なんでこんなに悩んでいるんだろう？
なんでこんなに悩んでいるんだろう？
なんでこんなに悩んでいるんだろう？
障子から差し込むまばゆい朝の光が、ピカピカにお掃除された部屋の畳を優しく照らしていた
ハルトは机の前で、温かいジャスミン茶の入ったコップを両手で大切に抱えながら、深く、深く深呼吸を繰り返していた
「すう……はあ……。すう……はあ……」
無酸素運動の多さに頼ることも、雑雑としたストレスの雨雲に怯えることもない、すっかり穏やかで健全な「日常生活」を取り戻した今
ハルトはふと、机の引き出しの奥から、数年前の古い日記帳（手帳）を見つけ、そっとページを捲った
「……あぁ、そういえば何年か前は、こんな悩みもあったな」
過去を振り返るハルトの脳裏に、懐かしい記憶の断片がテンポよく甦ってくる
あの頃は、ゲートのない最新のAI有料駐車場の清算方法が分からなくて、蟻地獄のように深く悩んでは「うつ病」という暗い霧に足掻いていた
八百グラムもあるレシートを一枚一枚写真に撮ってメールでアップロードする大変な作業に追われ、「いつ終わるんだろう」と涙目の苦労を重ねていた
プロバイダーの不親切な対応に精神攻撃を受けていると思い込み、生きた心地のしない強い不安に押しつぶされそうになって、病院の白いお部屋へ静かに入院したこともあった
しかし、今のハルトは、その手帳を見つめながら「クスッ」と穏やかな笑顔を浮かべていた
「あの時は本当に生きた心地がしなかったけれど、仕組みをちゃんと心得て、信頼できる人に相談すれば、何一つ怖いことなんてなかったんだよね。僕も随分と、人の気持ちの分かる立派な強者に成長できたんだな」
「ハルトくん、お待たせ！ ……って、あら？ また古いお宝の引き出しを開けて、懐かしいお勉強をしていたの？」
引き戸がすうっと開き、天天真爛漫な笑顔を浮かべたソラが、焼きたての美味しいおやつを持って入ってきた。彼女はハルトの晴れやかな顔を見て、ひまわりが咲いたように嬉しそうに微笑んだ
「ええ、ソラちゃん。何年か前の自分の不器用な涙の苦労を振り返っていたんだ。でも、あの時の葛藤があったからこそ、僕はソラちゃんやみんなの優しさに気づけて、こうして背筋をしゃんと真っ直ぐに伸ばして、光あふれる正しい道を歩めているんだね。本当に、ありがとう」
ハルトが声を大にして心からの感謝を伝えると、ソラは少し照れくさそうに笑いながら、ハルトの手をぎゅっと包み込んだ
「あなたはあなたのままで、何一つ間違っていなかったのよ、ハルトくん。さあ、過去の霧は全部すっきりと洗い流して、今日もお庭のホタルブクロのみずみずしい新緑に、優しいお水をあげに行きましょう！」
「うん、そうだね！」
ふたりが笑顔でお庭へ飛び出すと、生垣の向こうから、彼らの元気な様子を見守っていた旧友の健二やキヨコたちからも、「ハルト、全問パーフェクトな復活だな！ 終わったらみんなで大戸屋へごはんを食べに行くぞ！ わっはっはっ！」と豪快で大きな笑い声が響き渡り、我が家の中は一気に笑いの絶えない最高のハッピーエンドのぬくもりで満たされた
夜になり、お部屋をピカピカに整え、我が地で一番清潔に保たれた湯殿で新湯にシュシュと浸かって一日の心地よい汗を流したハルトは、電気毛布でひだまりのように温められた寝具へと潜り込んだ
窓の外には、驚くほど大きくて綺麗な満月がぽっかりと浮かび上がり、過去のすべての悩みを温かい思い出に変えて、ルールを守って明日へと一歩ずつ笑顔で進むハルトたちの未来を、いつまでもぽかぽかと温かく、優しく照らし続けるのであった
なんでこんなに悩んでいるんだろう？
