近代異世界にて、タワシに転生しました。

第6話 唐突な秘密

「秘密……ですか？」

「そう。秘密だ」

　秘密。

　確かに何かを隠されている感覚はあった。

　何故か監視を付けてるし。

　普通のデュラハンは喋っていない事だったり。

　……そして、旦那の妻の事だったり。

「君のあったデュラハン。あれは……妻の作品だ」

「え？またですか？」

　俺も、妻の作品と言っていたが、あのデュラハンもか。

　て、違う違う。

「てか、喋れる理由を聞きたいんですが」

「妻の作品だからさ」

「そういう事では無くて……」

「……分かったよ。話そう」

　どうも渋るなぁ。

　――――――――――――――――――――――――――――――

　その後、旦那は一旦会話を中断し、もう一人のデュラハンを連れて来た。

　そして食卓の小さなテーブルを、皆正座で囲んだ。

　一人はタワシである。

「……」

「……」

「……」

　気まずい。

「おい」

　例の鎧が喋った。

「……」

「……」

「おい、……高橋」

　その鎧は、明らかに不機嫌そうな声を出した。

「なんだい？」

「なんで呼んだ？」

「簡単だよ。秘密を明かす」

「まぁ……いつかはそうすべきだしな」

　いつかはそうすべき？

「では、話そう。デュラハンの全てをね」

　――――――――――――――――――――――――――――――

　デュラハン技術。

　それは革新的な技術である。

　その技術はガセアンがもたらし。

　人類にありとあらゆる改善を施し。

　ありとあらゆる幸福をもたらした。

　人が火を使ってから約90万年。

　デュラハン技術か始めて生まれて、200年。

　人々は、これらに大いに助けられ、発展した。

　水。火。電気。肉。米。塩。砂糖。

　全て量産が出来る様になった。

　そして、無尽蔵の人手。

　全て手に入った。

　人々は大いに満足していた。

　しかし。人々は勘違いをしている事がある。

　デュラハンは、魔力を通す魔伝石を加工した鎧を使っているから、動けるのだと。

　それは違う。

　魂だ。

　魂を使っているのだ。

「ちょ……ちょっと待ってください」

「そし………なんだい？」

「いや、雰囲気ある喋り方してますけど……そもそも俺、魔力云々も全く知りませんよ」

「あ、う〜ん、そうだっけ？」

「おい、高橋……教えてないのか？」

　鎧が強めに質問する。

「うん」

「うんでは無いだろっ……」

「いや、ちゃんと人となりを見極め様としてね……。少し時間を掛けたんだよ」

「しかし、そんなのでは賭けに出るようなものだろ！」

「でも、勝ったからさぁ。ね？」

「ね？では無いっ！」

　おい。

　俺を置いてけぼりにして会話をするな。

「あの……」

「貴様は少し黙っていろ」

「え」

　ちょっと待てよ。

　なんの会話を見せられてるんだよ。

　てか、俺の会議じゃないの？コレ？

　もう意味分からんのだが。

「そもそも！コイツが余計な行動をして、奴らにバレたらどうするつもりだったんだ？」

「それは大丈夫だ。俺が監視してたからね」

「……そうか」

「……済まないタワシ君。俺の早とちりだった。君に当たったみたいになってしまった」

　騎士は土下座で謝ってきた。

「ちょ、頭を上げて下さい！」

「いや、これは俺が責任を取るべきだ。済まない」

　いや、ちょっとテンションが違い過ぎる。

　なんだこの人？武士道マシマシっていうか……。

　古い感じがしなくも無い。

　俺の感じ方が変なのかもしれないけども。

「と、取り敢えず俺は全然気にしてませんから！それより、旦那さん、話の続きをしてくださいよ」

「あ、あぁ。分かったよ」

　さて、デュラハンの材料は魂と言った。

　魂を使うと、勿論感情が入りかねない。

　が、大半は魂を宿す過程で感情が消える。

　研究でそう言う結果が出ている。

　いや、消している。

　ガセアン帝国は、感情を消している。

　理由は簡単。

　単なる労働力に、感情は要らないからだ。

　さて……。

　何故魂が必要なのかの話をしよう。

　人は動く時に、脳から微量な電気が出ている。

　その中に、特殊な波形がある。

　電気とは別の、特殊な波形。

　これは、いわゆる情報の部分である。

　肉体的では無く、情報の部分。

　触れる事も出来ず、観測も出来ない。

