月のチャームが揺れた日

第11章 絵画のような休日、気づかれない距離

休日の朝、カーテンの隙間から差し込む薄い光が、部屋の空気をゆっくりと温めていく。外はまだ静かで、遠くの車の音がかすかに聞こえるだけだ。

みつきは、目覚ましが鳴る前に自然と目を開けた。昨日の仕事の疲れは少し残っているけれど、胸の奥には別の熱が灯っている。

（……今日は、絶対に外に出ない）

そう決めていた。理由はひとつ。描きたいものが、山ほどあるから。

布団から起き上がると、机の上に置きっぱなしのスケッチブックが目に入る。昨夜描きかけのミラのラフ。覚醒前の静けさを描いた一枚で、光の入り方がまだ納得できていない。

机に近づくと、紙の匂いとインクの残り香がふわりと漂う。ペンを握ると、指先が自然に動き出した。

（……ここ、もう少し柔らかくしたい）

線を重ねるたび、ミラの表情が少しずつ“生きて”いく。

月影ミラの本垢に上げる予定の絵。裏垢ではない。これが自分の“本丸”。

（今日中に仕上げたいな……）

静かな休日が、ゆっくりと始まった。

同じころ、黒瀬は――

駅へ向かう道を歩きながら、黒瀬はいつもより少しだけ早足だった。今日は――推し・ひよりのコンサート参戦日。

会社では絶対に見せない“オタクの顔”が、ほんの少しだけ表に出てしまっている。冬の空気は冷たいのに、胸の奥は妙に温かい。

改札を抜けると、人混みの中から手を振る影が見えた。

「玲央、こっち！」

大学時代からのオタ友だ。黒瀬は軽く会釈して近づく。

「久しぶり。今日はよろしく」

「よろしくって……お前、顔がいつもより柔らかいぞ？」

「そうか？」

「そうだよ。推しの前だと表情変わるタイプだろ」

黒瀬は少しだけ目をそらした。

（……朝倉さんにも言われたな）

胸の奥がざわつく。けれど、今日はそれを深く考えないことにした。

会場に近づくにつれ、空気が熱を帯びていく。遠くから聞こえるリハの音。物販列に並ぶ人々のざわめき。推しの名前が印刷されたバッグやタオルが揺れる。

オタ友がスマホを見ながら言う。

「今回のひよりさ、ビジュ強すぎない？なんか……絵画みたいだったんだけど」

黒瀬は、少しだけ目を細めた。

「分かる。光の入り方が……舞台の上だけ別世界みたいで」

声は落ち着いているのに、言葉の選び方が“構図を見る人”のそれだった。

「そうそう！あの“覚醒前の静けさ”みたいな雰囲気、誰かが描いたイラストみたいだったんだよね」

「イラスト？」

「うん。SNSで見たんだけどさ、ひよりの新衣装を“絵画みたいに”描いてる人がいて」

オタ友がスマホを差し出す。

「この人。この“月影ミラ”って人」

黒瀬は、画面を見た瞬間、胸の奥がぎゅっと掴まれたような感覚に襲われた。

（……この線……）

昨日、会社で見た“ノートの線”と似ている。けれど、確信はしない。ただ、胸がざわつく。

「この人さ、コスプレ衣装の監修もしてるんだよ。布の質感とか、重心の置き方とか……説明がプロ」

黒瀬は、胸の奥が跳ねるのを感じた。

（文章が丁寧……仕事できそうな感じ…………朝倉さん……？）

オタ友はさらに投稿を遡りながら言う。

「しかもさ、ひよりの動きの“癖”まで理解してるんだよね。覚醒前の肩の角度とか、髪の揺れ方とか……」

黒瀬は、昨日のノートのミラの構図を思い出す。

（……似てる。でも、偶然かもしれない）

確信はしない。けれど、気になる。

「そういえばさ、今ひより運営が“バースデーカード企画”のイラスト募集してるじゃん？」

「知ってる」

「この“月影ミラ”の人に依頼したくない？ひよりのビジュ、めちゃくちゃ理解してるし、あの絵画みたいな雰囲気、絶対合うと思うんだよね」

黒瀬は、言葉を失った。

「……依頼……？」

「そう。DMで相談してみようかなって。この人、依頼受けてるっぽいし」

黒瀬は、胸の奥がざわつくのを抑えられなかった。

（……依頼……？この人に……？朝倉さん……？）

確信はしない。けれど、心が揺れる。

会場が暗転し、ひよりの声が響いた瞬間、空気が震えた。

覚醒前の演出――光の入り方、髪の揺れ、影の落ち方。

