いつか君へ…

覚悟の刻 二章 文武両官の覚悟

13話

残す所今年も後5日、皆さん頑張って行きましょう！

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フォルテさんに文官、武官の両方の見習いになる事を認められてから数日が経った。

今日はフォルテさんに呼ばれている。

なんでも両方の指導して下さる方との面会する事になったらしい。

いよいよだ、と逸る心を抑えながら執務室に向かっている。

具体的にどんな事をして行くのかまだ聞いて居ないけど、最終的に集団の指揮をしたり、政治の折衝をする様になるんだろう。

執務室の前に着き、息を整えてからドアをノックする。

「フォルテさん、アランです」

「どうぞ」

「…失礼します」

何時もの様なやり取りをして中に入ると、そこにはフォルテさん以外に2人の人が居た。

ちらりと視線を向けて格好から、おそらく僕を教えてくれる人なんだろう、と辺りを付ける。

1人は壮年の男性で、鎧を纏ったその姿には風格が漂っている。

もう1人は比較的に若いと感じる男性で理知的な顔をして居る。

対照的な2人だからどちらが文官か武官なのかは一目瞭然だ。

「よく来たねアラン、今日は前々から言っていた仕事に関しての教師役を紹介しようと思ったんだ」

「有難うございます。…それで、そちらの方々が？」

「そうだよ、じゃあ早速紹介しようか？

先ずはアランから見て右に立っている男が、アランに武官としての知識を教えてくれる事になった。

…それじゃあ自己紹介をして貰おうかな？」

そう言ってフォルテさんは、鎧を纏った男性に視線を向ける。

僕もそれに続く様に軽く体ごと視線を向けて挨拶を待った。

「儂の名前はドヴェルク、メビウス家の騎士団の副団長をしておる。

儂がアラン様の教師役となった為、出来る限りの事は教えて行く積りでおります。

アラン様に対して挨拶が遅れた事を謝罪申し上げる。」

ドヴェルクさんの会釈と共に僕も頭を下げて挨拶をする。

「ドヴェルクは前騎士団長でね、後進に地位を譲る為に教育をして居たんだ。

今では全体のお目付け役と指導者として各地を巡って貰って居たんだ」

フォルテさんの補足に僕は成る程、と納得する。

今の団長のゴルドさんと比べても滲み出る雰囲気は遜色無い、それどころかドヴェルクさんの方が強いのでは…？と思えるぐらいの雰囲気がある。

僕が1人でに納得して居ると、フォルテさんが次の方の紹介を始めてくれた。

「それじゃあ次は彼だね、彼はアランに文官として色々な事を教えてくれる人だ。

各地の特産品や物価、政治の折衝方法など挙げればきりが無いけどね」

そう言って顔をそちらに向けるフォルテさんと、それに倣う僕。

「初めましてアラン様、私はこのメビウス家で文官として働いておりますルーデウスと申します。

まだまだ未熟者ですがどうぞ宜しくお願い致します」

ルーデウスさんの礼に合わせて頭を下げる。

「彼は家の文官の中では1番の若手でね、それでも他の文官から期待されている、要は期待の星だね。

彼は様々な分野に精通していて、僕の仕事のサポートをしたり、色んな場所に出向いたりして貰って居るんだよ。

彼には何れ下に付く文官達の教育なども受け持って貰うつもりだからね、アランに最初に教えて貰おうと思ったんだ」

フォルテさんの説明に僕は少し驚いた顔をする。

見た目が若くて優しそうだったから、そこまで期待されている人だとは思わなかった。

「ドヴェルクさんにルーデウスさんですね、私はアラン、アラン・フォン・メビウスです。

ご存知だと思いますがこよメビウス家に養子として入りました。

