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第101話「遠慮のない甘えん坊」

「――あっ、私たちのことは気にせず、ゆっくり食べてくれたらいいからね？」

　リビングを出ようとすると、美咲は笹川先生のほうを振り返り、笑顔で伝える。

　姉に気を遣った一言に聞こえるが、その意味は多分いちゃつく時間のためにゆっくり食べてくれ、みたいな感じなんだろう。

　いよいよ欲望に正直になっているな……。

　――いや、ここに来てからはずっとか。

　俺たちは仕方なさそうに笑う笹川先生を残し、美咲の部屋へと移動をする。

　すると、彼女はすぐに何かを期待するように俺の顔を見上げてきた。

「何がご所望で？」

　甘えたいんだろうな、というのはわかりつつも何をしてほしいのかはわからないので、直球で美咲に聞いてみた。

　美咲はパチパチと瞬きをし、困ったように視線を彷徨わせ始める。

　あれだけ甘えてきていたくせに、一度間が空いたせいか言葉にするのは恥ずかしいようだ。

　そのせいか俯いてしまい、クイクイッと弱々しく服を引っ張ってきた。

　美咲はそのままベッドを指さす。

「あっち……」

　どうやらベッドの上で甘えたいようだ。

　さすがに、一緒にベッドに入ろうということではないと思う。

「――おいで」

　ベッドに座ると、俺はデジャヴを感じながら両手を広げる。

　それにより、美咲は言葉にしなくとも嬉しそうに頬を緩め、またゆっくりと俺の膝の上に座ってきた。

　そして、スリスリと頬を俺の胸に擦り付けてくる。

　瞬く間に甘えん坊モードに突入したようだ。

　俺は左手で美咲の体を抱きしめながら、右手で丁寧に彼女の頭を撫でて口を開いた。

「改めて思うけど、今日が付き合ったばかりだとは思えないよな、これ……」

　ふと思ったことだが、正式に付き合ったのは数時間前のことだ。

　普通はまだ初々しさが残る段階だと思うのだけど――お互い、甘やかす側と甘やかされる側の違いはあれど、遠慮がなくなっている気がする。

「まぁ……元々、付き合ってたのは付き合ってたんだし、甘やかしてももらってたから……」

　美咲は赤くした顔を隠すように俺の胸に埋(うず)める。

　あまり触れてほしくない話題だったようだ。

　実際、正式に付き合う前から彼女は甘えてくるようになっていたので、これは延長みたいなものなのだろう。

　というか、正式に付き合うようになったから、遠慮せず甘えられるようになった感じか。

　甘えてくる美咲はかわいいので、遠慮せず甘えてもらったほうが俺も嬉しい。

「学校の連中が今の美咲を見たら、どう思うんだろうな？」

「そういういじわるは、言わなくていいです……」

　美咲はグリグリと顔を押し付けてきて、不満をアピールしてくる。

　本人も自身のギャップを自覚しているようだ。

　実際、少し前までは学校でこんな甘えん坊の姿なんて、微塵も感じさせなかったもんな……。

　多分美咲が甘えん坊だって知っていたのは、彼女の友人でも鈴嶺さんくらいだろう。

　それくらい美咲は、上手に隠していた。

「……来斗君は、こんな私は嫌……？」

　俺が突(つつ)いていたことで不安になったのか、美咲は口を俺の胸に押し付けたまま、顔色を窺うように俺の顔を見上げてきた。

　そういえば、心配性なところもあったんだったな。

「好きに決まってるだろ」

　そうじゃなければ、こうして甘やかしていないのだし。

「――っ。そ、そっか」

　美咲は面食らったようにあからさまに動揺をする。

　そんなに意外だっただろうか？

　嫌なことは嫌とはっきり言うと伝えているように、その逆の場合でも、場所と状況にもよるが俺はちゃんと答えるのにな。

「……♪」

　動揺はしたけど嬉しくはあったようで、美咲はすぐにまた俺の胸に顔を擦りつけてきた。

　こんなにもかわいい甘えん坊の彼女を、嫌だと思う男はきっとこの世にいないと思うんだが。