婚約破棄の責任を負わされ実家から追放された。実は人の【心の闇】が視えるので、辺境で訳ありのヒロイン達を救っていたら、最強のヤンデレ騎士団を率いることになった件。

第139話 予知夢

「シリヤの母は、あなたですね？」

　僕の問いに、グローアは何も答えなかった。

　じっと、僕の目を見ている。

「アーリング殿、何を言っているのだ？　シリヤ殿の母君はスィグネ殿だ。グローア殿ではない」

「ああ」僕は言った。「たしかに、シリヤを産んだのはスィグネさんだ。しかし、そのスィグネさんが妊娠する原因となる行為を行ったのは、グローアさん、あなたですね」

　グローアは目を瞬かせ、そして、深く息を吐いた。

「どこで、その話を聞いたんだ？」

「スィグネさん本人から聞きました。僕は、シリヤと結婚することを決めまして、それで……」

「そうかい」とグローアは言った。

「そうかい、じゃなーい！」とビルギットが叫んだ。「なんだ、それ、何も聞いていないが！　結婚！？　アーリング殿が、シリヤ殿と！？」

「あ、ごめん、言うの忘れてた」

「そんな大切なことを言い忘れるな！」 ビルギットは肩を震わせている。 「しかし、シリヤ殿と結婚とは……。驚いた……。てっきり、私は、リネア殿か、新女王陛下だとばかり……」

「あ、その二人とも結婚するんだ」

「なんじゃそりゃ！」とビルギットのツッコミが、狭い店内に木霊した。「重婚！？　というか三人！？　正気かアーリング殿！　うう、なんじゃそりゃ！」

「―――うるさいね」

　ぴしゃり、と。

　グローアの冷たい声が、ビルギットの言葉を遮った。

　グローアが、面倒くさそうに片手をすっと横に薙ぐ。

　次の瞬間、ビルギットの身体が、見えない『何か』によって雁字搦めに縛り付けられた。

「なっ……！？　むぐっ……！？」

　詠唱すらない。

　無数の魔力の枷が、ビルギットの手足を拘束し、その口までをも完璧に塞いでしまっていた。

　彼女は「んんー！」と声にならない声で必死にもがいているが、その身体はぴくりとも動かない。

「……さて」グローアは、もがくビルギットを一瞥すると、再び僕に向き直った。 「ようやく、静かになった」

　さすが天才魔術師だ。

　無詠唱で、ここまでの拘束を行うとは……。

　なんとなく、グローアは味方だと思っていたので無防備なまま来たけれども。

　もし、グローアが僕達を殺そうと思えば、簡単だろうな……。

　リネアかシリヤを連れてくるべきだった。

　なんて言ったらビルギットは悲しむだろうな……。

「僕は、シリヤが誰の子だろうと、関係がないと思っています。そこは重要じゃない。ただ……スィグネさんが、グローアさんと会いたがっていました。会って、話をしたほうが良いと思います」

