ブレイキング・クリスタル ─光と闇の呪宝戦記─

cys:6 最終決戦！ 教皇の間で激突する光と闇

ep:55 運命の対峙

「セイラよ、何かと思えばこんな小娘を連れてくるとはな。クククッ……」

　クリザリッドは、軽く体を震わせながら失笑を漏らしている。

　セイラの醸し出す凛とした雰囲気とは裏腹に、出てきたのは戦闘力などまるで感じないルミだったからだ。

　けれど、当のルミはそんな事は気にしていない。

　ノーティスの所へ駆け寄りると、軽く息を切らしながら微笑んだ。

「よかったノーティス様……ご無事だったんですね♪」

「あぁ、お陰様で……って、だからルミ、ダメだって！　ここにいたら！」

　ノーティスは困惑しながらルミを見つめている。

　ここにいるのが、どれだけ危険なのかを分かっているからだ。

　けれど、ルミは動じない。

　むしろ、スッと胸を張ってノーティスを見つめた。

「それは、危険だからですか？」

「そうだよ！」

「じゃあ、ノーティス様にとってはここは危険じゃないんですか？」

「えっ？」

　ルミから軽く詰め寄られたノーティスは、ちょっと気まずそうな顔をしてしまった。

　なんか嫌な予感がするからだ。

　でも、嘘は言えない。

「……そりゃ危険だよ」

「ですよね。なのに、ノーティス様はよくて私はダメなんですか？」

「いや、それは……」

「どうなんです！」

　そこまで言われたノーティスは、もうルミの言う事を認めざる得ない。

「……ダ、ダメじゃ……ないな」

「ですよねっ♪」

　ルミはニコッと微笑んだ。

　逆にノーティスは、参ったなという顔をして片手で軽く頭を掻いている。

　完全にルミにしてやられたからだ。

　それを見ていたジークは、吹き出すように笑いだした。

「ガッハッハッハッ！　ノーティス、お前さん完全にやられたな。こりゃ結婚したら、嬢ちゃんの尻に敷かれるな」

「あぁジーク、それについては的中率100％だと思う……」

　ノーティスは仕方がないという感じで、優しくため息を零(こぼ)した。

　もちろんルミを危険には晒したくないが、こう言われてしまってはどうしようもない。

　その側で、ルミは顔を真っ赤に火照らせている。

「けっ、結婚っ？！　そ、そんなつもりじゃ……！」

　そんなつもりじゃないどころか、周りからしたらそうなる未来しか見えない。

　レイもそれを感じて、半ば諦めたように微笑んだ。

「フフッ♪　ルミ、アナタにならノーティスの事任せられそうね」

「レ、レイ様っ……！」

　ルミは思わずうるっときてしまった。

　レイがノーティスを想っている事を、前々からよく知っているからだ。

　もし、自分が逆の立場だったとしたら自信がない。

　今のレイのように、ちゃんと相手の目を見て言うなんて無理だろう。

───レイ様は、やっぱり素晴らしい女性です……！

　ルミはレイの心の強さと美しさをヒシヒシと感じている。

　そんなルミの事を、メティアが横からスッと覗き込んできた。

　メティアは嬉しそうに笑みを浮かべている。

「ルミさん、ノーティスと結婚するの？」

「メ、メティアさんまでなにをっ」

「あははっ♪　だって顔にそー書いてあるし。それに……結婚式にはボクも呼んでね」

「メティアさん……！」

　ルミは、またうるっときてしまった。

　メティアもノーティスを好きな事を、ルミは知っているからだ。

　そんなルミを、メティアは祝福するように見つめている。

「ボクがスピーチしてあげるから。ノーティスの事を大好きなボクからって♪」

「もうっ！　そ、そんなスピーチ困りますよっ」

「アハハッ。ほら、やっぱりする気じゃん♪」

「あっ……！」

　ルミは顔を火照らせて片手を口に当てた。

　やってしまった感が溢れている。

　それをアンリとロウも一瞬微笑ましく見つめたが、すぐにクルフォスに向き直った。

　今は戦いの最中。

　いくら微笑ましい光景でも、油断したら命取りだ。

　その気持ちを代弁するかのように、セイラは凛とした眼差しでクルフォスとクリザリッドを見つめた。

「ルミちゃんから教えてもらったのよ。マジックポータルでね♪」

「そうか……なるほどな。それでわざわざ余に殺されに来たという訳か。大した度胸だ」

「クククッ……セイラよ。大人しく孤児院だけしていれば、静かに過ごせたものを」

　二人ともセイラを嘲笑っている。

　けれど、セイラは気にしない。

　真っ正面から二人を見つめたまま、軽くおどけた顔を浮かべた。

「あ～～あ二人とも、街で騒ぎになってるのに、何も知らないようね」

「なんだと？！」

「どういう事だ」

