第25章 体育のバスケは必殺技の展示会＆お昼ご飯は食レポ地獄
１．運動神経ゼロの男と、アプリの過剰演出
秋晴れの空の下、グラウンドと体育館に分かれて体育の授業が行われていた。
俺、鷹井順のクラス、２年Ｂ組の男子は体育館でバスケットボールだ。
キュッ、キュッ。
バッシュが床を擦る音が響く。
俺はコートの隅っこで、なるべくボールに触らないように空気と同化していた。
運動神経は人並み以下。ドリブルをすれば足に当て、シュートを打てばボードにすら届かない。それが俺だ。目立たず、騒がず、汗をかかずに４５分間をやり過ごす。それが目標だ。
しかし、ギャラリーがそれを許さない。
体育館の２階、ランニングコースの手すりには、女子の授業をサボ……休憩中のヒロインたちが並んでいた。
「順ー！ がんばれー！ ナイッシュー！」
相沢里奈が黄色い声援を送る。体操服のショートパンツから伸びる太ももが眩しい。
「ご主人様……汗ばむお姿も素敵ですわ。あの汗を拭ったタオル、後で回収しなくては」
白樺乃愛が双眼鏡で俺を凝視している。怖い。
「鷹井くん、フォームが乱れていますよ。腰をもっと落として……」
鉄輪カンナ先輩（他クラスだがなぜかいる）が、エアロビクスのような格好で指導してくる。
彼女たちの視線のせいで、クラスの男子からのパスが俺に集まるようになってしまった。
「おい鷹井！ 良いとこ見せろよ！」
「リア充め、ボールぶつけるぞ！」
味方からのキラーパスが俺の顔面に飛んでくる。
受け止めきれない。このままでは鼻血を出して保健室行きだ。
俺は咄嗟にスマホ（ポケットに入れたまま）に祈った。
『運動能力向上』なんて高尚な機能はいらない。せめて『怪我回避』くらいはしてくれ！
ピロン♪
アプリが起動した。
『状況：スポーツ（バスケットボール）』
『アシスト機能：【スタイリッシュ・アクション補正】』
『効果：プレイヤーの動きを、物理法則を無視して「少年漫画の必殺技」のように演出します』
『注意：実力は変わりません。見た目だけです』
――は？
俺がボールを受け取ろうと手を伸ばした瞬間、体が勝手に回転した。
クルクルクルッ！
無駄にキレのあるターン。フィギュアスケートかよ。
そして、ボールが俺の手に吸い付くように収まる。
「なっ、なんだあの動き！？」
「鷹井のやつ、あんなスキル隠し持ってたのか！？」
周囲がどよめく。
違う、俺はただよろけただけだ！
だが、アプリの補正は止まらない。
俺がパスを出そうとすると、体が勝手に空中へ跳躍した（実際は数センチしか浮いていないが、残像が見える）。
『発動スキル：【イグナイト・パス（炎の超高速パス）】』
俺の手から放たれたボールが、赤いオーラを纏ったように見えた（ＡＲエフェクト）。
シュバッ！
ボールは味方の田中の腹に直撃した。
「ぐはっ！」
「田中ァ！！」
田中が吹っ飛ぶ。
しかし、女子たちからは歓声が上がった。
「キャー！ 順くんすごーい！」
「まるでプロ選手みたい……！ あの冷酷なパス、ゾクゾクするわ！」
違うんだ。俺はただの暴走機関車なんだ。
その後も、俺がドリブルするたびに『ライトニング・クロスオーバー』という文字が空中に浮かび、レイアップシュートを外しても『ファントム・シュート（幻のゴール）』というエフェクトが出て、審判役の先生すら「え？ 今の入ったのか？」と困惑させる事態となった。
授業が終わる頃には、俺は「バスケの魔術師（ただしルール無用）」という不名誉な称号を手に入れていた。
２．昼休みのお弁当バトルロイヤル
疲労困憊の昼休み。
俺は自分の席で突っ伏していた。全身が痛い。普段使わない筋肉が悲鳴を上げている。
購買に行く気力もない。今日は断食しようか……。
そう思った矢先、机の周りに影が落ちた。
「順、お疲れ様！ お腹空いたでしょ？」
「ご主人様、カロリー消費の後は栄養補給が必要ですわ」
「鷹井くん……あーん、する？」
いつもの三人だ。
それぞれの手に、個性豊かすぎる弁当箱が握られている。
里奈の弁当は、ポップなピンク色の箱。
