甜蜜

「ご主人様！」

天使の従者は屋根裏部屋の窓から帰宅すると、窓枠から飛び跳ねて私の胸に飛び込んで来た

天界で何かしらの素敵な願いを叶えた事は、その明るい表情を視れば明白だった

天使族はこの世に生を受けてから十年が経過するごとに、『天界で小さな願いを一つ叶えて貰う権利』を獲得する

今回の彼の帰郷は、その祝いの為のものだった

「ご主人様」

「どんな願いを叶えて貰ったか、当ててみて下さい」

私の両腕の中に抱かれている小さな躰が、いたづらな上眼遣いで視上げてくる

従者たちの中でも飛行の為か華奢な躰付きの彼が、少し重くなって居る気がする

甘い匂いもするし……

「なにか、お菓子でも沢山貰ったのか？」

私が答えると天使の従者は、むくれた表情で羽ばたいて近くに在った革張りの椅子へ着地し、座った

「不正解です」

「天界で、躰の部位一つを総て飴に置き換えて貰いました」

なるほど、と私は思った

重さも甘さも飴が原因だったのか

「いや……」

「なんで？」

せっかくの願いを何故そんな事に、と私は思った

答えは直ぐに、彼自身の口から端的に語られた

「ご主人様と遊びたいのです」

華奢な躰が甘い香りを撒きながら、脚を組む

「ご主人様、僕の何処が飴になったと思いますか？」

「その場所を嘗めてみて下さい」

天使がくすくすと笑う

僕は無遠慮に彼に近寄ると、首筋に噛み付いた

ハズレだったらしく、柔らかい感触と血の味が口腔に静かに広がり始めた

「ちょっと！！」

四肢をばたつかせて暴れながら、従者は当惑を視せた

「ここじゃない事くらい、視れば解りませんか？」

「それに噛まないで下さい！飴を噛むタイプなんですか！？」

私はそうだと答え、「首で無いならば、私は指か腹だと思っている」と彼に伝えた

彼は恐怖で少し後ずさったが、背もたれより後ろに逃げる事はそもそも出来ず、単に座り方が深くなっただけだった

「違いますよ、ここです………」

天使の少年は恥ずかしげに視線を伏せると、右脚を包むソックスをゆっくりとめくった

膝から下は飴へと置き換わって居る

紅くけばけばしい輝きが、部屋の薄暗い灯りの下で妖しく僕の瞳に映る

一流の職人でもここまでは作れないというくらいに、細い爪先、柔らかな踵の膨らみ、骨張った足首、滑らかな足の甲の優美な曲線が、彼の足の形そのままだった

「噛まないで、大切に味わって下さいね」

私は自分の吐く息が、いつの間にか熱いものになっている事に気付いた

天使の顔すら視ず、一歩ずつ彼の突き出した爪先へと近付いていく

口付けると、造り物のイチゴの味がした