変わらない
教室に心と奈緒美が帰ってきた。なんだか２人共すごく死にそうな顔してる。授業が終わって心の席に行く。
「担任なんだって？」
心が顔を上げた。疲れた表情でだまっている。
「補習。冬休みにやるんだって。しかもクリスマスに。ひどくない！？」
奈緒美がいつもより小さい声で教えてくれた。元が大きいから、そんなに小さな声に聞こえない。
クリスマスに補習って・・。先生たちのイヤガラセにしか思えない。
「ごめんね、葵。私からクリスマス誘ってたのに、こっちの都合でダメになって・・・。本当にごめんね。」
小さな心の体が、もっと小さくなっていってるような気がした。
ポンポンと頭をなでる。
「大丈夫だよ。補習が終わってからでも会えるだろうし。」
ずっと一緒に過ごせないのは残念だけど、会えないわけじゃないと思うし。
うん、うんと小さくうなずいて、手をにぎってきた。
「そうだよ！だってその日は聖夜祭じゃん？ずっと朝から晩まで補習じゃないと思うから、終わったら４人で聖夜祭見て回ろうよ。ね？そうしよう？」
奈緒美が薫を揺さぶって説得してる。一瞬、薫が見てきたような気がして唇をかんだ。
「・・・いいんじゃないかな？どうせ私たちは学校にいるんだし。葵はどう？薫は用事あるなら、私と奈緒美で行ってもいいし・・。」
ニコッと心が笑った。薫は「別にいいけど」って顔でうなずいた。
「うん。行こう。」
蒼佳も呼ばないと機嫌わるくなるかな？
校門で心と奈緒美を待っている。薫はなにもしゃべらないでケータイをいじってる。ちょっと気まずい。
『間仲のこと好きなの？』
分からない。自分がなにを思ってるのか分からないのに、薫はなにをどこまで知っているんだろう。
パコンッとケータイを閉じる音がした。ちらっと見ると目が合った。
「ねぇ、朝の分からないってどういう事？」
やっぱり聞いてきた。薫に背を向ける。外は聖夜祭の準備で忙しそうだ。
「だから分からないんだって。好きじゃないと思うけど、はっきりそうだって感じじゃない。」
自分でもなにを言ってるのか分からない。だって心が好きなんだから、他の人は嫌いなんじゃないの？
でも薫も奈緒美も嫌いじゃない。友達だから。間仲も友達だけど、２人とはちょっと違う気がする。近くにいると狂うっていうか、いつもの自分じゃなくなる。なんか心に近い。だからよく分からない。
「じゃあ、心のことは好きじゃないの？」
胸がギュッてなる。好きに決まってる。ずっと好きでここまで追いかけてきたんだから。
「前にも言ったけど、そうだとしても薫には言わないよ。」
私は言わない。他の人になんて。分かるわけないよこんな気持ち。ずっと好きでいても伝えることができないこの気持ちが、誰かに分かるわけない。
なんで薫はこんなにグイグイくるんだろう。
「好きならよそ見しないでその人だけ見なよ。・・それに気持ち変わったって誰もあんたを責めないし・・。」
なんで・・・なにを言ってるの？私が他の人を気にしてるって事？よそ見ってなに？
私が好きなのは心だよ。心しか見てないよ・・。
他に気持ち変わるって間仲にって事？ありえないよ。こんな簡単に好きになったりしない。もしそうだとしたら、私が心を好きだった時間ってなんだったの？そんな簡単に変わっちゃうほど軽い想いだったの？
キッと強く薫を見る。
「変わったりしない。」
私は心が好き。恋愛感情で。変わる事なんてできない。間仲は初めての男友達で、それだけで他の人とは違う。それだけ。
「遅くなってごめんね。２人共。」
パタパタと心が走ってくる。分かってるよ。私は幼なじみで友達で、心がそれ以上の気持ちを持つなんて事ない。分かってる。でも・・でもやっぱり好きだよ。一緒にいると、他の人には感じられない安心感とか愛しさとかを感じる。
心が走ってくる。それだけでこんなに嬉しくて切なくなってくる。
「薫、私は変わらないよ。あいつは・・間仲は友達。なんか、ごめん。」
薫が首を横にふった。
私は変わらない。
