若紫巻～尼君の病～
『あの山寺の人（尼君）は、いくらか病状が良くなって山をお出になった。光る君は、京の住処を尋ねて、時々お便りなど送られる。当然ながら、同じような返事ばかりである上に、ここ何ヶ月かは、以前にもまさる物思い（藤壺宮の懐妊）に、他のことを考える余裕もなく過ぎてゆく。
秋の末ごろ、光る君は物寂しさに溜め息をつく日々であるが、月の美しい夜、忍んでお通いの所に行こうと、どうにか思い立ってご出発されたところ、時雨のような雨が降りそそぐ。赴かれる所は六条京極あたりで、宮中から行かれるので、少し遠く感じていると、古びた木立が鬱蒼と茂り、荒れている家がある。
いつもの御供に漏れたことのない惟光が、
「故按察使大納言の家でございます。先日、なにかのついでに訪ねて見ましたところ、あの尼上はたいそう衰弱されているとのことでした。」
と申し上げると、
「お気の毒なことよ。お見舞いにうかがうべきだったのに。どうして、そうと教えてくれなかったのだ。入って取次ぎを頼め。」
とおっしゃるので、惟光は人を入れて取次を請わせる。
わざわざこうしてお立ち寄りになったと言わせたところ、家の者たちは驚いて、
「とても困ったことです。ここ数日、尼君はひどく弱っておいでですので、ご対面などもできないでしょう。」
と言うが、お帰しするのも畏れ多いということで、南の廂を片づけてお入れする。光る君は、
「常々、お見舞いせねばと思っておりましたものの、思わしくないお返事ばかりいただきますので、遠慮いたしておりました。ご病状が重いことも、うかがっておりませんで。」
など申し上げなさる。
「気分が優れませんのは、いつものことでございますが、いよいよ最期のようになりまして、もったいなくもお立ち寄りいただきましたのに、自ら挨拶も申し上げられません。仰せの件（若紫の件）は、万が一にもお気持ちが変わらないようでございましたら、このように分別のない年齢を過ぎましてから、きっとお心をお寄せください。たいそう心細い身の上でこの世に残していくことが心残りで、願っております仏道の妨げになると、思わずにはいられません。」
女房を介したやり取りではあるが、近いところで臥せっておいでなので、心細そうな声が絶え絶えに聞こえる。
「たいそう畏れ多いことでございますよ。この君（若紫）さえ、お礼を申し上げられるほどの年齢でございましたら。」
光る君はしみじみと悲しくお聞きになって、
「どうして浅い思いで、こんな好色めいたさまをお見せするでしょうか。どのような前世からの縁でしょうか。はじめて拝見してから愛しく思われるのも不思議なことで、この世だけの縁とは思えません。」
などとおっしゃる。
「いつも甲斐のない気持ちばかりしますが、あのあどけない声を一言、ぜひとも。」
「さあどうでしょう。何もご存知ないご様子で、お休みになっておられます。」
ちょうどその時、あちらから来る音がして、
「おばあさま。あの寺にいらした源氏の君がいらっしゃったのですって？どうして拝見しないのですか？」
とおっしゃるのを、人々は間が悪いと思って、「お静かに」と申し上げる。
「あら、拝見したら気分の悪いのが良くなった、とおっしゃったから。」
と、ご自分ではいいことを申しあげたと思っておられる。
光る君は、とてもおもしろいとお聞きになるが、女房たちが困っているので聞いていないふりをして、心のこもったお見舞いの言葉を申し置かれて、お帰りになった。
「なるほど、まったく幼い様子であることよ。けれども、よく教育するとしよう。」
とお思いになる。』
この世に執着を残すことは、極楽往生への妨げになるのだそうです。お父さんは頼りないし、後ろ盾もない若紫ちゃんを残していくのは心配ですよね。
尼君の嘆きが痛いです。
光る君が若紫ちゃんに関心を持っているのが、叔母君への恋慕が高じてだと知ったら、さらに嘆くことになるのでしょう。光る君は前世からの縁だということにしてますが。「宿世の縁」て、便利ですね。
『翌日もたいそう誠実にお見舞い申し上げる。いつものように小さい結び文に、
「いはけなき 鶴の一声 聞きしより 葦間になづむ 舟ぞえならぬ
（幼い鶴の一声を聞いてからというもの、私は葦の間を進みあぐねている舟のように、言うに言われぬ思いです）」
と、ことさら幼く書いていらっしゃるのも、たいそう素晴らしいので、このままお手本にと人々は申し上げる。
少納言の乳母から御返事申し上げる。
「お見舞いくださいました尼君は、今日をも超えづらそうな容体なので、山寺に移るところでございまして。このようなお見舞いの御礼は、あの世からでも申し上げましょう。」
とある。とても悲しいことに思われる。
秋の夕暮れは、常にも増して、あの御方のことが気にかかって心の休まる間がなく、無理にでも縁の人を訪ねたくなるお気持ちが募るのでしょう。『消えむ空なき』と尼君がお詠みになった夕べのことが思い出されて、恋しくもあり、また、逢ってみたら見劣りがしないか、と不安でもある。
手に摘みて いつしかも見む 紫の 根にかよひける 野辺の若草
（手に摘んで、なんとか早く見たいものだ。紫草（藤壺）の根とつながっている野辺の若草（若紫）を）』
紫って、藤壺宮様のことでしたか。その姪だから若紫ですか。
光る君の本命はあくまで藤壺宮で、若紫ちゃんはその代わり。だからこそ子供のうちから気にかけているし執着しているんですよね。そのくせ、宮様と比べて見劣りするような子ならどうしよう、とか勝手なこと考えていたり。
おまけに、名前まで借り物だったなんて・・・
なんだか一気に若紫ちゃんがかわいそうになってきました。
『十月に朱雀院への行幸が予定されている。舞人など、身分ある家の子息たち、上達部、殿上人の方々なども、その方面にふさわしい者は、みな選ばれているので、親王たちや大臣をはじめとして、さまざまな才芸の練習で忙しい。
光る君は、山里の人（尼君）に久しく便りをしていらっしゃらなかったのを思い出されて、わざわざ人を遣わしたところ、僧都の返事のみがあった。
「先月の二十日あたりに、とうとう亡くなりまして、世の理ではありますが、悲しく思われます。」
などとあるのをご覧になると、人の命のはかなさもしみじみと悲しく、
「尼君が気がかりに思っていた人もどうしているだろう。幼いので尼君を恋いしがっているのではないか。私も故御息所（桐壺更衣）に先立たれたときは…」
など、はっきりとではないが思い出されて、丁重にお悔やみを申し上げる。少納言が、心得あるご返事など申し上げた。』