　それは人によって強さも変わるし、動き方も変わる。

　これが魂。

　さて、これらが何故必要なのか。

　実は魂とは、魔力と混ざり、物理的なエネルギーを生み出せるのだ。

　つまり、デュラハンの軸、となる。

　もっと簡単に言えば、配線である。

　魂は魔力を運ぶ配線なのである。

「ちょ、ちょっと待ってくださいね」

「なんだい？またかい？」

「い、いや……ちょっと整理しますね」

　えーっと……。

　何だって？

　新情報が多すぎるぞ？

　取り敢えず、魂はもう受けれている自分がいる。

　俺がこうして転生してる訳だしね。

　そこじゃない。

　軸だのなんだの……。

「えっと……質問です」

「はいどうぞ」

「魂って、魔力とくっつくみたいな事言ってましたよね？何故です？」

「簡単さ。魂の波形は、魔力と似てるんだ。だからくっつく」

「？？？」

「磁石みたいなものさ。そうとしか言えない」

「え？知らないんです？」

「そうだね。魂は概念的なものだ。科学的に説明出来ないんだよね」

「……それでは納得出来ませんよ」

「納得も何も……証明出来ないんだよ」

「じゃあ、何故デュラハンだの。魂だのの技術があるんですか？」

　そう。

　魂の詳細が分からないのにここまで拡がるのは違和感がある。

　分かんなきゃ、そもそもデュラハンなど作れないだろう。

「それは……う〜ん……。歴史の話になってしまうなぁ」

「れ、歴史？」

　歴史……？

　何故歴史の話が出てくるんだ？

「実は、デュラハンってのは考古学の部類のものだ」

「はぁ……」

「大昔に見つかった、魔法言語っていうのがあってね」

「ま……魔法言語……？」

「そう。魔法言語だ。そっちで言う処の、プログラミング言語みたいなものだ」

「そ、それがどうかしたんです？」

「まぁ、それが魔法陣の文字なんだけどね。その中の陣に、デュラハンの陣があったらしいんだよね」

「ちょ……ちょっと待って下さいね……」

　俺の解釈だと……。

　えーっと？つまり……魔法言語ってのは、魔法陣には必須って事だ。

　それを使うと、魔法陣は使える様になると。

　で……その中にデュラハンの陣があったと。

　あーつまり、どの組み合わせで魔法陣が作動するかは分かる。

　けれど、それが何故起動するかは分かってないと。

「……って事ですね？」

「そうだね」

「理解が早いな」

　騎士に褒められた。嬉しい。

「と、取り敢えず続けて下さい」

「了解」

　そして、デュラハンの感情が今まで生まれてないのは何故か？

　ここまで発展していたら、何かしら研究がなされても不思議では無い。

　しかし理由は簡単である。

　デュラハンの技術は、国家企業によって作られている。

　その国家企業が特許を取り、企業はデュラハンを作れない。

　その上、ガセアン自体の国力も、世界でトップだ。

　経済、軍事共に。

　故に国でも逆らう事が無い。

　だから、デュラハンの技術は独占なのだ。

「分かった？」

「えぇ。要にデュラハンは、ガセアンの特産品みたいなもんなんですね？」

「そうだね。あの国以外で作ろうとすると、何をされるか分かったもんじゃないし」

「……？ちょっと待って下さいね……」

　作るとヤバイ……。

　おい。

　待てよ？

　俺、物置で転生したよな。

「俺、なんで此処にいるんです？此処はガセアン国じゃないですよね……？」

「それを、話そうと思ってたんだよ」

　さて、感情を持つデュラハン。

　それは完全にイレギュラーであり、ガセアンからすれば、排除対象だ。

「ちょ、ちょっと！」

「ん？」

「は、排除対象？！」

「そうだよ？」

　排除対象だと？！

　転生して、一番デカイ国に狙われると？！

　冗談じゃないぞ！！

「な、なんも聞いて無いですけどっ？！」

「……なんも言ってないからね」

「…………」

　言葉が出なかった。

　憤怒もあった。

　混乱もあった。

　しかし、この気分を表す言葉は、呆れに近かった。

　今思えば、色々おかしい部分はあったし。

　……嫌な予感はしてたんだよな。

　けど、楽観的に見過ぎていたようだ。

　元の世界と似てるし、大丈夫だろとか思っていた。

　けれど、この世界は、元の世界と全く違う。

　この世界は、異世界だ。

「……分かりました。続きをお願いします」

「分かった」

