

「不機嫌だな、相も変わらず。もうちょい面白みがないと、つまらないぜ。コネズミ」

「なんなの、あの人」

「女王の言葉を借りるなら、空間を切り取る鋏使い、だよ」