「まっ、こんな事あったんだから知らなくても当然だけど」

　セイラの言葉に謎めいた顔を浮かべているのは二人だけではない。

　ノーティス達も、何の事なのか全く分からない。

「セイラ、どういう事だ。街で騒ぎ？」

　謎めいた顔を浮かべているノーティスを、セイラは凛とした眼差しで見つめた。

「助っ人はルミちゃんじゃないの」

　その瞳が告げている。

　今から凄く大事な事を告げてくる事を。

「彼女に話はしてあるけど、もしかしたら酷い言葉をぶつけられるかもしれないわ。場合によっては、斬り……いえ、きっとそれはないわ。ちゃんと話したから」

「どういう事だ？　まったく分からないよセイラ」

　セイラが何を言いたいのか、本当に分からない。

　けれどノーティスの胸を、言いようのない不安が襲ってくる。

　心が最大級の警戒音を発しているようだ。

　ノーティスの顔が不安に顔が曇る。

　すると、ルミもノーティスに真剣な眼差しを向けてきた。

　セイラと同じ事を伝えようとしているのが、一目で分かる。

「ノーティス様。私がセイラ様に無理を言ってここに来させてもらったのも、それが理由です」

「ルミ、どういう事だ？　セイラと一緒で、何言ってるのか全く分からないよ……！」

　ノーティスは軽く苛立ち、片手で頭をクシャッと掻いた。

　言いようのない不安が募る。

　その隣で、セイラは再びクルフォスとクリザリッドの方へ振り向いた。

「彼女は乗り込んできたのよ。たった一人で、このスマート・ミレニアムに……！」

「なんだと？」

「その小娘がか？」

「違うわよ」

「ならば、誰だと申すのだ」

「そうだセイラ。さっさと言え。その命知らずな者の名を！」

　セイラは二人からだけでなく、みんなからの眼差しも一身に受けている。

　その中で一瞬瞳を閉じると、凛とした瞳に光を宿した。

「『メデュム・アネーシャ』よ……！」

　聞いた事の無い名前に、ルミ以外の皆は謎めいた顔を浮かべている。

　だがその中で、ノーティスだけは少し考えてからハッと目を見開いた。

「まさかっ……！」

　あまりの衝撃に胸が一気にドキドキと波打つ。

　とてつもない不安が襲ってくるのだ。

　それを背中で感じたセイラは、一瞬スッと流し目を向けてコクンと頷いた。

　そして、再び前を見つめて話をしていく。

「彼女は……復讐の為に乗り込んできたの」

　復讐という言葉に、クリザリッドとクルフォスは一瞬眉をひそめた。

「復讐だと？」

「トゥーラ・レヴォルトの者か？」

「そうよ。もちろん、本当は軍隊で攻め込むのが一番効率がいいに決まってる。でも、彼女は敢えてそうしなかったの。なぜだか分かる？」

　クルフォスもクリザリッドも、その問いの答えが分からず黙っている。

　確かに国への復讐ならば、軍隊を引き連れた方が遥かに効率的だからだ。

　むしろ単身で攻め込んでくるなど、自殺行為に等しい。

　けれど、そんな二人と違いノーティスはすぐに理由を悟った。

「そういう事か……！」

　ノーティスはセイラの隣にザッと歩み出た。

　その瞳には哀しい光が宿っている。

　アネーシャの正体を、もう分かっているのだ。

「自分の復讐に、人を巻き込みたくなかったから……」

「さっすが私のノーティス♪　大正解よ」

　嬉しそうに微笑んだセイラを、クルフォスとクリザリッドは一笑に付した。

「愚かな……」

「くだらん……」

「そうでしょうね。自分の野望の為なら、人の事なんて何とも思わないアナタ達からしたら」

　セイラの皮肉めいた言葉に、クリザリッドもクルフォスも邪険な顔を浮かべている。

「フンッ……」

「そんな事、分かりたくもない」

　だがその直後、二人はハッと悟った。

　ここに来る者の正体を。

「いや待てセイラ、という事は！」

「まさか……！」

「そうよ」

　セイラは二ッと力強い笑みを浮かべると、サッと入口の方へ振り向いた。

「出てきて！」

　その声が響くと同時に、教皇の間の入口からスッと入ってきた。

　桜色の鎧を身に纏(まと)い、艶のある長い黒髪から凛とした瞳を覗かせる美少女剣士『メデュム・アネーシャ』が！

　アネーシャはサッと周りを見渡すと、ノーティスを見つめた。

　そのまま、カツン……！　カツン……！　と、静かに足音を立てて近寄ってゆく。

　心臓をバクバクさせているノーティスを、凛とした瞳で見つめたままゆっくりとだ。

　そしてノーティスの目の前まで近づくと、真っ直ぐ見つめた。

「アナタね、エデン・ノーティスは」

「あぁ、そうだ……」

「ずっと会いたかったわ。私の愛する、シドを殺したアナタに……！」