今回は僕の我儘でお二人の時間を使って頂く事に成りますが、精一杯努力して行きますのでどうぞ宜しくお願い致します」

僕の挨拶に合わせて2人も返答してくれる。

実際に僕が文官としても武官としても戦力に成るのはまだまだ先の事だろうし、2人の時間を割いて貰うのだから、その分頑張らなければいけ無い。

自分の中で改めて決意表明をして居るとフォルテさんが声を掛けてきた。

「アラン、彼らは共に優秀な2人だけど、今のメビウス領の状況だとまだ人に余裕が有るんだ。

嬉しい事に我が家の人材は豊富でね、多少の無茶は効くんだよ。

だから遠慮なく思い切り学べる事は学んでいきなさい」

「…ありがとうございます」

フォルテさんの言葉に感謝の念しか湧かない。

フォルテさんにお礼の言葉を告げてからドヴェルクさんとルーデウスさんの方に向く。

「ドヴェルクさん、ルーデウスさん、改めて宜しくお願いします。

早速で悪いと思いますが何時頃から指導して頂けますか？」

「儂の方は明日にでも始められる。必要な資料などはこの家の書庫に有るからな、先ずはアラン様に出来うる限りの知識を詰めて貰おう。

陣頭指揮の執り方や兵の運用方法、作戦の立案など覚える事は山程有るからな。

これらを覚えて初めて実戦に臨めるんだ。騎士の本分は集団戦に有るし、魔物との戦闘もこの辺境では集団戦の上手さが物を言うからな」

そう言ったドヴェルクさんに頷く。

やはり予想通り武官として教えて貰うのは陣頭指揮の執り方などらしい。

武力に関しては今も鍛錬を怠って居ないつもりだし、出来る事はやっているつもりだ。

「私の方は先ずは此方に書かれた資料と本を読んで貰うことからですね…この街の政治状況や国全体の特産、色々な税についてなど学ぶべき事は沢山有りますから。

やはり文官は知識をどれだけ多く持っているか、どれだけ上手く使えるかでその価値は決まりますからね。

アラン様には先ずこれらを読んで感想と考察を提出してもらう予定です」

そう言って渡された紙には数々の本や資料の名前や番号が記されていた。

結構な数に上り、容易には終わりそうに無い。

「あの…期限は何時まででしょうか…？」

「ふむ、期限、ですか？いつまでにしましょうか…そうですね…とりあえず2冊の本を明後日までにしましょう。

その中に書いて有る2冊でもう既に用意しておりますのでこちらをお渡ししますね。

明後日にはその本について勉強すれば良いでしょう」

「分かりましたお願いします」

「ええ、それでは今日の所はこれで失礼します。」

そう言って退室するルーデウスさんを見送る。

「そうだの…アラン様は確かこの後騎士団の鍛錬に参加されて居るんだったかな？

…それでは儂と一緒に向かいませんか？アラン様の実力を儂も見てみたいですし、親交を深めていきましょう」

ドヴェルクさんにそう言われ僕は頷く。

僕もドヴェルクさんの実力に興味が有るし実際に手合わせしてみたい。

僕はフォルテさんに顔を向け何か他に用事が無いことを確認すると、ドヴェルクさんと共に部屋を後にした。

ドヴェルクさんと一緒に鍛錬場に向かいながら話をする。

「アラン様は確か双剣を使われるんでしたかな？」

「ええ、父のローランの影響でそれをずっと学んで来ましたから…ドヴェルクさんは何を使われるんですか？」

「儂は両手剣ですな、騎士として集団で戦う時は盾を用意したりもしますが基本的に両手剣を使っておりました」

「成る程…僕は今の団長のゴルドさん達にはまだまだ経験が足りないと言われていましてね…最近は比較的若い方達とは何とか模擬戦らしい模擬戦に成るんですが上の方の方になると中々…」