　グローアは店主の椅子から立ち上がり、窓際へと移動した。

　そして、僕のほうを見ないまま言った。

「ああ。私が、シリヤの半分の親だ」

　そう。

　だから……。

　リネアに子を成したか尋ねられたとき、グローアは『半分イエス』と答えたのだろう。

　直接的な血のつながりはなくとも、シリヤとグローアの間には魔力的なつながりがあるわけだ。

「相手は、例の天秤のギフトを持った人物なのですか？」

「……ああ、そうだ」

「それは、誰なんです？」

「答えられない」とグローアは言った。「いや、答えたくない、だな」

　グローアの愛した人物……。

　僕は、漠然とその人物を脳裏に思い浮かべていたが……。

　質問を変えることにしよう。

「なぜ、わざわざスィグネさんの体を使う必要があったんですか？」

　当然、グローアが僕の質問に答える義理はない。

　すべて無言で貫き通すこともできたはずだ。

　だが、彼女は深く息を吐いて、口を開いた。

「私の体を見て、どう思う？」とグローアは言った。

「えっと、どう思うと言われましても……」

　僕は戸惑いながらも、改めて彼女の姿を観察した。

　美人であることは間違いない。

　だが、その身体つきは、どこかアンバランスだった。

　歳は、おそらくスィグネさんと同じくらいのはずだ。

　それなのに、彼女の肢体は、まるで成長が止まってしまったかのように華奢だった。

　ローブの上からでもわかる、少女のような細い手足、起伏の少ない胸。

　それは、成熟した大人の女性のそれとは、明らかに一線を画していた。

　永遠の少女、とでも言うべきか。

「若々しいというか……その、可愛らしいと思いますが」

　僕の感想に、グローアはふん、と鼻を鳴らした。

「そうだろうさ。あたしの身体は……十代半ばから、成長が止まっちまってるんだ。生まれつき魔力が多すぎて、生育に異常をきたしている」

　彼女は、自らの華奢な腕を自嘲するように見つめた。

「この身体では、抱いてもらえないと思った。だから、スィグネの身体を借りたんだ」

　自分勝手な話だ。

　グローアにとっては切実な悩みかもしれないが、だからといって他人の人生を、捻じ曲げていい理由にはならない。

　グローアは自嘲的な笑みを浮かべた。

　僕は彼女の心を『視た』。

　その瞳の奥には、長年抱えてきた深い『自己嫌悪』と、全てを諦めたような『虚無』が渦巻いている。

「私が天才なのが良くなかった」グローアは言った。「つい、思いついてしまったんだ。身体を入れ替える魔術を……」

「思いついても、実行しない人が多いでしょう」

「そう、私は倫理観も薄い。良くないところだ」

　倫理観について言われると、僕も心もとないところがあった。

　僕とリネアの関係も倫理にもとるだろう。

「スィグネさんと会う気はありますか？」

「いや、会う気はない」グローアは即答した。「時間がないんだ」

「時間がない、というのは？」

　猫の姿で寝ているのを考えると、どうも、暇そうに見えるけれど……。

「最近、よく夢を見るんだ」

「どのような夢ですか？」

「死ぬ夢だ。これは、おそらく予知夢だろう。私の見た夢は具現することが多い」

「え？」

「まあ、なんというのか、予言だよ」とグローアは吐き捨てるように言った。

「病気なのですか？」

「いや、身体的にはなんの問題もない。見ての通り、私の矮躯は少女と同値だ。つまり、あと二百年くらいは生きられるはずだ」しかし、とグローアは言葉をつづける。「まもなく、私は命を落とすだろう」

　また予言だ。

　脳裏に父の言葉が思い出された。

　父は、王になるだろう、と予言していた。

「安全な場所で、立てこもることはできないのですか？」

「できるだろうが、おそらく、私自身がそれを許さないのだろうな……」とグローアは言った。「おそらく、きみと会うのもあと数回だろう。聞いておきたいことがあれば、どうぞ。答えるとは限らないがね」

　いろいろと尋ねたいことはあったが……。

「ヴィヒレァという魔術師はご存知ですか？」

「いや、知らんな。聞いたことがない」

「そうですか……」

　まだ若い魔術師なので、グローアの耳に入っていないのだろう。

　あの件は、グローアは噛んでいないと考えてよさそうだ。

　まあ、グローアが嘘をついている可能性もあるけれど……。

「それでは、最後にひとつ。父が『近いうち、私は王になるだろう』と言っていました。どういう意味だと思いますか？」

　僕の問いに、グローアは眉を顰めて静止した。

　何かを考えているようすだった。

　10秒、20秒と時間がすぎていく……。

　やがて、一分が経過した頃、グローアは微笑んだ。

「なるほど。そういうことか。面白い。実に面白い」

「何が面白いのですか？」と僕は尋ねた。

「おそらく、グレンフェルの言葉は具現する。やつは王になるだろう」

「その、王になるというのが、どういう意味なのか……。国家を転覆するということでしょうか」

「そうはならないだろうね」とグローアは言った。「アーリング。私はね、なんといえばよいかわからないが……幸せだよ。きみも幸せに死ねると良いね」