だらだら不本意運命奇譚

地下実験室

少し可哀想な

もちろん、彼女の余裕は、ハルバ・ダグラスの予知のもとに成り立っている。

当然、ターゴが大統領府に飛ばされることは予知済みだ、いまごろは、街中にいるチェルシーとニェルハが、ターゴを助けに向かっていることだろう……これは副大統領には視えないが、セブンスには視えなければならない。なぜなら、セブンスは、ディーチェルの願いとは全く関係ない、『千里眼』を持(・)っ(・)て(・)い(・)な(・)け(・)れ(・)ば(・)な(・)ら(・)な(・)い(・)からだ。

ーーだが、あの嬢ちゃんのことだ。油断はできねぇ。

セブンスは、上着のポケットに手を突っ込んだ。そこには、あの生意気な少年神の、体の一部が入っている。当然、聴くべきは、作戦の中心人物である、ファニタ・アドレナの心の中だが……

「なぁるほど」

突如、聴こえてきた声に、セブンスは口の端を釣り上げた。そういえば、もう一人、いた。

「お前らの作戦はわかった。いいぜ、それならとことん、追いかけっこしてやる」

風景が変わる。二人の魔術師は、同時に指を鳴らした。

といっても、セブンスの方が一回多い。ユバルと、ハルバ。人物の選定も的確といえる。王子の従者の次は、先に予知能力者を飛ばそうという魂胆だ。

だが、それはあまり意味がない。

なぜなら、ファニタ・アドレナは、セブンスが選ぶ場所を予測しているだけではない、その順番までも予測していたからだ。ハルバの予知は、パターン予測の裏付けにすぎない。彼は飛ばす順番を間違えた。

「読まれています」

不快そうに言う、レデン副大統領。

「あっそう。神の左目って、ダグラスみたいに決定権ないから、暗闇にはなんねえのな」

と、飛ばし損ねたハルバを見ながら言うセブンスは、それでも驚いたような顔を見せないが。

ーー競り勝った！　

リルウは、心の中で歓喜した。予知に予測が勝っている！　

人、場所ともに、あのセブンス・レイクの考えを見通しているのだ、このファニタという娘は！

ーー私の未熟な魔術でも、補完してくれる人がいれば

「この俺に勝てるはず？　甘いよ」

景色が変わる。

セブンスが指を鳴らした数は一回。

「お前のことは、トウェルの子供ぐらいにしか思ってなかったけどな、訂正するよ。お前はいっぱしの魔術師だ」

「……」　

それなのに、ハルバ・ダグラスが消えた。指を鳴らした数は、聞こえた数は一回のはずなのに。

ーーそうか。

「私が来る前に……」

「転移魔術を発動しておいた。ちょうど、ハルバ・ダグラスが着地するところに。転移魔術は落とし穴。よく言ったもんだ。褒めてやるよ、リルウ・ソレイユ。お前、俺に“アドバンテージを取らせよう”って思わせたんだぜ？　もっとも、それはお前だけの手柄じゃあねえけどな」

ーー敵わない。

「じゃ、場所を移そうか？」

一人、また一人と減っていく。

「あと、三人」

実に楽しそうな声のセブンスが、リルウと、ユバル王子と、そして、ジルトを見る。空の月は高いところまで上っていて、生ぬるい夏の夜風が肌を撫でていった。

「もう、良い子は寝る時間だ」

「少し前まで子供だったくせに、何を大人ぶってんだか」　

ジルトに半眼で指摘されたセブンスは、髪をかき分けようとして、動きを止め、「ははーん」としたり顔。

「さてはお前、今のイケメンの俺より、前の純粋無垢そうで可愛い美少女の俺の方が好みだったのかぁ？」

「なんでそうなるんだよ」

「……セブンス殿？」

弟子を揶揄うことに精を出しそうになったセブンスを、不安そうな声でとどめる大統領。

「わかってるよ」

そんな大統領に、雑な態度を取り、セブンスは、ぱちんと指を鳴らした。

足元が、青く光った。

気付けばジルトは、地面に座っていた。髪をかきむしる。

「あんのアホ師匠、本当に弟子飛ばすか？」

立ち上がり、ジルトは、街を見下ろすことのできる場所まで歩いていった。　

「あった」

この地点ならば見えるはずというランドマークを見つけて、クラスメートの少女の予測の正確さに舌を巻く。計画は順調だ。

「それにしても……」

転移魔術をかけられた時に、聞こえた声は、誰の声だったんだろう。

ーー“ふしあわせになりたい人間の声だよ。お前は聞かなくていい”。

「でも、聞こえた以上は」

ーー“声に応えるのは、ただ一人にのみだ”。

「ただ一人って？」

ーー“決まっているだろう”。

か細い灯りに照らされて、ガウナは渋々目を開いた。

「……誰だ？」

暗闇、ぼんやりとした視界。その中に映るのは、

「ああ、君か……そういえば、君が残っていたね」

その人物は、嬉しそうに頷いた。ガウナは、くあ、とあくびを一つ。

「あそこから移ってきたのか、ちょうどいい、それなら、二百人ちょっとは簡単だね……」

さて、かの魔術師様は、上手くやってくれるだろうか。いいや、上手くやってくれなければ困る。そうでなければ、教えた意味がない。

「私も、血生臭いのは好まないし」　　

なにより、王子なんて殺させたら、弟がこちらを軽蔑の目で見てくることだろう。

ごろん、と、レオンは草地に寝転んだ。公務からの、遺体奪取に動いたので、流石に疲れた。

あとは、彼女達が、上手くやってくれるはずだ。

「少し、可哀想な気もするけれど……」

その言葉が、誰に向けられているのかは、レオンと、彼だけしか知らない。