それが、みつきのノートにあった“ミラの覚醒前”の構図と重なる。

（……似てる。でも、偶然かもしれない）

けれど、黒瀬の胸の奥では、何かが静かに動き始めていた。

ライブが終わり、会場の照明がゆっくりと明るさを取り戻していく。

ひよりの歌声の余韻がまだ耳の奥に残っていて、観客たちは名残惜しそうに席を立ち始めていた。

黒瀬は、しばらくその場から動けなかった。

ステージに残る光の残像を見つめながら、胸の奥で何かが静かに揺れている。

（……やっぱり、あの構図……）

覚醒前の演出。

光の入り方。

髪の揺れ。

影の落ち方。

それらが、昨日みつきのノートで見た“ミラの覚醒前”の構図と重なってしまう。

（偶然……だよな）

そう思おうとするのに、胸のざわつきは消えない。

「玲央、やばかったな今日……！」

オタ友が興奮した声で肩を叩いてきた。

黒瀬は小さく頷く。

「……ああ。すごかった」

「ひよりの覚醒前、鳥肌立ったわ。あれ、絵にしたら絶対映えるよな」

「……そうだな」

黒瀬の返事は短い。

けれど、その声にはわずかに熱が混じっていた。

会場を出ると、夜風が熱くなった身体を冷ましてくれた。

周囲には、ライブの感想を語り合うファンたちの声が溢れている。

オタ友はスマホを取り出し、画面を黒瀬に見せた。

「なあ、やっぱり依頼しようぜ。月影ミラさんに」

黒瀬は一瞬、呼吸を忘れた。

「……今？」

「今じゃなくてもいいけどさ、今日のひよりのビジュ、絶対描いてほしいんだよ。あの人なら、あの“絵画みたいな光”を再現できると思う」

黒瀬は視線を落とした。

スマホの画面には、月影ミラの最新投稿が表示されている。

ミラの横顔。

柔らかい光。

静かな影。

そして、線の流れが――

昨日みつきが描いていたものと、あまりにも似ている。

（……似てる。でも、違うかもしれない）

確信はしない。

しないようにしている。

「玲央、お前も気に入ってたよな？この人の絵」

「……まあ」

「じゃあさ、俺がDM送ってみるよ。断られたらそれまでだし」

黒瀬は、止めなかった。

止められなかった。

胸の奥で、何かが静かに疼いていた。

電車に揺られながら、黒瀬は窓の外の夜景をぼんやりと眺めていた。

街の光が流れていくたび、ひよりのステージの光が脳裏に蘇る。

（……月影ミラ）

名前を思い浮かべるだけで、胸がざわつく。

（あの線……あの構図……）

昨日、会社で見たノートのページ。

みつきが描いたミラの“覚醒前”の表情。

（……似てる。でも、偶然かもしれない）

何度もそう言い聞かせる。

けれど、心は静かに動き続けていた。

部屋に戻ると、黒瀬はコートを脱ぐより先にスマホを手に取った。

指が自然に動き、月影ミラのアカウントを開く。

画面には、今日の昼に投稿された新しいラフが表示されていた。

ミラの後ろ姿。

光に照らされる髪。

静かな影。

（……この構図……）

昨日みつきが描いていた“途中の構図”と、あまりにも似ている。

黒瀬は息を呑んだ。

（……似てる。でも、偶然……）

言い聞かせる声が弱くなる。

投稿文を読む。

丁寧で、落ち着いていて、言葉の選び方がどこかみつきに似ている。

胸が、静かに跳ねた。

（……この人に、依頼……）

オタ友の言葉が頭をよぎる。

黒瀬は、フォローはしなかった。

けれど――

通知だけはオンにした。

（……気になる）

その一言が、胸の奥に静かに沈んでいく。

みつきは、机に向かったまま時間を忘れていた。

ミラのラフを仕上げ、月影ミラの本垢に投稿したばかりだ。

（……今日もバレなかった）

胸を撫で下ろす。

誰にも知られたくない。

会社の人には絶対に知られたくない。

特に――黒瀬には。

（……明日も描こう）

そう思いながら、スマホを伏せた。

知らない。

黒瀬が、

その投稿を見ていることを。

知らない。

黒瀬が、

“依頼したい”と思っていることを。

知らない。

黒瀬が、

通知をオンにしたことを。

知らないまま、

二人の距離は静かに、確実に近づいていく。