逆転スキル【みんな俺より弱くなる】で、勝ち組勇者パーティーを底辺に堕とします

三章・女戦士はオレより弱くなる

２０・サラ、子どもと剣術ごっこをする

『あれ？　サラ様って弱くね？』

　その一言によって、周囲からぽつぽつと他の声も聞こえてきた。

「いや……そんなはずが……でもメチャクチャな動き方。さすがにそんなので魔王を倒せるとは思えない」

「もしかしてサラは勇者様に付いていっただけじゃないのか？　見てくれはいいんだ。愛人枠として……」

「雑用係にそんなボロボロにやられるんだ。しかも手加減されているようにも見える。サラ様はやっぱり弱い……？」

　みんながサラに疑惑の目を向けている。

「そ、そんなわけないだろう！」

　とサラは胸に手を慌てて、慌てて疑惑を否定する。

「私はこの街にいる頃から最強だっただろう？　誰もがこなせないクエストをバンバンこなしてきた！　その実績はどう考えるんだっ？」

　そんな訴えかけに、街の人達は口を閉じた。

　まあこんな簡単にサラの評価が覆るとは思えない。

　ならば復讐を続ける必要がある。

「なあなあ、君。ちょっと来てくれるかな？」

「ボク？」

　俺は観衆の中にいた小さな子どもを呼びつける。

「どういうつもりだ！　もしかして……その子を人質にするつもりか！」

　サラが殺気立つ。

「人質？　ハハハ！　そんなお前等みたいなクズなことしねえよ！　なあに。お前、メチャクチャな動き方とかしてるから、俺が剣技を教えてやろうと思ってな」

「き、貴様にだとっ？　貴様が私に剣等教えられるわけがなかろう！　貴様が教えられるのは、せいぜい靴の舐め方くらいだ！」

「そうなんだよな。俺がお前に剣を教えられるはずがない」

「は……？　貴様はさっきからなにを言ってるのだ。コロコロ言ってることが変わって……」

　サラが目を丸くする。

「だから……さ」

　そこで俺は連れてきた子どもの肩をポンと叩いた。

「この子に任せようかな……と思って」

「……なにを言ってるんだ……？　そんないたいけな少年が、私に剣を教えられるはずないだろう」

「俺とお前じゃあまりにも剣技のレベル差がありすぎるからな。途中で殺してしまうかもしれないんだ。だったら剣の素人である少年に任せた方が、遙かに効率的だ」

「え、ボク……？　ボクなんかがサラお姉ちゃんの相手になるわけないよ……」

　その子どもは自信なさげに俯（うつむ）いた。

「大丈夫。それに君が街の中で、よく剣術ごっこをしていたことを知ってるぞ」

「えっ？」

「将来、冒険者になりたいんだよな。見てれば分かる。だったらサラに教えてもらえるのは良い機会じゃないか？」

　もっとも教えるのは『子ども』の方かもしれないが。

　すると子どもは俄然やる気を出して、

「うん……！　頑張ってみるよ！」

「ハハハ！　良かったじゃないか、サラ。良い師匠に恵まれて良かったなあ」

　俺が挑発すると、サラが顔を真っ赤にして、

「わ、私を侮辱するな！」

　と怒った。

「まあやってみなければ分からないだろう。おい、イーディス」

「うん」

　イーディスがとことこと俺の近くまで寄ってきて、模擬剣を二本渡してくれた。

　こういう筋書きになると読んで、前日に用意したのだ。

　つまりここまで俺の計算通り。あまりにことがスムーズに進んでくれてるので、ほくそ笑んでしまう。

「よし、はじめるとするか。君、名前は？」

「レオ！」

「レオ君か。頑張りなよ。だって相手は街の英雄サラだ。サラをもし倒せたら、とんでもないことなんだからな。お母さんとお父さんにもいっぱい褒められるだろう」

「うん！　頑張る！」

　レオ君が頷き、模擬剣を手にする。

　お父さんとお母さんらしき人がやって来て、レオ君を連れ戻そうとしたが。

「まあ待て。良いだろう。折角だから、子どもの思い出作りを手伝ってあげようじゃないか。なあに、ちゃんと手加減はする」

　とわざわざサラの方から制止してくれた。

　勝手なヤツだ。