さて……

　此処からが本題となる。

　君たちは、妻の作品であると言った。

　高橋　恵子

　それが妻の名前だ。

　そして、妻は亡くなった。

　と言ったね……。

「えぇ、言ってましたね」

　妻、いや僕たちが研究していたのは……感情を持ったデュラハンについてなんだ。

　勿論、ガセアンでね。

　これが、始まりなんだよ。

　僕たちが、感情持ちのデュラハンを作り上げたんだ。

　さらなる発展を目指してね。

「は！？！？」

「本当はもう少し……前に言いたかったんだけどね」

　つ、作り上げた？！

　研究どころか、その技術を作った？！

「えーっと……続きを話すね」

　つまり……。

　ガセアンにとって、要らないものを取り入れた。

　すると、どうだ？

　狙われるだろう？

「まさか……」

　そう。研究で死んだのは……嘘だ。

　意図的な事故で死んだんだ。

　研究所は大火事になった。

「あ！顔の火傷ってのは……その時の……」

「そうだ。火事のせいだ。治せなくは無いんだけどね。僕自身は目立った行動は出来ないから。公共機関は利用出来ない」

「そ、そうなんですか……？」

「そうだ。そして……僕、いや、僕達は狙われてる身になるんだ」

「……！美琴ちゃんは……どうなんですか？！」

「分からない。バレている可能性は高い。が……。どうだろう。今のところ襲撃も無い。だから……君が美琴を守ってくれないか？」

「え？！」

　ちょっと待ってくれ。とんでもない急展開だ。

　ま、守る？！

　なんで俺が……？！

　美琴ちゃんを？！

　ま、待ってくれ……。

「あ、いやね？色々理由はあるんだよ。僕自身は表立って行動出来ないし、青騎士は見張りだし、祖父が死んでしまったからね」

「ちょ、そ、祖父？！」

　てか、見張りのデュラハン、青騎士って言うのね。

「僕達が研究で忙しいからね。こっちの国で祖父に預けたんだ」

「ま、待って下さいね。なんで祖父がこの国に居て、国家機密レベルの研究が出来るんです？」

「あ〜……確かに……なんでだろ？」

「おそらく血族を知っては居ても、手は出しにくいと考えている。当たり前だが……事件性を疑われると、不利になるのはガセアン側だしな」

　青騎士さんが、あごに手を当て言ってきた。

「あ、そうなんですね……」　

　あっちも、魂やらなんやらを使っているのを公表していない。

　つまり、裏でコソコソやってるって事だ。

　派手に動けば、国内で、国民の反発やら、デモとかが起きかねないのか。

「……で、なんでそれを青騎士さんが知ってるんです？」

「簡単だ。俺が初めての感情を持ったデュラハンだからだ」

「成る程……」

「……余り驚かないのだな」

「いえもう、何と言うか……驚いていたら疲れちゃて。それに、何となく予想はしてましたし」

　ま、喋るヤツが少ないのと、俺より先に色々事情知ってるし……。

　予想してはいた。

「そ、そうか」

「えっと……続きお願いします……」

「わ、分かった」

　さて、此処からが、本当に言いたい事だ。

　美琴を守ってほしい。

　と言ったね。

「えぇ」

　美琴……学校に行ってるのは知ってるだろう？

　というか、今さっき行ったんだけどさ。

「えぇ……」

　憑依で、見張りっていうかさ。

　見守りをしてほしいんだよ。

「わ、分かりました」

「え？そんなあっさり良いの？」

「まぁ、別にやりたい事を考えていた訳では無いので……」

「そ、そうか……」

　そうだ。

　今思ったが……俺はこの世界に来てワクワクと胸は躍った。

　だが、何をしたいかとかは、特に考えていなかった。

　いや、まぁこの世界に来て、3日くらいしか経ってないけどさ。

　そうだなぁ。

　いいじゃんか。

　世界の裏事情を知って、少女を守るとか。

　カッコいいじゃないか。

　主人公っぽいじゃないか。

　よし。

　やってやろうじゃあないの。

「では、早速守ってきます！」

「え、ちょ、ちょっと」

　旦那が体を、跳ねるように動いた様に見えたが。

　ま、良いか。

「い、行ってしまったか……」

「……随分と冷静かと思ったが……。忙しない奴だな」

「まぁ彼からすると、急展開だし……。テンションを上げてかないとおかしくなりかねないし……」

「そう言えば……お前そんな感じだったな」

「まぁね。だから分かるんだよ」

「そうだな」