「ほぉ、その歳で若手とは言え騎士達と模擬戦に成るとは…それは今日の手合わせが楽しみですな」

「…胸を借りるつもりで挑ませて頂きます」

こうして話して居ると鍛錬場に着く事が出来た。

鍛錬場に着くと他の騎士の人達は既に体を解して居る。

その中で僕達が来た事に気付いた団長達が此方に歩いて来た。

「ドヴェルクさんお久しぶりです。今日は鍛錬を見に来られたんですか？」

「イヤ、アラン様の実力を見ようと思ってな、アラン様と手合わせをするつもりだ。

それよりゴルド団長殿、貴方が一番上の立場であるはずですが私に敬語など不要では？」

「…ドヴェルクさん、それは少し酷いのでは？此処に居る騎士達は貴方が元団長である事も知って居ますし、貴方に教えられて来た私に貴方へ命令など出来る筈が有りませんよ…

フォルテ様も副団長では無くお目付け役的な地位を作って下されば私の苦労が減った筈なのに…」

「ハッハッハ！すまんかったな！ついつい言ってしまいたくなったんじゃ。

元々騎士団長が席を譲る時はある程度の年月を副団長として過ごす事になるのがメビウス家の伝統の様な物だ、お前も何れ儂みたいになるぞ？」

「…それは何ともコメントしづらいですね…」

「ん？どう言う事じゃ？」

「いえ、何でも有りません！それでは自分達はそれぞれ鍛錬を開始します！」

ゴルドさんはドヴェルクさんに睨まれて脱兎の如く逃げ出した。

それを見送り苦笑いしながら僕とドヴェルクさんは体を解し始めた。

体を解してからお互いに軽く打ち込みをして自分の状態を確かめる。

それが終わり、いよいよ手合わせを始める事になる。

「さて、手合わせとは言え全力でやらねば意味が有るまい、大抵の怪我は治癒師が治してくれよう。お互い本気でやるべきじゃろう」

「お願いします！」

「その意気や良し！それでは始めるぞ！」

そう言ってお互いに剣を構えて間合いを開ける。

数瞬の間睨み合い、僕は勢い良く地を蹴った。

「ぬぅ！」

初撃は簡単に防がれるけどそれは想定内だ。

そのまま僕は連続で攻撃をして相手の反撃を許さない。

「甘いわ！」

ドヴェルクさんは思い切り僕の攻撃を弾き飛ばす。

それに合わせて僕は間合いを開けて下がり構える。

「中々良い連撃だったがまだまだ軽い！今度は此方から行くぞ！」

そう言って今度は攻撃を仕掛けて来るドヴェルクさん。

「ハァアッ！」

「ッ！」

ドヴェルクさんの攻撃を受け流しながら僕は反撃の機会を探す。

ドヴェルクさんの攻撃はやはり完成された物で、中々反撃の機会が見あたらない。

「どうしたアラン様！？反撃をせんのか！？」

声を上げながら攻撃を続けるドヴェルクさんに、ならばとわざと隙を作る。

「ハァアッ！」

狙い通りそこを攻撃して来たドヴェルクさんの攻撃を避け、別れ際に攻撃を繰り出す。

「ぬぅ！」

ドヴェルクさんはそれを跳んで避けて行った。

「中々やるではないか！その歳で儂に攻撃を誘わせるとはな！」

「いえ、まだまだです！」

褒めてくれるドヴェルクさんに僕はそう返し、今度は攻撃を繰り出す。

「其れだけ出来れば充分だ！今後も弛まぬ鍛錬を続ければもっと上にいけよう。

だが、まだ勝ちを譲る訳にはいかんな！」

そう言って僕の剣を受け流し際に弾き、その隙に剣を首筋に突きつけられる。

「…参りました…」

「うむ、中々良かった。今後も鍛錬を怠らぬ様にな」

「有難う御座いました！」

こうしてドヴェルクさんとの手合わせが終わり、その日の鍛錬は普段通り他の騎士の人達との模擬戦などをして終わった。

明日から武官としての学習が有る、それにルーデウスさんからの課題もしなくてはいけないから大変だ。

僕は着実に目標に進んで行く事に快感を覚えながら汗を流しに向かうのだった。