『ホープ』
少年は抵抗しなかった。いや、出来なかった。
頭が真っ白になり、自分を連行していく係員の後ろ姿を陶然と見つめていた。
少年が連行された対策本部には、総勢１０００人以上の職員が詰めていた。
対策本部の１室、コンクリートで固められた窓もない部屋に少年、新庄蓮哉はいた。この部屋にいるのは彼の他に、取り調べ官と武装した係員が４名だ。少年１人の取り調べを行うには、異様な光景に写るが、正体不明の能力を持つとされているのだから妥当と言える。
「正直に答えろ。能力名、学年学校、脱走未遂の理由。こちらとしても自白剤は使いたくないからな」
「ですから、僕は無能力者なんです！本土の学校の休みを使ってここに来たんです。」
「すぐにバレる嘘をつくな。無能力者がセンサーに反応するわけないだろう。」
「そんなの知りませんよ！誤作動なんじゃないんですか？」
「はぁ、分かった。一晩冷たい牢屋で頭を冷やせば、答える気になってくれるかな？おい、連れてけ」
「違うっつってんだろ！ちょっ！離せ」
少年を投獄するために取り調べ室のドアを開けると、１人の少女が笑顔で立っていた。
「面白いことになってるね♪助けてあげよぉか♪」
「え？、はぎ「おっと、正体ばらすなよぉ♪」…っ、ごめん。て、なんでここに？」「駅で能力者が逃亡する所を抑えた。って、ニュースになっててさぁ。たまたま近くにいたから見に来たら君だったって訳♪でも、人が悪いよねぇ。能力あるなら言ってくれればよかったのにぃ♪」
「違っ！能力はホントにないんだって！冤罪だよ！誤認逮捕だよ！」
「そう、ま、とりあえずここからでよっか？」
少女の台詞で、ここまで固まっていた職員が動き出した。
「なんだ、お前は！どっから入ってきた！」
「私たちにとってはここのセキュリティーなんてあってないようなもんだからねぇ♪」
私たち…。萩原はそう言った。仲間が他にいるというこどだ。
「そちらにいましたか？」
「いたよぉ！回収よろしく！」初めて聞いた声の主へ蓮哉は視線を送った。黒髪のショートカットが似合う、スレンダーな美少女だった。
「それでは、転移開始しますね？」
蓮哉は一瞬、股が縮みあがる感覚を覚え、体をかがめた。
感覚が薄れ、周囲の様子を探ると、先程いた対策本部とは似ても似つかない豪華な部屋が目に入った。
「くす、やっぱ男は転移に向いてないのかな？」
「勝！」
「よ、短い別れだったな。そうだ、紹介しなくちゃな。さっき、蓮哉を転移で助けてくれたのは、本城 美千香だ。この部屋の持ち主で、超大金持ちだ。親父が、この島の有名な科学者なもんでな。」
「はじめましてです、蓮哉君。」
「よろしく、さっきはありがとな！本城さん」
「いえ」
「さぁて、まだ紹介したいやつらがいるんだけど、今は任務中なんだ。だから、また今度な。とにかく、ようこそ、『ホープ』へ」
能力名はあとがきで少しずつ紹介するつもりです。
