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第121話「苦情の電話」

『――甘やかしすぎ』

　それは、美咲と毎日のように家で遊んでいたある日のこと。

　美咲を送って家に帰ってきたのを見越したように、鈴嶺さんが電話をしてきたのだけど――どうやら、苦情の電話のようだ。

「いや、彼女だから甘やかすのは当然だろ……？」

　どうして文句を言われないといけないのか、わからない。

　――と言いつつ、本当はなんとなく彼女が何を言いたいのかわかるのだけど、向こうから言ってくるまでは知らないふりをしておく。

『毎日惚気(のろけ)を聞かされる身にもなってくれるかしら？』

　うん、予想通りだったようだ。

　どうやら美咲は、帰ってから鈴嶺さんに俺とのことを話しているらしい。

　いつもニコニコと幸せそうで浮かれているので、幼馴染である彼女に話しているんだろう。

　時々ならいいが毎日聞かされるのなら、鈴嶺さんがたまったものじゃないと言うのもわかる。

「本人に言えばいいじゃないか」

『悲しませることになるでしょ？』

　俺に言われても困るのでそう言うと、間髪入れずに返されてしまった。

　意外と打たれ弱い美咲は、鈴嶺さんから『そういう話をするな』と言われたら、確かにショックを受けてしまいそうだ。

　だからといって、俺に投げられても困るのだけど。

「まぁ大目に見てやってくれ。本人からしたら、今が一番楽しい時期なんだろうし」

　今までの彼女は恋愛を怖がって避けていたのだから、その反動みたいなのもあるんだろう。

　いずれ落ち着くはずだ。

『我慢を覚えさせることを失敗したからって、私に我慢するように言うのは違うんじゃないかしら？』

「――っ!?」

　バ、バレてるだと……!?

「なんのことだ……？」

『全部、あなたのかわいい彼女が教えてくれたわよ。ずっとお願いしてたら、許してくれたって。それはもう、詳細にね？』

「……詳細に……？」

　あれ、なんだろう……？

　変な汗が出てきたんだが……？

『あなたたち、随分とキスが好きなのね？』

「もう二度と話さないようにしっかりと言っておく」

　今度は俺が間髪入れずに返した。

　浮かれているのはわかっていたけれど、まさかそんな話までしているとは思わなかった。

　いくら相手が幼馴染だからといって、話し過ぎだ。

『私が言いたいこと、わかったかしら？』

「あぁ……そういう話は聞きたくないわな……」

　少なくとも、俺は他人のそういった踏み込んだ恋愛事情は聞きたくない。

　まぁ、そういう話をする相手はいないんだが。

「というか、普通そういう話って幼馴染でもするものなのか……？」

『人に寄るんじゃないかしら？　私たちは、まぁ……するほうかもしれないわね。今回は、それだけじゃないでしょうけど』

「ん？　それだけじゃないって、どういうことだ？」

『牽制――の意味もあるんじゃないかと思っているわ。あの子は無自覚かもしれないけど』