待って！
やがてお父さんが言ってた角を曲がり切ると、リリーとゴローが居るのかと思いきや......そこに有ったものと言えば、
「なんだこりゃ？」
ただ石が積み上げられただけの『記念碑』？ みたいなものが複数ゴロゴロと。
それは一体何かと思って足早に近付いてみると、手前の台座には既に燃え尽きた線香が黒くなって固まってる。
周りを見渡しても、いわゆる『柵』何かも見当たらなかった。
もしここに羊が居るとしたら、
まさか放し飼い？
そりゃあ無いだろう。昨日写真で見た２匹はちゃんと柵の中に居たし。
そんな訳で、あたしがどうしていいかも分からずに、ただ目だけをキョロキョロさせてると、
「メェー！」
「メェー！」
突然、記念碑らしきものの後ろから、そんな声が轟いて来た。
あたしがびっくりして、後ろへ顔を出してみると、そこには何と羊が２匹。何やらゴソゴソと動いてる。
「もしかして......リリー？ ゴロー？」
あたしが思わずそんな声を上げると、
「メェー！」
「メェー！」
２匹の羊は直ぐに、「そうだよ！」って返事してくれた。（雰囲気でそう言ったように思っただけなんだけどね）
見ればあたしの手に持つ干し草をムシャムシャ食べてる。きっとお腹を空かしてたんだろう。
それにしてもちょっと不思議だった。どこを見渡しても辺りに柵は設置されて無いし、首輪に鎖なんかも付いて無い。
お父さんの話だと、５年前から既にあたし達が世話してた訳だから、今更野性に戻ってる何てことも考えられない。
そんな不思議な２匹が干し草を見事に平らげると、ここで事態は急転直下を見せることとなる。
時刻はちょうど１６時半。
辺りが薄暗くなり始めてた正にその時のことだった。
なんと！ あたしがちょっと目を離した隙に、
「メェー！」
「メェー！」
バタバタバタッ！
突然２匹は明後日の方角へ走り出してしまったのである。
「ちょ、ちょっと待って！」
すると突然スイッチが入ったあたしの足も、脳が走れと命令するよりも早く第一歩を踏み出してた。
とは言っても、今日もあたしはピンクの浴衣姿に草履。足を広げて豪快に走ることなんて出来る訳も無かった。
でも今はそんな泣き事言ってる場合じゃ無い。５年前のあたしが一生懸命世話したそんな２匹を、熊の餌にさせる訳にはいかなかった。
そしてあたしは、どこへ向かってるのかも分からない２匹の姿を追って、とにかく走ってたのでした。
こうなるともう、２匹の命運も全てはあたし次第。責任重大ってことになるんだけど......
ちなみに、人の気配が一切無い畦道をただがむしゃらに走り続ける４足歩行の２匹。それに対してあたしは、知らぬ道をただ追い続ける２足歩行。
生物学的に言っても、付いて行ける訳が無かった。気付けば、１０メートル、２０メートル、３０メートル......その差は開くばかり。
「リリー、ゴロー！ 待って......待ってってば！ ハァ、ハァ、ハァ......」
そんな大声を発したところで、２匹は見向きもしてくれない。
やがて畦道のカーブに差し掛かったところで、遂に見えなくなってしまった。
心臓はディーゼルエンジンのようにカラカラ音を立ててるし、吹き出す汗は地面に小さな池を作り始めてる。
多分、気力も体力も限界に来てたんだろう。