　俺と戦う時は『手加減の出来ない女』と言ってただろう？

　サラが弱いことに衝撃を受けた観衆は、そんなことを覚えていないみたいだ。

「今度こそはじめるぞ。レオ君、ゴーだ」

「ていやー！」

　レオ君が剣を振りかぶって、サラに近付いていく。

　速くない。

　というかもしこのままダンジョンなんかに放り込んでしまったら、モンスターに一瞬で喰われてしまうだろう。

　それくらいの速さだった。

　しかし……。

「むっ……速いっ？　子どもの動きではない？」

　サラは剣を構えながら、明らかにレオ君の動きに戸惑っていた。

「てぃやー！」

　レオ君が剣を振り下ろす。

　それをサラは同じ模擬剣で受け止めようとするが。

「うわああああああああ！」

　レオ君はサラの剣を吹っ飛ばした。

　サラの手から剣がこぼれ落ちて、地面に転がる。

「な、なんというパワーだ……」

「ハハハ！　お前が力なさすぎなんだよ！」

　たかが子どもの一振りに対して、サラの顔は汗がびっしょりになっている。

　サラは慌てて剣を手に取ろうとしたが、

「てぃ」

　伸ばす手にレオ君の振り下ろす剣が当たった。

「痛あああああああああい！」

　他からはペシンと当たったようにしか見えなかっただろう。

　しかしサラは痛さに耐えかねて、泣きながら転がり回ったのだ。

「痛い痛い痛い！　どういうことだ！　私は……痛みに強いはずだったのに……」

「サラお姉ちゃん、大丈夫？」

「ひっ！」

　レオ君が心配してサラを覗き込む。

　だが、サラは——レオ君がモンスターにでも見えたんだろうか——ビクンッと体を震わせ、尻餅を付かせたまま離れていった。

「く、来るな！」

「どうして、サラお姉ちゃん！」

「う、うぅ……もうこれ以上痛い目には遭いたくない！」

　レオ君に対して、サラは膝を抱えてぶるぶると震えだした。

　その様子を観衆は見て、

「おいおい……相手は子どもなんだぞ？」

「それに手にちょっと模擬剣が当たっただけに見えた。それなのにあの痛がり方って……」

「やっぱりサラ様って弱いんじゃ？」

　ひそひそと会話をはじめた。

「ハハハ！　最高だ！」

　俺はそれを見て、高笑いをする。

　相手は剣術の素人……しかも子どもなのに、ボコボコにやられて手も足も出なくなるとは！

「やっぱりお前、弱いよ。子どもにだって、こんだけ負けるんだから」

「私が……弱い……？」

「ああ。だってそうだろう？」

　レオ君に「ありがとう」と言って、模擬剣を返してもらった。

　このままレオ君にサラをもっとイジめてもらおうとも考えたが、さすがにただの子どもだしそこまで出来ないだろう。

　するとレオ君は嬉しそうな顔をして、家族のもとへと帰っていった。

　街の英雄だったサラと剣（模擬とはいえ）を交わらせたんだ。

　そんな顔になるのも分からなくもない。

　もっとも……弱いサラ相手だから、大した思い出にならないかもしれないが。

「私は弱くない……！　私は剣術の天才なんだ！」

「お前が天才？　だったら俺とかレオ君は神か？」

　イーディスがいるので悪い気がしながらも、サラを怒らせるために俺は続けた。

「お前は弱い。弱すぎる。子どもにも負ける弱いサラ。きっとエリオットもお前の戦闘能力だけじゃなくて、見た目に惚れただけなんだ。お前は使い捨て。エリオットは弱いお前よりも、マルレーネとフェリシーの方が好きで……」

「違う違う違う！　わああああああ！」

　サラが血と涙で顔を塗らしながら、立ち上がって剣を振るってきた。

「ふんっ」

　それを俺は手刀で叩き、ガラ空きの顔面にデコピンをくらわしてやった。

「うわあああああ！　痛い痛い痛い！」

「ああ、ごめんごめん。俺、手加減するの苦手だからさ。だけど真剣勝負だから仕方ないよね。お前がそう言ったんだから」

　子どものように叫（わめ）き、地面に転がっているサラ。

　それを俺とイーディスは愉快に感じ、一方観衆の間には明らかな動揺が走っていた。