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若紫巻～しのぶの乱れ～

～春日野の　若紫の　すり衣　しのぶの乱れ　限り知られず～（伊勢物語）

『退屈なので、夕暮れの霞がかっている中にまぎれて、あの小柴垣の家のあたりにお出かけになった。供の者たちは都にお帰しになって、惟光と覗いてみると、西面の部屋に持仏をお据えしてお勤めをしている尼がいた。

　簾を少し上げて、花を供えているようだ。中の柱に寄りかかって座り、脇息の上に経を置いて、とても気分が悪そうに読経している尼君は、並大抵の人とは見えない。

　四十すぎくらいで、肌はたいそう白く、気品があり、痩せているが頬はふくよかで、髪を美しく切りそろえた端も、かえって髪が長いよりも新鮮な感じだと、しみじみ感心して御覧になる。』

現代でも「ただ者ではない」という言い方をします。原文では、尼君のことを『ただ人とは見えず』と表現しています。

古語は、現在まで残っていないものや意味が変化したものもありますが、十分意味が通じるものもあって、千年前から現在までつながっているんだなあ、と感じるところでもあります。

『こざっぱりした女房が二人ほどおり、童女が出たり入ったりして遊んでいる。その中に、十歳ぐらいで、白い衣に山吹の着なれた衣を重ねて、走って来た女の子がいる。他の子供たちと比べようもなくかわいらしい顔立ちで、成長後の様子がよく想像できる。

　髪は扇をひろげたようにゆらゆらとして、顔はたいそう赤くなるほど手でこすって、立っている。

「何ごとですか。子供たちと喧嘩したのですか？」

と言って見上げる尼君と、少し似ているところがあるので、尼君の子だろうと御覧になる。

「雀の子を犬君《いぬき》が逃してしまったの。伏籠(ふせご)の中に入れておいたのに。」

と言って、たいそう残念がっている。そこに座っていた女房が、

「またあのうっかり者が、このようなことをして叱られるとは、本当に困ったこと。どちらへ飛んでいってしまったのでしょう。」

などと言って立ち去る。この女房は、髪がゆったりと長く、見苦しくない人のようだ。少納言の乳母と呼ばれているらしく、この子の世話役にちがいない。

　尼君は、

「まあ、なんと子供っぽいことを。幼稚なことですね。我が命も今日か明日かというのを、何とも思わないで、雀を追いかけているなんて。罪を得ることですといつも申しているのに、情けないこと。」

と言って、

「こちらへ」

と言えば、少女はちょこんと座る。

　顔つきはたいそう可愛らしく、眉のあたりがほんのりと美しく見え、子供っぽく髪の毛を脇へかきやった額の様子も、髪の生え際も、とても可愛い。成長していく様子を見たいものだと、目にとまる。それというのも、心からお慕いしている方（藤壺）に、とてもよく似ているので、目を離すことができないのだ、と思うにつけても涙が落ちる。

　尼君が、髪をかき撫でながら、

「髪を梳(す)くことを嫌がりますが、美しい御髪(おぐし)ですよ。とても幼い振る舞いをするのが、どうしようもなく悲しくて心配なのです。このくらいの年齢ならば、このように幼稚でない人もありますのに。亡くなった母君は、十歳ぐらいで父君に先立たれたころには、ずいぶんと分別がついていたものですよ。今この時、私が先立ったなら、どうやって暮らしていくつもりなのでしょう。」

とひどく泣くのを御覧になると、光る君も何とはなしに悲しい。

　少女も、尼君が泣くのをじっと見つめて、伏し目になってうつむいた。顔にこぼれかかった髪は艶やかで美しく見える。

「生い立たむ　ありかも知らぬ　若草を　おくらす露ぞ　消えむそらなき

（成長していく先もわからないこの若草を残して、露のような私は、消えようにも消えるべき空がない）」

　もう一人すわっている女房が、「本当に」と涙ぐんで、

「初草の　生い行く末も　知らぬ間に　いかでか露の　消えむとすらむ

（萌出したばかりの若草の行く末も知らないうちに、露はどうして消えようとするのでしょう）」

と申し上げている。

　そこへ、僧都があちらから来て、

「こちらは丸見えですよ。今日に限って、端にいるのですな。この上の聖の坊に、源氏の中将が、瘧病の平癒祈願のためにおいでになっているのを、たった今聞きつけました。お忍びでお出かけでしたので、今まで存じませんで、ここにおりますのに御見舞いにも参りませんでした。」

とおっしゃるので、

「まあ大変。ひどく見苦しい様子を誰か見たでしょうか。」

と、簾を下ろしてしまった。

「世間で評判になっていらっしゃる光る源氏を、このような機会に拝見しませんか。世を捨てている法師であっても、憂いを忘れ、寿命が延びるような御様子の方です。どれ、ご挨拶を申し上げましょう。」

と言って立ち上がる音がするので、光る君もお帰りになった。』

光る君を指す言葉は、大体『君』なんですが、ここは久々に『源氏の中将』とか『光る源氏』とか原文に出てきます。忘れそうですが、光る君は近衛中将ですからね。

それにしても、見れば寿命が延びる気がするほど麗しい人って、どういう感じなんでしょうね。

『「なんとも可愛い人を見たものだな。これだから、色好みな者たちは、こんな忍び歩きばかりして、意外な人を見つけるのだな。偶然外出しただけで、このように思いがけないことを見るものよ。」

と、おもしろくお思いになる。

「それにしても、たいそう可愛らしい少女であったな。どういう人だろう。あの人（藤壺）の御代わりに、日々の慰めとして見たいものだ。」

という思いが強く起こった。』

強く、起こっちゃったんですねえ・・・

有名な、光る君と若紫の出会い、というか一方的な覗きですが、とりあえず最愛の女性（？）との出会いの場面です。もっともこの時点で、少女本人に対する感情は、単に可愛い女の子、だったと思うのですが。藤壷宮に似ていなければそれで終わったかもしれません。

過去の読者はこのあたり、どんな感想を持ったのでしょうか。

キュンとしたでしょうか。どのような恋物語に発展するかワクワクドキドキしたでしょうか。何をしでかすかとハラハラしたでしょうか。

この後の展開を知らなかったとするならば、個人的には、そこはかとなく嫌な予感、なんですよね。また暴走しそうで。藤壷宮の身代わり、というのもちょっと・・・

この垣間見のシーン、前書きの歌が下敷きになっている、らしいです。