婚約破棄の責任を負わされ実家から追放された。実は人の【心の闇】が視えるので、辺境で訳ありのヒロイン達を救っていたら、最強のヤンデレ騎士団を率いることになった件。

第100話 KirstenaとChristina

　シリヤと一緒に扉を抜け、僕達は礼拝堂へと戻った。

　扉を抜けた先にはリネアの姿があった。

「お帰りなさいませ」とリネアが言った。

「……ただいま」

　少し気まずい。

「あとで言わないといけないことがあるんだ」

「そうでございますか」

「……ごめんね」

「謝るようなことをしたのですか？」

「したのかもしれない。いや、緊急事態でね……」

　リネアは、じっと僕のことを見ていた。

　少し離れたところにキルステーナがいて、僕にぺこぺこと頭を下げていた。

　すでにリネアには報告済みということだろうか……。

「旦那様の一番は、私のままですか？」

「うん」

「それなら、それで構いません」

「構わないの？」

「はい」

「本当は怒ってない？」

「怒りません。ただ、嫉妬で激しくなるでしょうから、いつもよりも体力を残した状態で夜をお迎えになってください」

　……一応、許してもらえたということで良いのだろうか。

◇◇◇

　僕はリネアと一緒にオラブの館へと向かっていた。

　礼拝堂から戻って一時間後のことだった。

　オラブの従者が僕達の宿を訪れたのだ。

　オラブが僕に相談したいことがあるとのことだった。

　オラブが来てくれるとのことだったが、少し散歩をしたいので僕達が向かうことにした。

　そういうわけで、夕日に照らされた田舎道をリネアと一緒に歩いていた。

「こういう土地を散歩するのは好きだ」と僕は言った。「リネアは？」

「私は旦那様のそばにいられるのであれば、どこでも良いです」

「王都か、田舎だったら？」

「そうですね」リネアは空を見上げた。「静かなところは落ち着きます」

　リムグレーペは、ここよりも寒くて静かだった。

　僕は隣に歩くリネアの手を取った。

「……旦那様から手をつないでくるなんて、珍しいですね」

「リネアと手をつなぎたくなったんだよ」

「罪滅ぼしのつもりですか？」

「……少しはそうかもしれない」

　ただ、手をつなぎたいと、そう思っただけなんだけれど。

「僕はリネアがいないと、だめみたいだ」

「私も、旦那様がいなければだめになってしまいます」

「もし、僕が死んだらどうする？」

「生きる意味がないので、死にますね」と即答する。

「僕は、たとえ僕が先に死んでも、きみには長生きしてほしいけどなぁ」

「むごい命令ですね」リネアが、薄く微笑んだような気がした。「地獄を生きろと」

「僕がいない世界は、地獄？」

「ええ。旦那様は何もわかっていません。私が、どれだけあなたのことを愛しているのか」

「僕のほうが好きだと思うけどな」

「それはありえません」と即答した。

　二人でゆっくりと道を進んでいく。

　次第に夕日が落ちていき、空がどんどん暗くなっていった。

「そういえば、さっき絵画のなかで聖女アルマにあったんだけどね」

　リネアは何も言わなかった。

「僕の父と、なんか、関係があるみたいだったよ」

「関係というのは？」

　言うかどうか少し迷ったが、言った。

「……肉体関係があったような話をしていた」

「なるほど」リネアは立ち止まった。

「どうしたの？」

「立ち止まって考えないといけないほど、重大な情報です。他には、どういうことがありましたか？」

　僕は絵画のなか、真っ白い世界でアルマとした会話をリネアに伝えた。

　……もちろん、僕とキルステーナが何をしたのか、という点については省いた。

　すべてを話し終えたあと、リネアは「すべて理解しました」と言った。

「何がわかったの？」

「言えません」

「そんな、もやもやするよ」

「もやもやしたほうがよろしいかと」

　どういう意味なのだろうか？

「それではヒントを出しましょう」リネアは言った。「キルステーナのつづりは、ご存知ですか？」

「いや、知らないな……」

「Kirstenaです。これはリムグレーペの近くにある半島での方言ですね」

「ふーん。どういう意味なの？」

「神の子、みたいな意味です」リネアは答えた。「そして、大陸……もっと南では、Christinaと変化します」

「ほうほう」

　キルステーナという単語と、クリスティーナという単語が、地域によって違うだけで、もとは同じ単語ということだが……。

「うん？　つまり、どういうこと？」

「わかりません」リネアは言った。「そして、ネードフリシンはnedfrysingというつづりになります。ネードが下、フリシンはフリーズ、つまり冷凍みたいな意味ですね」

「へぇ……。冷凍ね」

　父上は、何かを凍らせようとしていたってことなのか……。

「私の姉なのですね」とリネアはつぶやいた。

「え？　どういう意味？」

「そういう意味です」

　まったくわけがわからなかった。

　いや、まさかアルマがリネアの姉というわけでもないだろうし……。

　誰が、リネアの姉なんだ？

　ビョルンがなにか言っていたような気もするが……。

　結局、それ以上のことをリネアは何も教えてくれなかった。

　なんだかもやもやする話だった。

「旦那様のことを愛しています。それだけは本当です」とリネアは言った。

　まあ、それが本当なのであれば、他のことはすべて些事だと言えた。

「僕も愛しているよ」

　リネアは微塵も照れずに、小さくうなずいた。

◇◇◇

　オラブの館へ到着すると、使用人にオラブの書斎へと通された。

　オラブの姿はない。

　ソファに座って待っていると、ドアが開き、オラブとテアが現れた。

「おまたせして申し訳ございません」とオラブが頭を下げる。

「いえ、お気になさらず。それで、僕に相談したいこと、というのは？」

「実は、私は本日をもってヴァインベルク家の当主の座を退き、テアに譲ろうかと考えているのです」