乃愛の弁当は、漆塗りの重箱（三段）。
カンナ先輩の弁当は、無機質なタッパーだが中身がぎっしり詰まっている。
「ねえ順、今日のお弁当は気合入ってるよ！ 見て見て！」
里奈が蓋を開ける。
そこには、海苔とハムで描かれた『俺の顔』があった。
いわゆるキャラ弁だ。クオリティは高い。だが、自分の顔を食べるという行為には抵抗がある。
「……里奈。これ、どこから食べればいいんだ？」
「えー？ 唇から♥」
「共食いみたいで怖いよ！」
次に乃愛が重箱を展開する。
一段目：最高級和牛のステーキ。
二段目：伊勢海老のチリソース。
三段目：白飯の上に金箔で書かれた『隷属』の文字。
「ご主人様、スタミナをつけていただかないと。……夜の部（勉強会）も控えていますし」
「重い！ 胃もたれするわ！」
最後にカンナ先輩。
彼女のタッパーには、一口サイズに切られた野菜や卵焼きが整然と並んでいる。
一番まとも……かと思いきや。
「鷹井くんは疲れているでしょうから、咀嚼の手間を省きました」
「えっ？」
「全部、ミキサーにかけてペースト状にしてあります。……さあ、バブちゃん、あーん？」
離乳食だ！
風紀委員長が幼児プレイを強要してくる！
「三人とも、気持ちは嬉しいけど……俺、自分で食べるよ」
「「「ダメ！！」」」
拒否権はなかった。
俺は三方向から突き出される箸とスプーンの前に、なすすべなく口を開くしかなかった。
３．食レポ機能の誤作動
この地獄を乗り切るには、心を無にするしかない。
俺はスマホを取り出し、味覚を麻痺させる機能がないか探した。
『機能：味覚遮断』……はない。
代わりに、こんなものがあった。
『新機能：【絶対味覚評論家】』
『効果：食べたものの味を詳細に分析し、詩的な表現で感想を述べる能力を付与します』
『用途：デートでの食事を盛り上げるため』
……逆だ。俺は黙々と食べたいんだ。
だが、里奈が強引に卵焼き（俺の顔の目玉部分）を口にねじ込んできた瞬間、アプリが自動発動してしまった。
モグモグ……。
俺の脳内に電撃が走る。
そして、口が勝手に動き出した。
「……ふむ。この卵焼き。甘めの味付けの中に、微かな焦げ目のほろ苦さがアクセントとなり、まるで『初恋の甘酸っぱさと失恋の痛み』を同時に表現しているようだ……！ 里奈、お前の愛はこれほどまでに複雑な迷宮だったのか！？」
「ええっ！？」
里奈が顔を真っ赤にして照れる。
「す、すごい……順、そんなに深く味わってくれたの……？」
違う！ 言いたくない！ めちゃくちゃ恥ずかしい！
だが、止まらない。
次は乃愛のステーキだ。
「……圧倒的だ。この肉の脂は、舌の上で踊るプリマドンナ。しかし、後味に残るトリュフの香りは、支配される快楽を教えてくれる『女王の鞭』のようだ！ 乃愛、お前は俺を食卓の上で飼いならすつもりか！」
「……ッ！ ご主人様、わかってらっしゃる……ゾクゾクしますわ！」
乃愛が恍惚の表情で身をよじる。
最後に、カンナ先輩の離乳食。
「……これは……原点回帰！ 全ての食材が渾然一体となり、食感という概念を捨て去ることで、母なる羊水に抱かれているような安心感を与える！ カンナ先輩、貴女は俺を胎児に戻そうとしているのですね！？」
「は、はいっ！ ママになります！」
カンナ先輩が涙ぐんで喜ぶ。
教室中がドン引きしている。
「鷹井、ついに壊れたか」「食レポの才能が気持ち悪い」「あれがハーレムの代償か」というヒソヒソ話が聞こえる。
俺はアプリを停止させようとスマホを連打したが、フリーズしていた。
結局、昼休みが終わるまで、俺は一口食べるごとに「大地の恵みが！」「海原の神秘が！」と叫び続け、喉を枯らすことになった。
放課後。
俺は疲れ果てて机に突っ伏していた。
ヒロインたちは「順の食レポ、録音しておけばよかった」「明日も作ってくるね！」と盛り上がっている。
俺は心に誓った。
明日は絶対に、一人でトイレでパンを食う、と。
しかし、ポケットの中のスマホには、『明日のランチ予報：カオス』という通知が静かに表示されていた。
